咫尺近
其實青雲並非從未來過此地，於娘子曾托她來尋些道家經典，因此她也知師杭所言不虛。她仰頭望瞭望這精巧至極的閣樓，叮囑道：「那姑娘千萬小心些，莫要磕碰著了。若有些甚麼爬高下低的重活，只管喊我上去幫忙便是。」
師杭含笑道了聲謝，旋即便獨自轉入右側木梯間。
原以為這書閣被封，難免堆積著不少灰塵，沒想到內裡窗明幾淨、纖塵不染。師杭在二樓轉了一圈，特意瞧了眼幾間雅室，只見其中筆墨紙硯一應俱全，不僅像是常有人打掃，還像是有幕僚先生一類於此處常坐。
因這頂層從前唯有師伯彥並其妻女可用，故而那木梯修得較為狹窄，幾乎只能容一人通過。師杭也怕摔，於是她一手提裙，一手扶欄，專注盯著腳下的階梯。然而她卻無論如何也想不到，剛上罷最後一級稍稍側身，便出乎意料地踢到個大竹筐。
這竹筐及師杭小腿處一般高，一瞧便不是府中原有的，倒像是農家常用來販賣雞鴨的……師杭細憶了從前閣中講究至極的佈置，十分肯定這東西定是孟開平弄來的，於是她有些嫌棄地踢了踢竹筐上頭的蓋子，未曾料沒收住力道，竟使得那竹蓋滑落、竹筐也向一處歪斜而去。
師杭見狀趕忙去扶，可就像是老天爺故意要教她看清裡頭的物件似的，忽而一陣風透過窗扉穿堂而過。
頃刻間，雪片一樣的紙張輕躍著四散開來，紛紛揚揚的白旋飛著遮滿在眼前。師杭實在不知如何形容心中那一瞬的驚異，像是春日里當真下了一場薄雪，溫和又細膩地覆著她心間的田野，沁涼一片。
她恍了許久的神，直到有幾頁紙被風卷著落下了樓，她才勉強拉回思緒。直覺已教她大致猜中了這些究竟是甚麼，師杭快步下樓追了幾級台階，將那幾頁紙盡數尋了回來。恰好其中有一頁展於眼前，師杭讀罷，竟發覺是那首《醉太平》。
她喉間發苦，心口泛酸，旋即忙蹲下身撿拾其餘散落的紙張。直到數出了五百餘張，方才終能盡數歸還至竹筐中。她細細瞧了，每張紙上，孟開平至少謄了叄遍各類詩詞文章。有些顯然是他剛開始習字，寫得難以辨認，可有些卻已分得出輕重緩急，有幾分端正模樣了。她又想起二月初一那一日，男人炫耀似的拿他作的詩給她瞧，她只粗略看了一眼，口中卻盡是鄙夷之語。饒是她如何貶損他的字跡，他也只是微微笑著許諾，自己會好生苦練的。
師杭有些失魂落魄地推開面前的木門，探身去望，果然望見了書案上又一摞堆成小山似的字帖。她自小常用這間書房讀書習字，午後窩在此處入了迷，若非母親著人來尋，她連晚膳一事都能忘卻。八年時光轉瞬逝去，她已不在此處用功了，一個目不識丁的莽漢卻用心頗深，真不知該做何解。
師杭坐在黃花梨螭紋圈椅上，一張張翻閱著男人的字跡，見字如面，她透過這些紙張看見了他的決心與毅力。他曾說過，若非命賤，他也可以同她談論風花雪月；若非自小無法入學堂誦詩文，今朝他也不至於低酸腐書生一頭。即便這些已成憾事，可他從不自怨自艾，而是立志要憑自己的努力追趕上旁人。
師杭長嘆一聲，頹然地閉上了眼。她發覺自己原來也是個心胸狹隘的人，只因為孟開平原先不識字，她便認定這是個無藥可救的粗人。這實在太過短視了。他那樣聰明機敏又肯吃苦的一個人，要學甚麼不是事半功倍？若給他兩叄年空閒專心治學，超過她恐怕也是輕而易舉，可反觀她這些時日來又學會了甚麼呢？
憶及日漸生疏的琴藝、憶及久不翻閱的四書、憶及未曾著手的騎術……師杭內疚不已。
從此刻起，孟開平像是成了她追趕的目標。她思來想去，亦下定了決心，站起身開始搜尋起自己要找的農書。尋罷，便將數冊書都擱在桌上，旋即又取了木梯踩上去。
孟開平來時，抬眼便見此搖搖欲墜之景。他也不敢出聲嚇她，只好默默走到一旁張開手護著她。
師杭方才將書抽出，只聽外間腳步聲沈沈，很快余光便瞥見了下頭一道黑影湊近。她知道是孟開平來了，於是偷偷抿唇淺笑了一下，扭過頭問他道：「餵，孟元帥，倘若我跳下來，你接得住嗎？」
孟開平愣了一瞬，下意識點了點頭。也許他只當她說笑，可偏偏師杭今日就想要出格一回。她想，即便她不慎跌下，總會有人接住她的——
耳畔忽而響起破空聲，孟開平面色驟變，堪堪向前跨出半步。
下一刻，他便將軟玉溫香接了滿懷。
她是故意跳下來的。孟開平心中先驚後怒，低頭正欲呵斥她，卻見「有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝」。少女此刻露出少有的驕縱情態，淺笑嫣然，轉盼萬花羞落，唯此紅艷露凝香。
她一雙玉臂勾著他的脖頸，身子全心全意依偎在他懷中，柔聲笑語道：「你瞧，果真接住了。」
聞言，孟開平半邊身子已然酥倒，都快溺死在她的盈盈眼波中了，哪裡還記得發火教訓呢？他惱意盡散，只喃喃道：「你就這麼相信我？」
怎能不信？他武功那樣厲害，方才接她毫不費力，連肩背都紋絲未動。於是師杭堅定道：「我信你。」
孟開平心頭狂跳，又是快意又是欣慰。都道女子如小人，遠之則怨，近之則不遜。可他卻極歡喜她這般肆意不遜的模樣。至少她並不同他見外，至少她將他看作自己的依靠。
至於師杭，不管她如何博聞強識，此時也難描摹自己對孟開平微妙的情愫。兩人心中各有各的心思，可在這四四方方的書閣中，兩顆心便是朝向南轅北轍，所距怕是也只在咫尺之間了。
她不敢說。
他也不屑說。