四十二
早些時候。
聽聞今日殿內設宴，劍拔弩張，托雅一早便送來餐食，說今日不能再隨意巡遊。茶，沒有送了；香，換了普通的，沒有異樣。眼前菜色特意關照她，仍有葷腥卻只是肉粥，輔以粗面餅，寡淡許多。
可她無法再信靖川了。
數過近來所得，錢幣一碼一碼堆迭。光流轉過金屬，沒入無水玉瓶。揀一枚金的細看，不知是否夠買下馬匹。
獻好是真，要走也是真。想她第一日買的糖已足夠，不過是無法再親手交予靖川。信寫好，婉轉含蓄，告訴她，往後莫再一時任性惹是生非，恣意妄為——她留她性命，是出於仁慈。
靈力近來恢復不少，不說全盛，四五成足夠。卿芷將花枝插回瓶中。
她盤膝打坐，雙手交迭沈至腹前，眼閉起。肩上小辮已被解開，如她與她的糾纏，淡到並非甚麼剪不斷理還亂的情絲。若靖川要她體內情絲洶湧，她便一手裁去它們。
若她抽身。
若她此去抽身，其實是一個再合適不過的時候。回藏雪山去，風聲呼嘯，大雪磅礡，自此再無瓜葛。她做回她了無情慾的霜華君，一意尋仙問道。
玫瑰粉的影大片落在身上。這處房間採光極好。晨光朦朧，透過華麗的雕花，旖旎纏人，澆黏眷顧。不肯離身。
照她眉眼柔和。似雪微融，春意浮湧。
未料太陽升至中天，有人急急跑來她門前，敲門聲卻怯怯，一會兒才緊促。卿芷睜開眼，認得了這聲音，心想靖川把她教得真是很好。
「進來吧。」
女孩大步撲來，片刻才意識到自己慌亂，手足無措。卿芷道：「有甚麼事，托雅？你先坐下再講。」
怎跑這麼急。
托雅搖了搖頭。卿芷拉過椅子，木腳拖過地毯。
良久未動。不強求。女人目光淡淡，落在她身上。對視間，恍若與她耳下那抹藍分不開地，冷光閃爍，似塊清透碧琉璃，沈海千年。她有一雙可令人平靜下來的眼睛。
「聖女大人......」終於開口，先紅了眼圈，「聖女大人——」好似很怨她此刻還那麼平靜。孩子不知事，不知每天親自送的心意是毒藥亦不知她們的博弈，她只知這個人說過聖女大人很好很好，又忽然變了臉，厭棄了。兩人不來往，靖川又忙於國事。她總不可常找卿芷，儘管，也纏她在化蝶後再講了幾個故事。她是喜歡她的，卻不能原宥她對靖川忽冷忽熱。
哽咽得講不下去。卿芷眉頭蹙起，剛欲追問，被一道柔和嗓音先打斷：「我來與她說。」依依身影，輕盈繞過來。松綠色面紗下，笑若隱若現。她認得，是那位伴在靖川身側的祭司。
先頷首致意：「國師。」
祭司手搭在女孩肩上，輕輕帶了帶，溫柔地說：「你先去一同準備晚飯，好了，她大抵也醒了。」托雅點了點頭，淚光便隨著一閃一閃。她重重跑出去。
這才轉向卿芷，坐在椅上。珠光寶氣，若配潔白肌膚，常有流於庸俗之患。她卻是個與珠玉太相配的人，指間寶石碎玉光彩粼粼，比矜貴更甚，是西域人共具的黃沙大地間才存有的自然野性。一道面紗落下，便掩了這野性的大半鋒利，頗顯慵懶輕佻氣質。如此一看，靖川對寶石的審美，應是自她而來。
只是滿身珠玉亦像以繩鎖風，未曾減輕一分疏離，煙霧般，若即若離。
她沒有多想。
眼前人是靖川的長輩，是她的姑母，耳濡目染，也是常事。
祭司道：「仙君來西域這段日子，過得可好？先前無暇問候，不過，我對您，當真好奇得緊。」
她恰到好處地輕笑一聲，暖煙拂過，如此堅冰也要融了。卿芷卻道：「我不喜煙味。」祭司手上一頓，眨眼熄了火星，隨意擱在一邊。
「看來仙君無心與我閒談。」她收了打探的目光。
「靖姑娘，出甚麼事了？」
