四十三

「真是想哭了。」她說，「未曾想過，阿卿是那麼無趣的人。那給我講個故事，總可以罷？托雅聽了好幾個，我也想聽聽。」

想哭……

卿芷搖頭，唇角抿起笑意。

想說，你真是我見過的最愛哭的人。

話到唇邊，又收回，換了句：「我不怎會講故事。」

「講吧。」靖川眉一挑，捏著嗓，故意道，「霜華姐姐閱盡世間無數，知帝王將相才女佳人，還怕講不好一個故事？你明明最厲害了。」

「油嘴滑舌。」還是慢慢地，開了腔，聲若流水，清朗柔綿。

「從前。」

「有座山？山上住了叄個女冠？」

「……還請這位小朋友，不要打斷。」

靖川便乖乖地聽她繼續講，心裡暗暗說，真小氣。

卿芷輕聲道：「確實有座山，不過山上沒住人。這是座荒山。有天，一個人在切磋時被打傷了，拼盡全力，到這座山上躲了起來。」

靖川還是頭一回聽這種開頭。

「她傷很重，而打傷她的人，就在外面守著。沒辦法去找靈草和求援，便慢慢地，等這傷自己愈合。那時候，沒有人知道會發生甚麼事。她第一次意識到，死亡離自己，那麼近，近到很可能，見不到明天的太陽。也是第一次，她發現自己沒有那麼強大，到足夠不畏死亡。那段日子，她活在與死亡緊密依偎的恐懼里，每一刻都在聆聽自己的呼吸，生怕無知無覺間停下，便連睡覺都是虛弱到極致而無法支撐，以昏過去代替。」

靖川雙眼緊閉，小聲嘟囔：「這種情況，早就死了。熬這麼久，這人怕是個妖怪。」

卿芷聽她這麼說，也不反駁，片刻後繼續道：「也許吧。這世上許多人活著，能惹一身仇，想必亦有不得了的秘密。又或許有時候，是懷壁自罪。」

「切磋難道不是兩人對招麼，那人既然贏了，怎不拉她起來，還守在外面？」

「她想殺她，證明自己徹底贏了。」卿芷聲音很輕，「不過，這個人也很倔強。她不肯認輸。兩股鋒芒相碰，不得善了。」

「好壞的心腸。」靖川冷哼一聲，「中原果然多有這種陰險狡詐之人。」

卿芷道：「這故事一定發生在中原麼？算了，靖姑娘若這麼認為，就是這樣罷。只是壞人，其實哪裡都有。回歸正題——在這樣的恐懼里，也真是生不如死。也曾自暴自棄想過，死了、被殺了算了。出去認輸算了。但出去認輸，會被放過嗎？最終，她還是進了山上的一處洞穴，選擇在煎熬里度日。直到——」

更細節的，也記不清了。一個很朦朧的、小小的人影，在更早前，就出現過。

「一個小姑娘，誤打誤撞，闖進了她棲身的洞穴。」