櫃中
師杭立於城樓之下，仰頭，只見一片斷壁殘垣。
昨日之日不可留，這徽州城從今往後便再也不是她記憶中的模樣了。南譙樓於此處屹立百年，如今戰亂四起，只需再稍稍添上一把火，它便將徹底化作飛灰、蕩然無存。
此戰勝負已分，城內城外到處都是叛軍的身影——他們與元軍的裝束截然不同，甲胄雜亂且不少人頭系紅巾，只是武器裝備卻出乎意料地精良。
城樓明黃作底的元旗早已經倒下，取而代之的是猩紅如血的叛軍軍旗，上書一個墨色「孟」字。
師杭不記得朝中有無孟姓高官，更未聽說何處有過孟氏大族。她想，這些打著起義名號聚眾反叛的賊人，果然都是一些出生低微、妄想靠著累積殺孽一步登天的惡徒。
白日里，兵士們在忙著清理戰場、焚燒屍骨。師杭根本沒法登樓，只得躲進城下一間屋子里不遠不近地張望，期盼天色早些暗下來。
可在漫長難熬的等待中，她又忍不住想，即便僥倖登上了南譙樓又能如何？
爹娘不會是甘願被俘的人，那陣陣戰鼓聲就是鐵證。他們一定堅守到了最後一刻，直至城破，因不忍再犧牲百姓，才下令讓所有士卒回撤。
如若不撤，一座失守之城接下來便會迎來一場屠殺。
……他們留不得性命了。
師杭不願作此想，卻又無從他想。其實她知道，已經沒法再見到活生生的爹爹與阿娘了，可她只想親手替他們收斂屍骨，絕不能任由叛軍侮辱踐踏。
恍惚間，師杭突然聽到外頭傳來一陣嘈雜聲響。
她原以為是路過的兵士罷了，誰知，緊接著草屋裡便湧進一群男人的笑鬧聲。
師杭頃刻面色大變，她想也不想，立刻閃身躲了起來。
「他娘的，這破屋子能睡人？還不如讓老子睡帳子！」屋外檐下，一人邊踢開門邊罵道：「丁順，看看你找的好地方！」
那個被點名的男人嗓音稍稍悅耳些，但聽上去也油腔滑調的：「我說老孫，你要是想睡帳子呢就自個兒出去搭，咱們大伙兒絕不攔你。這屋子雖然破了點好歹有遮有蔽，外頭還下著雨，只要今夜裡別把你衝跑了就行。」
聞言，余下的幾人一齊哄笑，都已經邁進了草屋中。
而師杭此刻緊張得都快窒息了。這戶貧苦人家只一間正房、一間臥房並屋側灶房，還有些零散桌椅，可供一人容身躲藏的地方幾乎沒有。她原想躲在灶房的米缸中，又怕那群人搜尋米糧，情急之下只得躲在臥房西側放置衣裳被褥的箱櫃中。
可恨這圓角木櫃實在窄小，她身量勻亭，但進去後怎麼也闔不實櫃門，留下一道若有若無的縫隙。師杭死死拉著里側的櫃門栓繩，恰好透過那道縫隙看清了闖入者。
一行共六人，烏泱泱湧進來，清一色都是魁梧高壯的年輕漢子。
先前說話的那兩人，頭戴飛碟兜鍪，身著對襟罩甲，腳踩雲紋短靴，約莫是軍官之職；而其餘四人則穿著齊腰甲或環臂甲，應當是傳令兵或弓馬手一類。
不過，這些只是師杭的猜測。她從未上過戰場，平日只略讀過一些兵書。師伯彥雖為本地正官，職責卻在總管吏治民生，而非軍政要務，所以也極少同她提及。
調兵遣將、護衛城池這些事原先都歸徽州路達魯花赤——律塞台吉掌管，可惜此人已於前日被敵軍所俘，師伯彥一介文臣只得臨危授命，披甲上陣。
思及爹爹，師杭突然又沒那麼恐懼了。
平日，爹爹常愛吟誦前朝忠烈文大人的詩詞，她自幼耳濡目染，記得其中有這樣一句。
當其貫日月，生死安足論。
相信這天地之間自有一股浩然正氣，永世長存。倘若今日必將喪命，那麼，她絕不會讓爹娘蒙羞。
外頭那群人似乎打定主意今夜落腳於此。他們看起來形容粗魯，動作卻也井然有序，各自乾起了各自的活計。很快，屋內空地上被他們鋪滿了乾草，那個叫做丁順的男人在稍微寬敞避風些的臥房架起了柴火，又摸出火折子，輕吹一口氣。
「老孫呢，怎麼一會兒就不見他人影了？不會真跑出去搭帳子了罷？」他用火折子引燃了柴火，開口問道。
聞言，一小兵嘿嘿笑道：「聽說齊小將軍手下的人佔了好些富戶家，雞鴨魚肉幾大車都運不完！孫千戶准是去找那些兄弟‘借糧’了。」
丁順聽了，心中卻頗覺不妥：「齊小將軍年少，手下的人做事也難免意氣，孫鎮佑跟著瞎摻和甚麼？搞不好又要出亂子。你們兩個，快去，把他給喊回來！」
不過弄點吃的來打牙祭，能出甚麼大亂子？想歸想，他近處的兩人卻不敢違命，結果剛要踏出門檻，就聽見屋外有人粗聲粗氣道：「喊個屁！你老子我這不就回來了！」
丁順站起身，一眼便看見孫鎮佑肩上扛著兩個大包袱，滿頭大汗地進來了。
他無奈道：「你總是這樣，將軍若知曉，定要再賞你二十軍棍。」
「法不責眾，又不是老子一個這樣！打了這麼些時日，嘴裡都快淡出鳥來了，吃些好的又如何？」孫鎮佑一把將兩個包袱甩在地上，望著其餘幾人哄搶而上，不屑道：「就連將軍此刻也領人去了總管府，不是去蒐羅好東西還能去做甚麼……」
聽見這句話，櫃中匿著的師杭死死咬住了唇。
「將軍去了總管府？」丁順有些驚訝。那律塞台吉受不住刑，早將此地機密吐得一乾二淨，只差把婺源的布防圖交給他們了。眼下城中殘破、立足不穩，苗軍統帥楊全忠虎視眈眈，論理，將軍應當早做防守，怎會在此刻親自抄檢師府？
提起這樁事，一時間，眾人都不禁想起白日里城樓上頭的情形。
有人先嘆了口氣，感慨道：「要說這師伯彥，也算是條鐵骨錚錚的漢子。只可惜跟錯了主子，不知變通。」
平章大人一貫惜才，連元臣都肯受降，而孟將軍對這位當世大儒也聞名已久，自然是要給他個體面的。律塞台吉被俘後，將軍連寫了叄封招降信送於城下，許諾以禮相待、誠心相交，卻都被原封不動地退了回來。
梯子都遞到面前了，師伯彥偏不肯順勢而下，非要同他們拼個魚死網破才算罷了。
然而，又有人反駁道：「他為元廷盡忠效力，連自己的祖宗都忘了，算甚麼好漢？依我看，他只是個貪圖虛名的迂腐書生，以為揮劍自刎便可留名青史了，可笑至極！」
孫鎮佑一邊把肉架在火上慢烤，一邊插嘴道：「你們啊，都是站著說話不腰疼。我保你名垂青史，現在讓你自盡，你肯嗎？你不肯還說甚麼玩意兒！」
這下，眾人都被逗笑了。屋內肉香陣陣、暖意融融，一片輕鬆歡樂的氛圍。