祭司未直接答她問題，道：「我有兩件事，想請你幫忙。」
沈默過一會兒，祭司忍俊不禁：「唉，她怎受得了你的？坐這麼一會兒，人都快悶死，還是你對她格外話多些？好了，這事正是幫聖女大人做的。」
「一物換一物。」卿芷道，「早聞西域人擅做生意，請國師好生算一算，我們之間這筆賬。」
她說的當然不止眼前這份。祭司似很驚訝：「我以為你不會討報酬。畢竟能為她獻上甚麼，可是一種至高無上的榮譽。」
卿芷無言了片刻。這句話放在西域確鑿無疑，叫她一個中原人聽到，卻是荒唐到笑都笑不出來的。也是，她剛來時被她那副乖巧又靈動的模樣吸引，宛若走孤高山巒兩壁斷崖間的一支獨木橋梁，卻忽然肩上落了只鳥兒，便連凶險也短暫忘卻。嘰喳的鳥兒。她一心教她練字讀書，憐她話講那樣好卻認不得字——若往後她要去中原，被笑了，可怎麼辦？她那麼真心地待她。她那麼信任地飲下她贈的毒。
她不知這位國師對自己殿下做出的那些事，是否清楚。忽然又想找到靖川，開誠布公，平靜地問她，是不是那夜她喊痛是假的。
不，她該問：你到底哪一句話是真的？
最終也只道：「我要西域的輿圖，和跨越大漠的行裝。」她並不給她討價還價的餘地。
祭司望了她許久。西域人說眼睛里寄宿靈魂，所以讓一人目盲便是攝她的魂。至於目盲究竟指哪種，她想，若是這雙眼睛，大抵哪種都是動人的。冷心冷情，真是冷心冷情。
她道：「可以。那我也與仙君直說了，聖女大人中了毒。」她從她眼神里知道不必解釋，便繼續說了下去。
「毒不怎好解，今天過後，每日都需施一次針。前叄日，施針前還要放血。若非如此......」
她笑了笑，面紗掩了面容，望不見甚麼。語聲平和：「從此怕是再難動身，遑論與人廝殺。不過能有命活，也是天神賜福。但我想這對她來說，其實不如死了。」
卿芷的神色好似凝固一瞬。祭司繼續說下去，不管她是否好奇，把前因後果交代過。至於西域暗流糾葛，只以一句「異心難免」代過，卻已從卿芷反應里察覺到她知了一切。不禁心裡感嘆，小殿下對她，當真毫無保留，不僅養在殿中，連這般驚天秘密也往外說。
末了，突然問：「仙君可曾知道小殿下住處里的那幅畫？」
「看見過，被遮起來了。」
祭司意味深長地笑了，道：「那仙君要記好，不要在她面前，扯下那塊布。」
卿芷聽懂她的暗示，反問：「我為何要看？」
祭司卻不回答她的問題了，只是輕嘆一聲：「小殿下一直很寂寞。若世上多一個她中意，又瞭解她的人，想必是好的。」
「我倒不明白，國師的意思。」
然後祭司問了她一句話。這實在是她聞所未聞、想所未想過的，亦像惡咒般，很久、很久後，都會想起的話。這真的是太殘忍、太殘忍的一個詞。後來重回故地，細雨疏落，清幽荒山，竹蘅搖曳，再想起這句話，仍是滿心刺痛。
她說：仙君是否願信，世上存在一見傾心？
未說是誰對誰一見鍾情，一眼傾心，又像甚麼都說盡了。一句輕浮的戲言。
卿芷聞言，良久後道：「我耐心有限。還請國師快些說，你要我做甚麼。」
這般戲弄她，意圖何在。
「我教你如何施針，今日後，你來為她解毒。」
「何不讓別人來，是你，還是她，這般信我？」
祭司道：「我想你是我見過的人里最細心的，何況，中原那些修士的靈力，據我瞭解，輔佐療傷有奇用。不過明日我就要走，希望你能學得快些。」
「這毒，要解多久？」
她原是要自己買馬，找手段弄到輿圖。中原人應不會放棄，在大漠中找尋一段時間，很可能遇上。但既然祭司有辦法，那她應當能更穩妥地保證她可平安返回。
