16.婚禮之前

婚禮即將在三天後舉行。

你在宅邸門前迎來最重要的客人，大貴族凡棣那公爵——你母親的妹妹。

凡棣那家歷史與王國同等，歷代都是少見的女性掌權，長年致力於領地扎根，在貴族間頗有神秘感。

凡棣那領位於王國北部，持有廣闊的土地與出入北方國境的關口，家業以農牧為主，是重要的肉品及畜牧品出產地。

這位領主不太喜歡待在王都。議會事務幾乎都是由代理人處理。

身姿挺拔的女人披著貂皮鬥篷，銀灰色的發卷在袍子里，她眼尾上挑，板著一張冷硬的臉向你看來。

你沒有被她的眼光震懾，微笑行禮。

「姨母大人。」

女人的氣息變得稍微平易近人，她伸出手拍拍你的頭，指甲邊緣染著淺淺的瑰色。

「長大了。」

你姨母欣慰的說，你應了聲，領她走上二樓客房。

「前陣子的雨真是夠嗆，我的小麥與牛羊差點都跑進河裡去。」

脫離家僕的視線，姨母講話也隨意起來，她把鬥篷拎在手上，抬手按壓僵硬的肩膀。

你附和她的話，提起前段日子的辛勞。

「是啊。我熬了兩個月才總算把帳算清，不然得大出血了，那群審查官不好應付。」

「唉，不愧是前代薩爾泰的血脈。家裡那幾個小的能有你一半能力，我倒不至於操心成這樣。」

「若不是薩爾泰領，而是幾乎四分之一個王國的凡棣那，是我也會想逃跑的。」

你的回話讓姨母哈哈大笑，你打開房門，侍女上面接過姨母手上的物品，你們兩人步入室內。

「日期很緊湊啊，要不是我剛好要去沙馬多，我就得缺席我親愛外甥女的婚禮了。聽說這門婚事是你自己找的？不再考慮一下嗎？卡爾特家......」

面對姨母皺眉的詢問，你搖搖頭斷去她未完的尾音。

「已經決定好了。畢竟我長大了啊。」

問候的話被你堵了回來，姨母無奈地又拍拍你的頭，姊姊與姊夫都允許了，她在這裡質疑也沒甚麼意義。

你的母親進來了，兩個發色相似的人擁抱在一塊，你不打擾姊妹談心，靜悄悄退了出去。

你母親看你關上了門，抬手掩在姨母耳邊，說起了這場婚禮的秘辛。

你姨母的表情荒唐起來，甚至中途發出了一聲百般曲折的嗯？ ？ ？

「對吧，艾瑪沒問題的。」

對自家妹妹的複雜表情視若無睹，你母親落下結論。

婚禮前兩天，奧斯久違地夢見了以前的事。

年輕的他站在垂有布幔的床前，床上的人埋沒在絲綢與被錦里，只露出一隻枯瘦的手，他上前把手握在掌心，枯枝般的觸感，枯枝的主人陷入昏睡，沒有反應。