第九十章：賭客名冊

原婉然怔住。

「那是我，」猝不及防與過往的自己相逢，她眼圈兒一紅，「我做姑娘的時節，你哥哥見過我一面。」

當時娘家冷漠，外頭風言風雨，不知道何時有了局，她刻骨地精疲力倦。

而今目睹這張畫，她猛然領悟往日竟有它的輕鬆處：從前她一個人一個身子，死便死，活便活，如今多了趙野，那人陷在牢里，她帶他不走，救他不出。

田婀娜轉回畫稿審視，半晌道：「小野哥哥將嫂子刻畫入微，准是那時便留心嫂子了。」

原婉然摀住嘴，明明相遇得那般早，卻錯過了好些光陰……她到底沒繃住，哭了出來。

田婀娜在旁並不勸，只是遞上絹子，等她哭得差不多，柔聲道：「嫂子別擔心，你們往後的日子長著呢。小野哥哥有金老爺子發話保住，況且金金旺在牢里張揚一通，牢子衙役認定他與金家淵源深，這便安了雙重保障。只待找到證人，證明小野哥哥清白，他便能回家團聚。」

原婉然拭淚，自嘲笑道：「我真不中用，要你幫忙，還要你安慰。」

田婀娜輕撫她肩膀，「嫂子捱到如今才哭，不容易了。」她若有所思，話聲幾乎像嘆息，「哭得出來，也好。」

原婉然漸漸平靜，昂頭道：「我不哭了，眼下好多事要辦，沒那閒工夫。」她拿手中紅色拜帖遞向田婀娜，「婀娜，你可知道這位甚麼人？」

田婀娜按拜帖上名字念道：「姜懷恩……」她軒起眉葉，「嫂子，你識得姜懷恩？」

「唔，他便是薛媽媽的那位通家舊識。」

田婀娜聽過薛媽媽那椿情事，但未曾深問，這時驚嘆：「哎，是他呀。」

「這位來頭很大嗎？」

「司禮監的秉筆太監之一。內廷有十二監，以司禮監為首，秉筆太監乃司禮監二把手。」

「婀娜，司禮監做甚麼的？」

「一般掌管宮里刑名、禮儀等事，倘若他們的頭兒——掌印太監，遇上皇帝允許，讓他代批奏章，權勢可就大了，足以跟內閣首輔相比。」

原婉然張口結舌，皇上、首輔在她與天上的星星無異，可望不可即，自己認識的人居然見過這些人？

「他在這事上幫不上忙，」田婀娜道：「我聽說府尹厭惡宦官，姜懷恩若明著插手相助，恐怕適得其反。」

「我請他幫忙找人。」原婉然握緊巾帕抱裹的玉魚，掌心給冷硬的玉石硌得微疼，「我婆母——生下你哥哥那位——留下一項信物，可以用它找到你哥哥的生父。他生父似乎挺有能耐，擺得平一般人擺不平的麻煩。這椿官司萬一走投無路，便得動用它了。」

「甚麼樣的信物？我幫忙打聽。」

原婉然搖頭，「你不好見那信物，據婆母說，找到人興許能保你哥哥性命，興許惹禍上身，讓你哥哥死得更快。既然這件事可能害人，你知情越少越安全。」

「好，我不問。」田婀娜乾脆道。

原婉然握了握她的手，謝謝她的體貼，又商量道：「婀娜，我打算找伍大娘談，試試這官司能不能轉寰，也問明白她知不知情有人要整治你哥哥。等打聽到賭客下落，我也一個個拜訪，請他們上堂作證。」

田婀娜蹙眉，「伍大娘跟小野哥哥的對頭八成同伙，不可不防，嫂子真要找她，我派人陪同。黑擂台賭客那裡，請吳叔出面斡旋。那些人拿孩子性命取樂，黑心爛腸，嫂子別和他們打交道。」

原婉然不安，「吳叔和金金旺在外辛苦，我清閒在家……」

「不打緊，他們會樂意。嫂子，你平安，小野哥哥才穩得住陣腳，萬一你出事，他真要不行。」

原婉然聽如此說，道：「嗯，我聽你的。對了，還要請訟師……」

田婀娜笑道：「這不難。丁訟師薦的那位訟師是我舊日相好，我選上百媚榜眼，嫌他不夠份量，疏遠了。」

「這……你冷了他一段時日，找他幫忙不會受刁難吧？」

「再刁難也有限，」田婀娜聳肩，掩嘴笑道：「他愛極我鞭法，說比誰都抽得他舒服。」

翌日，金金旺帶著丁訟師與隨從到客棧與眾人相會，他興高採烈送上賭客名冊，而生死狀、比武者名冊由於不涉及銀錢出入紀錄，賭坊並未留存。

大家打開賭客名冊一看，面面相覷。

名冊上白紙黑字，賭客編號寫得整齊，姓名那欄的字卻都是鬼畫符，無一字眾人認識。

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