二十五
卿芷輕功好。
年少時，她與師傅徐琮學輕功。女人發令：在樁子上，站兩個時辰。少女提步穩立，沈一口氣。曦光勾勒單薄身體，冷風吹過粗糙的練功服。
江南商賈的女兒，母親在外搵食，她亦刻苦用功，早起書聲琅琅，待塾師到來，已背過昨夜功課。簪花編繩、琴棋書畫，安排井井有條，食指勾弦彈破，包好，再繼續。
縱然陽光薄涼溫柔，也閉不起眼。彼時徐琮將她領回，以為這細皮嫩肉的千金小姐吃不起苦，畢竟名兒文縐縐——「岸芷汀蘭」，芳菲靡靡。刻意把樁子砍矮，怕她跌太重，哭沒完。事實證明想得多餘，卿芷晨間結束時不見叫苦，午後換一邊立著，沈沈閉目，冷靜運功。徐琮後來便換了一般木樁，少女靜靜佇立高處，黑髮隨風飄揚。
無論晴雨，這道身影總在那裡。
四季輪轉，終於明白，這是個天生適合清修的苗子。能吃苦。
她的輕功練得比同門任何人更好。水上凌波微步，婉若游龍；竹林間奔跑追逐，翩若驚鴻。一炷香過去，早甩別人幾里遠。太出色，無人比肩，難免也有些寂寞。幾位師姐還俗或另立門派，卿芷留到最後，開始慢慢被人喚大師姐。罷了，她無處去，不妨伺候老人家喝酒，照顧小孩。
奈何小孩也怕她，覺得冷冰冰的藏雪峰上住著的，是冷冰冰的大師姐。許多年，練功又不是報菜名，不需動嘴，言語便也愈發少了。言簡意賅為好。
此刻一身好輕功發揮作用。無須靈力，凝氣尋找落點。
簌簌幾聲，似雪旋轉飄落，輕然踏地。移步換景間，已在一處深深洞穴，上方沙石漏落，不知出口。
含光在手裡，清光流轉。她屏住呼吸，抬眸細看，四下一片漆黑，但耳旁，細細的風聲從前方某處傳來，隱約還有水聲汩汩。某樣龐然大物，正在粗重地擰動，她聽見它的喘息，惡毒、冰冷。
此外，還有一道呼吸聲，近在咫尺。
忽的，火光亮起。卿芷頓住腳步，在點火的人要開口一瞬，伸手捂在她唇上。
「把火熄了。」她低聲道，「附近有東西。」
靖川被她捂得一個激靈。
冷香襲來的那一剎，她的刀也險些脫手扎進女人要害。勉強收刀，不滿地「唔唔」兩聲，手中火焰散去。
卿芷的聲音輕若只有兩人可聞：「只需點頭、搖頭。這裡只有一條道路，去看看嗎？」
靖川點頭。
卿芷又問：「靖姑娘可需要休息片刻？」
靖川搖頭。她像只被掐了後頸的貓，叫都叫不出聲，愣愣被女人身上的冷香包裹。卿芷捂她一會兒，僵住了，眼睛幽幽地望著靖川。
一片溫熱柔軟。她在舔她手心。
卿芷無奈道：「講話要輕，切勿妄動。此處不乾淨。」如應她的話，腥風陣陣，裹挾濃烈刺鼻的腐臭味。
她松了手。地下太悶，這點突如其來的濕潤感，讓她心亂了片刻。靖川笑了笑，不講話，卿芷卻聽見她心跳也加速了。
她的眼睛在黑暗裡也那麼明亮，比額間一粒鴿血紅更艷麗。濕漉漉的光，含滿笑意。
「這股味道，好腥。」靖川鼻頭聳動，「我知道了……」
她把蝴蝶刀一甩，握手裡。
「是蛇。」
這條獨道不怎麼寬敞，走到一半，豁然明亮。周圍燃起慘綠火焰，慢慢地、輕輕地飄掠。分明是火，卻讓人倏地從指尖冷到肺腑，一呼一吸，盡是陰邪的冷氣。
卿芷輕聲道：「這是鬼火。」話音落下，只聽一陣粘稠聲音，甚麼東西從地上、牆壁里，爬上來、滲出來。
劍刷刷兩下攔腰斬斷，還未等光照到臉上，動靜便停了。靖川不太舒服，跟在卿芷身後，習性使然，格外想快些出去。劍光一道一道，卿芷利落地開著路。
「冤死的人太多，怨念深重，易屍變，就有鬼火。蛇陰邪，若開了智就如山君，會驅死者作倀。」卿芷淡然道，「爛了這麼久，應該毒性也大。靖姑娘當心不要被抓著。」
話雖如此，但凡有朝靖川靠近的勁風，都被含光斬開。清冷的劍光，掃去一切邪祟。地下不能用火，靖川只得為她喝個彩，聲音輕輕：「阿卿好厲害，懂得也多。」
「我在看見之前，都認不住藏著的是蛇。」卿芷笑了。靖川受用，輕哼一聲：「真會哄我，講話一句比一句甜，牙齒是糖做的？」
漸漸，屍體連成型都做不到，自不再作祟。鬼火卻更亮，直至一道猙獰翻滾著的身影映入視線。
鱗片被照得油綠，仍能辨出是棕金。身長，少有幾丈，巨大駭人。兩個碩大的頭顱，四隻冷冷的金瞳，燈一樣，淡淡地發光。嘶嘶吐信。靖川捏了捏刀柄，不覺間挨卿芷更緊。
真要命。她有鳥的羽翼，怎可能不討厭野蛇！
卿芷說：「這是娜迦？不對——」
靖川輕巧接話：「才兩個頭，是個雜種。」
卿芷皺眉，總覺著她這句有些口無遮攔：「倒也......它此刻是妖化還未完成，大抵……半妖，算得上。不過娜迦難道不是兩個頭？」
這是西域的異神。當然，古籍記載娜迦九首，乃一方水神，如今雖叫多首巨蛇此名，到底也只是修行高的大妖罷了。神早不復存在。
「不是！」靖川搖頭，認真道，「我養了一隻，少說要三個頭。比它威風多了。」
「甚麼？」卿芷眼皮一跳，「養了條甚麼？」
「娜——迦。它可厲害了。」
蛇躺在沼澤一般濃稠的腐水里，翻滾間底下殘肢上浮。它發現她們了，嗅到一絲活人氣，不襲擊，反惱怒地開始掙扎。嘩啦……嘩啦。卿芷聽著熟悉，這才看見它身上楔著鎖鏈，浸滿血漬。從聲音里聽出端倪，卿芷冷下臉。
靖川笑嘻嘻地說：「唉，它在等我們。」眼裡卻沒有笑意了。
鎖鏈應聲而斷。