「看她體質。我想，至多半月。」祭司道，「仙君可別覺得太慢，這已得益於她體質強悍，否則怕要臥病不知多久。」
又輕輕地笑了一聲：「我會保證你，平安無虞地回去。可能接受？」
談成了。
若她有意問，祭司大概會告訴她更多與靖川有關的事。但她又有甚麼必要，去瞭解這樣一個惡劣的人？可祭司還是將一樣東西放在了桌上。
「你若哪天有興趣，就看一看吧。」她留她一個藏於面紗下似笑非笑的眼神，隨後便走了。卿芷拿過一看，是卷不知寫了甚麼的黃紙，紙末端泛著焦褐，似正燒著的時候被人熄了火，勉強救下。有些重量。她無心打開，將其放在枕下。
再來時，女人手裡帶了一列金針。她本要從頭教她如何用，卿芷卻捏了一根，準確而穩然地刺入布偶體內。祭司微微驚訝。原本時間緊迫，她已做好教她一夜的打算，現下一瞧，倒顯多心。
「你會施針？」
卿芷道：「稍懂一些。」手上針影龍蛇游走，眼花繚亂。須臾間，奇經八脈、百處穴位，金針深刺。祭司細細端詳過後，道：「力度有偏差，此外沒甚麼問題。我教你走針。」
她看得出來。
這針法乍看細緻溫吞，實則詭譎。不是用以醫人，而是殺人的。救與死，一念之間。
「你從哪兒學來的？真有意思。」她少見地起了興趣，一面指尖壓在卿芷手背教她力道，一面問著。
卿芷被未散去的甜暖煙氣與信香熏得有些悶，聲音輕輕：
「切磋。」
教完走針，又講過放血要注意的諸多事則，終於結束。
「好了，你去親眼瞧瞧她傷勢吧。」祭司起身，將金針留給她，「肚餓沒有？晚上燉了粥，應是合仙君口味的。」
卿芷不知怎的，問：「她吃過東西了麼？」
「滴水未進。」
祭司好像很無奈地笑了：「小殿下是這樣的，平日賭氣，倒會胡吃海喝一頓。一到這種時候，卻甚麼都不願看。」
她有意無意地總提她那些習慣，卿芷聽也不是，不聽也不是。點了點頭，敷衍過去，帶了金針去尋她。走前祭司才對她說了第二件事，說重不重，但亦不輕鬆，可她沒其他所求，也就開不出更高價碼。女人似也知她要求太過，又道這份捲軸便是第二件事的回禮。
「哪天，你也許會想看。」她說。
卿芷背上古劍。一到廚房，侍女正炊火溫粥，暖香滿室，聞著肉也是讓人舌頭要吞下的鮮香。侍女巴巴地問她，吃完可不可以給聖女大人也送一碗？卿芷點了點頭，她舒了口氣，又怕又高興，滿滿的肉沫加進。卿芷端了一碗，熱騰騰的粥湯香味，隨她腳步，飄了一路，直到寢殿。
她進屋那刻，金屬碰撞聲密密，聽得人心膽生寒。致命的輕響。燈火淡淡，暗得若尋常人來，都看不清晰。少女坐在床上，身披薄衫，低頭間長髮掩住大半面容。在她手裡，銀影翻躍，似魚嬉戲，又如白蝶展翅，每一動，都灑下封喉見血的鱗粉。
她好似沈浸在裡面，沒有聽見卿芷的腳步聲，也聞不到別的味道。漠然地玩著。最心愛的兩把刀。
於是連解劍的聲響亦隔絕。卿芷手按在含光劍柄，沈沈地注視著她。幾日不見，雲淡風輕里，壓住的殺意不減反增。她有讓她失序的辦法，一如荊棘上的玫瑰，美艷不可方物卻為命中注定的斬首而生，勾人廝殺的渴望。她對她複雜的心意，似只有頸間噴薄的血，可做瞭解藥，讓她就此放下。那碎金流淌的血。
劍出鞘，只虛指她。是不是假的，是不是裝毫不設防，又好騙她？可直到冰冷長劍離頸側僅有幾寸，靖川都沒有抬頭。
魂魂魄魄，慌慌地，流離失所。
只要在這裡殺了她。