你要做皇后？
幾日以前，他對於立後一事的態度並不算積極，此刻忽然替永樂郡主身邊的人說話，多少有些出人意料。
顧琇神色卻很平靜：「聞瀾是否請辭，是他自己的決定。可朝廷是否應當准他辭，卻不能只看一句‘避嫌’。」
那御史皺眉：「顧侍郎此言何意？」
「很簡單。」顧琇抬眼，「若懷疑當日考校有弊，便去查當日考校。卷冊在，名次在，考官評定也在。誰徇了私，誰受了請託，一一查明便是。」
「若懷疑太常寺任用不當，也該查任用本身。」他說到這裡，神色一肅，「若考校無弊，任用有據，那真正該查的，恐怕就不是聞瀾了。」
那御史臉色微變：「顧侍郎是說——」
顧琇抬看了他一眼，又轉回上首：「臣以為，更該查一查，為何一樁循例考校、依次任用的尋常之事，怎麼偏偏到了今日，忽然被牽扯進了立後之議。」
那御史張了張口，一時竟沒有接上話。
另一名官員卻出列道：「顧侍郎所言自然有理。可即便當日考校無弊，此人入寺以後又有何功績，值得諸位如此力保？」
「臣聽聞他近來所整理之物，本就是永樂郡主從西域帶回。若無郡主所贈的那些東西，他又能做出甚麼？」
這一次，顧琇沒有接話。那已經不是門下該替太常寺回答的問題。
太常少卿從班中走了出來。
「此事，臣可以答。」
魏琰看向他：「說。」
「永樂郡主帶回的那些材料，確實是交給聞瀾的。」太常少卿沒有避諱，「河中、康國一帶的曲辭、曲名、調名及零散演奏標記，是郡主所得；波斯烏德琴的音位、調弦、節奏之法，也是郡主從西域帶回。另有幾份拂菻文字所記的唱誦譜頁，亦是如此。」
殿中有人交換了一下目光。
太常少卿繼續道：
「可那些東西送到太常寺時，並不是拿來便能收入樂籍的成書。」
「康國曲辭殘缺，調名與寺中舊錄多有異同，是聞瀾逐條比對舊籍，又將郡主尚能記得的旋律補錄下來，才校定了其中一部分。」
「烏德琴的音位、弦法與我朝琵琶不同，他將其中能夠對應者一一列出，不能對應的則另錄在冊，供樂工試弦校驗。」
「至於那些拂菻樂記——」
太常少卿頓了頓：「到今日仍未盡解。」
先前發問的官員似乎嗤笑了一聲：「既未盡解，也算功績？」
「不算。」太常少卿答得乾脆，「所以寺中案牘上寫的也是‘待考’，從未寫過‘校定’。」
那人笑意一滯。
太常少卿道：「太常寺只記做過的事。已經校過的便記校過，尚未弄明白的便留待後人繼續考。聞瀾做了多少，案牘里就有多少。」
「這些材料確實不是他的。可把一堆零散曲辭、異域樂記整理到今日這個地步，也是他的本事。」
殿中徹底安靜下來，群臣的目光也不約而同落向上首。
魏琰這才將手裡的奏疏合上。
「所以。」他的聲音不高，卻清晰地回蕩在殿中，「考校有弊麼？」
太常卿躬身：「臣查過，沒有。」
「任用有弊麼？」
「沒有。」
「入寺以後屍位素餐？」
太常少卿道：「也沒有。」
魏琰點了點頭，目光重新落到那名御史身上：「那還有甚麼可議的？」
御史皺眉：「陛下，臣所慮者，是永樂郡主——」
「朕知道你們慮的是誰。」
魏琰打斷他。
幾名原本還欲出列附議的官員動作一滯。
魏琰目光掃過階下：
「永樂郡主同誰有舊，是她的私事。太常寺如何取人，是朝廷的規矩。兩件事不必混在一處說。」
「今日因為聞瀾認識她，便要聞瀾走。明日是不是凡與她有舊的人，都該先辭官避嫌？」
一時無人作聲。
魏琰垂眼又看了一眼御案上的請退書。
「這封東西，發回去。」
「告訴聞瀾，太常寺既然憑考校收了他，他要走，也該是因為做不好自己的差事，不是因為旁人拿他來嚼舌頭。」
他頓了頓。
「太常寺也一樣。」
「人該不該留，憑本事，看規矩。」
殿中靜了片刻。太常卿率先躬身：「臣遵旨。」
