52嫁誰？

水患蔓延之際，進賢縣令呈文蕙王，稱軍山湖畔忽現並蒂稻禾，色呈金潤，異於常禾，乃祥瑞之兆。

蕙王覽文大喜，設賞瑞宴，邀南昌文武官員赴府共賞。

水榭之中，風清酒香。

蕙王抬手示意，長史便捧著一方錦盒上前。裡頭盛著並蒂嘉禾，一莖九穗，根連雙株。

席間頓時一片稱頌，有人高聲附和。

「殿下誠心賑災、救民水火，必是感動上天，方降此祥瑞。」

「王者德至於地，則嘉禾生。實乃殿下賢德感天。」

蕙王謙遜道：「孤不過略盡綿薄，豈敢貪天之功？「

他目光點向曾越：「曾大人執掌一省文運，教化一方，乃楨乾之臣。若能將這並蒂之緣，化為姻親佳話，豈非天作之合？」

曾越從容起身，對著蕙王一揖：「殿下過譽。雙根並立，兆示君臣同德；九穗共榮，寓意四海升平。這並蒂二字關乎天瑞，臣微末之身，實在不敢承受。」

話音剛落，柳方直適時起身，笑著打圓場：「殿下，借這嘉瑞，下官倒想討殿下一杯喜酒。」他踱到曾越身旁，朝座上拱手，「不瞞諸位，前幾日，曾大人剛與小女合婚，只待納吉下聘了。」

席間頓時響起一片道賀之聲。蕙王臉上笑意僵了一瞬，又恢復如常，舉杯笑道：「好一樁喜事，可喜可賀。」

酒過叄巡，指揮使同知酣醉，怒斥當下災情未息、餓殍未葬，卻在此搞祥瑞之說，不過裝神弄鬼、欺世盜名。

御史厲聲參他大不敬、非議藩王。蕙王大度不予計較，道：「醉了罷了。」

御史卻不肯罷休，堅稱此狂悖之言若不治罪，必壞綱紀，提請收押下獄。

柳方直出面緩和：「此人酒後失言，情有可原。按朝廷規制，當上報中樞，請旨定奪。」

宴後，那指揮使同知暫解職閑居，而當日未曾赴宴，顯有怠慢的官員，旋即遭彈劾，盡數下獄。

巡撫之女與提學官定下婚約的消息，於眾衙門間傳開。

此事已當眾宣告，若不踐行，便是欺瞞蕙王。

隔日，曾越前往巡撫內宅，商議納吉事宜。

柳方直留他與柳舒儀單獨說話。柳舒儀執壺沏茶，斟上一杯與他。

「多謝柳姑娘。」

柳舒儀淡淡頷首，兩人品茶，靜坐無言。

柳玉京急闖進來，面上強掛著笑問：「姐姐，你真要和他成親嗎？」

柳舒儀淡淡看他一眼，未作答。柳玉京目光停在她臉上，唇線抿直。

曾越起身告辭。柳玉京截住他，少年人眼底壓著怒，直直質問：「曾大人，你有喜歡的人，為何還要娶我姐姐？」

曾越看他，語氣平靜：「此事，尚用不著與你交代。」

說罷，不再停留，徑直離去。

回到行署，曾越獨坐在書房，鋪紙提筆。

他擱下筆，一時出神。畫中那人身影纖細，眉眼清淺，笑意溫軟。

夏安猛地推門而入，一臉怒不可遏：「好你個曾越，送阿姐走，原來是為了攀高枝。你個薄情寡義的小人。我要去找阿姐，讓她認清你真面目，帶她離開你這個偽君子。」

追來的隨從直冒冷汗，上前去拉人。夏安掙開，跳腳罵得更狠：「當個官就了不起？你這般行徑算甚麼男人。」

曾越撩眼而對，「罵夠了就下去。」

夏安惡狠狠瞪著他。「曾越，你只會傷阿姐的心。」

這句話不輕不重扎進來。片刻後，他沈聲道：「此事我會和雙奴解釋。」

夏安七竅生煙，氣沖沖走了。

隨從躬身告退，曾越吩咐：「派人看好他。」

不出幾日，蕙王府忽遣人至行署，請曾越過府議賑災事宜。曾越聞言，掠過一絲異樣。他是學政，賑災本非其職，蕙王此舉，殊為反常。他不動聲色，讓人先回，稱自己稍後便至。

待差役離去，曾越隨即命夏安速速出城。他去尋座師。