元子

第二日，待師杭睡醒，男人早已離開了。

「昨夜真真嚇死人了。」

柴媼一邊替她梳發，一邊絮絮道：「我和小紅就在外間睡著，哪知半夜突然竄進個黑影！娘嘞，可真是奇事啊，一屋子人沒一個聽見他動靜的……」

「他到底怎麼進來的，翻窗？」師杭蹙眉道。

「可不，院門都落鎖了，估計還翻了牆。」柴媼也覺得難以理解：「大不了在外頭喊一嗓子，何至於這般……」

聞言，師杭冷笑一聲。

他那樣的人，想來是偷雞摸狗慣了，造反前也不知乾的甚麼勾當。

「姑娘，往後要不給他留個門罷？」柴媼猶猶豫豫道：「總這樣下去也不是辦法。」

昨夜她雖被攆了出去，但還是難免聽見些「響動」。男女歡好之事她不方便直說，可眼下，這位小娘子也沒旁的出路了，再不學著柔順討喜些，恐怕早晚要吃苦頭。

師杭明白柴媼的擔憂，可她實在做不到對那男人笑臉相迎。

少女搖搖頭，嘆息道：「且走一步看一步罷。」

男人走時未留下只字片語，師杭也不知他作何打算。當日晚些時候，她用過晚膳，見外頭霞光正好，便喚上小紅去園子里打鞦韆。

整個府內似乎只有師杭一人受限，柴媼她們倒是出入自由，這幾日便使喚人將園子里的花花草草都拾掇了一番。

師杭望著不遠處的荷塘，同小紅有一搭沒一搭閒聊。

「你不是本地人氏？」師杭問道：「今年十幾了？」

小紅站在她身後，替她輕推了推鞦韆，小聲道：「回姑娘，奴婢老家是嘉興的，今年十六。」

「嘉興……」師杭想了想，不解道：「江南魚米之鄉，又是元軍守地，怎麼流落到這裡來了呢？」

聞言，小紅搖了搖頭道：「城雖未破，然自去歲正月里，兩軍接連交戰，其內已敗落不堪了。奴婢原想與弟弟往杭州去，可那邊竟更糟。」

師杭記得爹爹曾同自己提起過那邊的形勢——一路靠販鹽發家的叛軍與楊完者元帥所率領的苗軍爭鬥不斷。嘉興北連平江，南接杭州，為藩鎮咽喉，幸好楊元帥驍勇善戰，牢牢為元廷守住了東南之地。

「平日瞧你也不怎麼說話，可是在這兒過得不大如意？」

師杭聽見她說自己還有個弟弟，難免悵然道：「我也有個幼弟，只恐將來與他再無見面之日了……你若不願待在這兒，便早早拿些銀兩走罷。」

一聽這話，小紅猛地跪了下來，不停磕頭，驚恐道：「姑娘，奴婢絕無此心！求您千萬莫攆奴婢出去！眼下處處都在打仗，沒依沒靠的，又能走去哪裡呢……」

師杭坐在鞦韆架上，瞧她跪在地上哭，無奈道：「並非是想攆你出去，只是跟著我一起朝不保夕，何苦呢？或者你在府中找些旁的活計，總好過待在我身邊。」

小紅似乎不太明白她的意思，眼中含淚，怔怔地望著她。師杭見狀只得嘆了口氣，扶她起身。

這丫頭根本不瞭解她的身份，也沒有打算過以後，只求能在如今的「元帥府」尋份依靠。

師杭想，也許是自己太過獨斷了，各人各命，她願意如何便如何罷。

論起來，各地林林總總已有不下五六股反叛軍，近處便有那齊元興、張士誠、徐壽輝等……他們與元軍打，與自衛軍打，甚至互相之間也要打。

說不准，這「興安府」明日便要再次改名換姓了？

正這樣想著，師杭突然聽見院外一陣說話聲。她懶得起身，便吩咐小紅出去瞧瞧。

結果過了好一會兒，小紅才小跑著回來。

她回來時手裡居然還端著個小碗，喜滋滋捧到她面前，獻寶似的道：「姑娘，你瞧。」

師杭低頭一看，居然是一碗新鮮冰酪，當即訝然問道：「你從哪兒得來的？」

這幾日，她吃的大多都是些青菜豆腐、白粥窩頭，偶爾沾點葷腥，一看就是從大鍋飯里盛的，難吃得要死。

當然，跟著那狗男人，她也沒指望他會給她開甚麼私灶。只是眼下乍見了這般精緻的冷飲甜點，著實令人驚奇。

「外頭有位小姐，說是她親手做的，送來給姑娘嘗嘗。」小紅回道：「我請她等一等，她卻不肯留，眨眼功夫便跑開了。」

「是哪家的小姐？」師杭追問道。

小紅搖搖頭：「她不肯說，只說自己姓沈。」

師杭蹙眉望著那碗冰酪，突然覺得十分難以下嚥。這府里還能有甚麼小姐？多半是那群叛軍的家眷了。

她與那些人毫無瓜葛，為何要送吃食給她？師杭站起身，一邊向屋內走，一邊冷淡道：「你下回若再見她，記得替我道聲謝。」

小紅懵懵的，端著碗追了幾步：「姑娘，你不想吃麼……」

師杭頓了頓，旋即倚門回首，微笑道：「此物寒涼，我身上不方便，麻煩你替我用了罷。」

聞言，小紅受寵若驚，趕忙道：「不麻煩不麻煩！多謝姑娘！」

原以為此事應當到此為止了，沒想到第二日傍晚時分，小紅又端來一碗吃食。

這回不是冰酪，而是冰雪冷元子。

「此物源於前朝。元子由黃豆並砂糖製成，將黃豆炒熟去殼，磨成細膩的豆粉；而後用蜂蜜拌勻，加清水團成小團，最後浸到冰好的甜水里。」

聽完師杭的介紹，小紅根本不用她賞，便主動問道：「那姑娘……您還吃嘛？」

師杭看她饞得不行，口水都快流下來了，忍不住打趣道：「你可真心寬，不怕人家在裡頭下毒？」

小紅當即道：「不會的。那位小姐生得面善，說話也有趣，想來不會是惡人。」