雪夜、美酒、與——
海圓歷1536年9月中旬
上午9：47
出海的那天天空很藍。
萬里無雲的藍天從頭頂一直鋪展到海平線的盡頭，陽光直直打在甲板上，把木板曬得微微發燙。
「星辰號」駛離了一號船塢的碼頭，纜繩被解開的瞬間，船體輕微地晃了一下，然後在平緩的水面上緩緩向前移動。船首劈開海面，白色的浪花從兩側翻卷著湧向後方，留下一道漸漸消散的痕跡。
維利亞和安吉爾站在船尾，看向正漸漸縮小著的碼頭的方向，船塢的工人們聚在碼頭的邊緣，一個個扯著嗓子朝這邊揮手，嘴裡喊著「路上小心」「出海快樂」之類的話語。
「大家——承蒙關照了——」 維利亞支著下巴靠在欄桿旁，邊說著邊朝船塢方向大幅度揮了揮手。一旁的安吉爾沒有出聲，只是跟著身旁人的動作晃了晃手，幅度不大，但那些工人們還是看到了，又引起了一陣起哄般的歡呼。
維利亞的目光在人群里掃了一圈，最後落到了站在最邊緣的那個身影上。
路奇抱臂站在那裡，沒有揮手也沒喊話，只是默默看著這邊，肩膀上的哈多利倒是很給面子，一下下撲扇著翅膀，張開的幅度還挺大的，像在認真地替主人執行揮手告別這個社交任務。
注意到維利亞的視線後，路奇稍稍抬起臉，張開嘴，用口型說了些甚麼。
維利亞沒能讀懂。
……
關於回程的路線，維利亞和安吉爾早已在船造好的前兩天討論好了。
兩個人花了一整晚才最終敲定好了從七水之都出發、經由溫泉島、最終抵達G7支部的具體航線。
因為是逆行方向，記錄指針完全派不上用場，所以二人選擇的是使用永久指針與海圖的組合導航的方案，從七水之都到溫泉島，預估航行時間大約兩周到二十天，取決於途中的天氣狀況和洋流變化。
而從溫泉島到G7支部的距離更短一些，大約一周左右——那段航路靠近樂園的前段區域，海況相對穩定，洋流的阻力也沒那麼大。
全程加起來，大約叄周不到一個月。
首次航行就這麼在僅有兩個人的情況下開始了。
除卻出海第九天時撞上了一片濃霧帶，船隻在那片海域原地打轉了兩天左右，出霧後又遇上了半天的逆風，整體看下來，這次的航行意外的順利。
兩周半後，總算抵達了溫泉島。
「星辰號」靠岸的時候，天色已經暗透了。冬島的夜晚來得很早，港口被一層薄薄的暮色籠罩著，遠處的山脊線在灰藍色的天幕下模糊成一道深色的剪影。
碼頭上的燈火稀稀落落地亮著，空氣很冷——明明上個月來的時候這裡還是涼爽宜人的初秋氣候，但現在整座島已經完全換了一副面孔，遠處街道和房屋屋頂全部被白雪覆蓋，入夜之後島上氣溫更是驟降，呼出的每一口氣都變成了白色的霧。
……大概那片菌林現在也已經完全枯掉了吧。
二人決定明天再去穆林的家打擾。
白天一直負責觀測航向和洋流的安吉爾跟維利亞草草打了個招呼就去睡了，維利亞倒還精神，也或許是下午喝的咖啡起了效果——她現在暫時還不想休息。
回到船長室，維利亞給自己換了身衣服，內襯是黑色的高領衫和淺色長褲，外面套了一件束腰厚風衣，圍了一條深棕色圍巾，這些厚衣服都是在上一個島購買的，好在兩個人有先見之明。
下船前維利亞在甲板上留下了特殊的孢子，只要有除她和安吉爾外的人觸碰到，就會自動增殖成菌絲藤蔓將其纏住——不錯的守夜方式。
……
碼頭附近的街道比上次來的時候冷清了不少。
溫泉島雖然以溫泉聞名，但畢竟是冬島，到了真正冷起來的季節，街上的行人就少了許多，不過沿街的店鋪倒是大多還亮著燈。
維利亞找了一家店面看上去不錯的酒館，推開門時，淡淡的酒精混雜著壁爐煙火的氣味撲面而來。
店內不大，內部的裝潢偏老派風格，地板和牆壁用的是深色橡木，靠牆擺著幾張半月形的卡座，中間吧台前放著一排高腳凳，角落的壁爐燒得正旺，火焰的光影在天花板的木梁上跳動。
客人不多，叄叄兩兩散坐在各處低聲交談著，維利亞在吧台邊上挑了個位置坐下，解開風衣的扣子，將圍巾搭在了大腿上。
點的熱威士忌端上來時杯壁上蒙著一層薄薄的水汽，檸檬的清香從杯口飄上來。維利亞雙手捧著杯子暖了暖手，而後小口小口啜飲著，目光落在吧台後擺滿酒瓶的牆壁上放空大腦。
果然冬天就是要喝熱酒啊……
「一個人？」
有人的聲音將維利亞的思緒拉回，循聲望去，一個男人不知甚麼時候坐到了她旁邊的位置上。
他的個子很高，身上穿著一件毛領外套，也沒有系扣子，裡面是件簡單的黑色V領襯衫。深灰色的頭髮從額前向後攏去，發尾微卷，耳垂上綴著一顆不太符合他氣質的珍珠耳釘。
他手裡夾著一根細煙，另一隻手端著自己的酒杯，看酒液顏色像是波本之類的酒，維利亞的視線掃過去時，男人正好端起杯子飲了一口，冰球與杯壁輕輕相撞。
在身旁人的注意力轉到自己身上後，男人這才慢悠悠偏過臉看向維利亞，這也讓她一下子就認出來了他的身份。
……啊。
是貝克曼先生，香克斯的夥伴，紅髮海賊團的副船長。
……
怎麼會在這裡呢。
維利亞思考了一下，前兩天登陸加亞島時候她似乎確實有聽到有人討論附近海域有四皇的船出沒這件事——而且紅髮海賊團的行蹤向來飄忽不定，今天在新世界喝酒，明天出現在樂園某個不知名的小島上泡溫泉，這種事好像完全不稀奇。
但他似乎沒認出來自己，甚至還在向自己搭訕。想到這裡，維利亞有點苦惱，難不成自己的外貌變化很大嗎？還是說他壓根就沒記住自己？
想到這裡稍微有那麼一點點在意，但也只是一瞬間的事，無論如何，維利亞暫時不打算揭穿這件事。
她低笑一聲，抿了一口酒，偏過頭看向他，手肘支在吧台上：「嗯，一個人哦。」
維利亞稍稍歪了歪頭，臉頰完全貼合在自己的掌心上，頭髮也之傾斜，她的眼眸彎起，反問對方：「你也是嗎？」
貝克曼的視線在她的發間停留了一瞬，而後移開了視線，吸了一口煙，側過臉將煙霧吐向另一邊。
「啊…其他人都在船上鬧騰呢，估計這個時間也全都喝趴下了吧。」 說出這句話時，他的嘴角稍稍上揚，看上去有點無奈。
維利亞在腦海中想象了一下畫面，不由得失笑，對方又開了口，打破了她的幻想。
「這麼冷的夜裡一個人跑到這裡，挺喜歡喝酒的嘛。」
「與其說是喜歡——」 手指輕敲了兩下臉頰，維利亞轉了轉眼睛，「這個時間溫泉店也都關門了，沒事做只能來這裡了。」