八十七

西域紀年，最盛一天。天穹之下，穿行人群似畫中仙人，丰神俊朗，背生雙翼，身負刀兵。披金戴銀在風中化作流星，耀人眼目。

風綺艷流金，芳香連水流亦滲透，花瓣飛舞。黃沙卻養出最好最豐沛產物，瓜果堆於金盤，甘醴濃艷勝血。

熙熙攘攘，翹首以待。

與此同時，祭典主角仍在不見光地牢，手戴生刺金指環，笑吟吟面對眼前被捆縛在柱子上的人。

那人失血過多，殘喘著。少女卻漫不經心握拳，猛又砸在對方臉上，三粒牙齒含血落地，銀光閃閃，不及手上指環染血，千嬌百媚。脆響接連，一聲聲，呻吟越來越弱。

「昏過去了？」靖川收手，示意人端水。

冷水淋面，方才斷線的意識復又歸來，柱上的人咬牙切齒，一口血沫啐來，卻未中要害，被抬手擋去。

眼前明媚少女笑璨然如陽光，可大漠太陽酷烈，足夠將人敲骨吸髓。眼眸紅得驚心，越靠越近，至最親密距離，便不再美麗，似惡鬼索命，耳語甜膩：

「不說，也不要緊。我知你是為甚麼來的。」

她哼著小曲，退了其他士兵。像下巴沾著血吃足了肉的豹子，眯起眼。

「除我們外，其他西域人壽命亦比中原更長，一生馳騁，衰老也要讓步。長生，中原人要，就罷了。不知你與你的主子，同是西域人，究竟貪圖甚麼。」

玫瑰香蝕骨，滲入眼耳口鼻，盡是那猩紅的香。這囚犯不語，只咬牙，道：「你殺了我罷，殺了我！」

「好狠的心，我不過是問你一個問題，你不願答，我們換一個便是。」靖川笑了，「這位使者遠道而來，我正有一事，願求一解。」

不顧鮮血淋灕，帶刺指環隨手指一同擠入對方指縫，牢牢扣緊。十指連心，慘叫聲中，少女面頰泛紅，神色微嗔。眉似最細軟刀鋒，一壓，斂所有殺氣，好可憐好困惑。她緊貼對方，芬芳脂膏香氣撲滅血腥，輕聲細語，如要垂淚。

「你說，愛是甚麼？」

「我想要一個人，她卻不願，還說，我不明白愛是甚麼。若我不明白，她便不會留在我身側。」

指尖越扣越緊。踮起腳尖，如在起舞，只聽骨骼碎裂，響聲清脆。

「你看，我真是……」

眼波流轉。漸漸迷蒙了。

「真是喜歡她，不知怎樣好了，喜歡到要發瘋……」

溺在血腥里，撕心裂肺叫喊中，終是等不到回應，只有寂靜。望著又一次失去意識的使者，靖川輕嘆一聲，轉過身去。

無人願解她困惑，無人可解。桑黎與烏夜不行，她能問的，該教她的人，也早不在人世。

而世間無所不知者，她知一人。可那人也不告訴她。

還有一人。

沈在記憶里，無意間縈繞唇齒，那聲呼喚。

少女頓住腳步，喃喃：「女師？」

——愛是甚麼？

不對。

指尖揉上眉，緊蹙。女師。不過曾經出於玩笑喚卿芷這樣一聲，此刻回憶起別有些意味。遠方鼓聲轟鳴，倏一回神，已來不及細思。

靖川走出地牢，吩咐一旁士兵：「今夜將她帶上祭壇。」

指環血痕浸透，仍不蓋寒光冷冽，銀得刺眼。回殿路上，因眾人皆去祭典，萬籟俱寂，只有鞋跟踏在台階，一聲一聲響，回蕩。一個人時，總能靜心，可她是習慣不了寂靜的，一旦熟悉的熱鬧去了，三年來無暇釐清的便如潮水洶湧，吞人形體。不知何時面上笑意褪去，她容貌雖七分似桑翎，亦有三分襲靖淮，眉峰如著力一抹，銳要刺破所有寬仁厚重，一冷下臉，就陰沈得狠戾。又半身鮮血淋灕，在漫天神佛金像投落的銅色影子里，如年輕殺神，煞氣席捲了眉眼。

審訊無法交予別人。祭典亦是，多少重要事務，她尚不放心經他人的手。決斷的重量，太沈太沈。聖女有萬國榮華，也要承其之重量。哪怕，她其實早厭倦殺人。

血對她來說，習以為常，猶如養料。對別人，則是髒得不願經手。

否則中原人何必總用劍，不過是怕血濺衣衫，怕煞人。

有人帶來西域從未見過的細雨，漸密密，洗滿身血氣，她於是終於明白自己有多不堪，自慚形穢。

有人教她，收余恨、免嬌嗔。

台階漫長。西域人偏愛這樣長長階梯，傳說覲見天神，同樣要登長階，赤足踏雪，叩首誦經。惟獨靖川記憶里，台階不過是從一方地獄，到另一方去。

一聲呼喚從頂上傳來。

「靖姑娘？」

靖川抬眼，望定了前方。那人站在一眾台階之末，白衣在濃艷的金中，灼傷人眼。她微怔愣，不明不白戾氣襲上，但卿芷在那質問出口前，先快步下了台階，搭上了她的肩。

凝眉細看，發覺血非少女自身的之後，卿芷方才舒了一口氣，道：「我以為你又與誰交手，傷了自己。」