顧琇站回班中，神色始終沒有多少變化。
御案上，那封聞瀾親手寫下的請退書已經被鄒文義重新收起。
深秋的日光斜斜落進院中，那株高大的銀杏已經黃透，風一過，滿樹金葉簌簌作響，廊前也落了薄薄一層。
聞瀾坐在樹下，膝前攤著幾卷尚未整理完的樂書。
請退的折子已經遞上去兩日了。按理說，這些東西如今也沒必要再看。
可他還是把昨日沒校完的那一頁重新翻開，將一處殘缺的曲名補在旁邊，又提筆在音位圖上添了兩行小字。
他寫得很認真，每落一筆，都要同手邊攤開的舊譜重新核對一遍，確認無誤才繼續往下。
和平日里並沒有甚麼不同。
徬彿明日仍舊會照常去太常寺當值。
直到最後一個字寫完，聞瀾才停下來。
風從銀杏枝葉間吹過，幾片金黃的葉子打著旋落下來，恰好落在案角。
他伸手拂開那幾枚小扇似的葉片，目光卻落在案邊那幾卷已經整理妥當的樂書上，停了很久。
其實是捨不得的。
入太常寺不過短短一些時日，他甚至還沒來得及真正熟悉那裡的一切。寺中堆得滿滿當當的舊譜，樂工試弦時總也對不准的胡音，幾個老博士為了一個曲名爭得面紅耳赤，還有那些從西域帶回來的零散紙頁——從前只是堆在郡主府里少有人問津的東西，到了那裡，竟真的有人願意同他一頁一頁地看，一處一處地校考。
那是他過去從未想過的生活。
倒也不是說他覺得從前自己過得不好。
玉娘將他從宴春台帶回來以後，他便一直留在她身邊，替她整理書冊，陪她說話，在她需要的時候做些力所能及的事。那樣的日子安穩，甚至正是從前的他夢寐以求的生活。
他曾以為這樣便已經很好。
可真正走進太常寺以後，他才第一次發現，原來除了陪在玉娘身邊，他也還有自己想做的事。
他校過的舊譜會被重新謄錄入冊，整理出的音位與節拍會被拿去給樂工習奏。有人來問他，康國舊曲里的某一處究竟該怎樣記，才方便後來的人照著學；也有人拿著他整理出的譜本，去教那些從未到過西域的年輕樂生。
前些日子，他經過太樂署時，還聽見院中有人正在試奏一支他新近整理出來的河中舊曲。
彈得並不算好，磕磕絆絆，中間甚至錯了幾處。
聞瀾卻在門外站了很久。
那一刻他忽然明白，自己這麼多年來的所學並不只是供人賞聽。
他也可以真正留下些甚麼。
聞瀾垂下眼，指腹慢慢撫過微澀的紙頁邊緣。
原來這就是自己想走的路。
只是才剛剛看見，便又到了該停下的時候。
他心裡並非沒有遺憾。甚至到了那封請退書真正送出去的前一晚，他也在燈下坐了很久。
可若再選一次，他大約還是會這麼做。
不是因為這些事對他而言不重要了。恰恰是因為重要，所以才更知道捨棄它究竟意味著甚麼。
他愛玉娘，毫無疑問。
可他也愛那些散落的曲譜，異域文字帶來的隔著千山萬水的樂聲。他喜歡看它們在自己手下一點點被辨認、校定，又喜歡看那些原本只存在於記憶里的曲調，被別人照著譜本重新奏響。
這兩種愛原本就無法放在同一架秤上衡量。
玉娘是他願意永恆停留的歸處，而如今剛剛找到的這條路，卻讓他第一次知道自己想要走的方向。
一個是他所愛的人，一個是他想成為的自己。
它們原本並不相悖。只是如今時機不對。
一旦他的名字成了旁人攻訐玉娘的由頭，他便不得不在兩者之間暫且捨掉一樣。
聞瀾不願意讓那一樣是她。更不願意有朝一日，她為了替自己爭辯，不得不面對那些人拿他們之間的關係惡意揣測、曲解，甚至說成另一副模樣。
她已經有太多事要面對了，不該再多一個他。
想到這裡，聞瀾唇角極淺地彎了一下，又很快斂去。
有些可惜。
不過也只是可惜。
他低下頭，將方才寫完的那頁紙晾乾，又仔細夾回卷冊里。
即便以後不再去太常寺，這些東西也總該整理完。
至少不能就這樣半途而廢。