二十一

卿芷心上一冷。不過靖川所說，對於玩弄操控權術之人不過皮毛，她縱有些驚訝於字句間撲面的腥氣，也能理解她作為聖女，尤其還是西域這暗流湧動之地的聖女，不會單純在這些地方。

「總有些事，不是殺一個人能解決。」

「全殺了。」靖川聳肩。

「再多愛恨、再多仇怨，人一死，萬事皆空。不談別的，哪怕是你們所說的化蝶的故事里，二位黃泉路遇，不是將愛定在那一刻，定在最濃烈、最悲愴、最漂亮的時候？不是也有人覺得，這是個打破了命運的好結局？阿卿，我其實喜歡這個結局。」

她聲音輕下來，「在最愛的時候死了，比日漸消磨、無奈分離更好。我不講給托雅，只是因為她單純願陪我身邊，一生一世。所以她不會喜歡，我便改了。就像一世一雙人，情願以死了結，也不放任往後變節。你們中原人——你，難道能否認，自己不嚮往這樣極致的忠貞？」

忠貞......

一個故事結局的爭辯，未想引她說出這種話。卿芷沈默片刻，靖川便不給她接話機會，笑道：「對了，你不必把昨夜之事放心上。是我犯了疾，要你幫我。把它當一個秘密，爛在肚子里吧。」

卿芷固然好。

但還沒好到她要主動去要她。

所有的話，無論她想沒想到的，盡被靖川說完。卿芷無言可講，一時意識到自己與她的聯繫並不多，就連學字的邀約，在她習慣的催促下也成了一種單方面維繫的事。捱沸起滿心的酸苦，她遲遲地、低低地問：「那今日，還繼續麼？」

她也許想加一句：或許我過幾日便要走了。以一種逃避，去刻意換她輓留。只是她又怎麼能確定，靖川會再一度留她，而非拗不過她一再的請求，准了她走？過去那些要求陪伴的話，說出口時，她大概並未真動過嚴肅的心思。如演戲劇、講話本，喝彩與期許下，順勢脫口罷了。

靖川一會兒才反應過來：「我寫得不好，昨天練過。再說吧。」

「你不願自己握筆。」卿芷輕聲道，「每每要寫，好像是筆桿發燙，手抖了幾滴墨......是不喜歡這支筆麼？」

鼻尖一涼。靖川靠過來，指尖輕點後收回， 笑吟吟說：「觀察好細。我只是覺著自己在你面前，自慚形穢。」

自慚形穢。

以靖川的身份講出這句話，實在太空泛、太不切實際。

卿芷道：「你既然喜歡化蝶的故事，想必也曉得蝴蝶在成為蝴蝶前，不過是醜陋的毛蟲，要掙了繭子才能展翼。所有事情，都是這樣一個過程，不必為最初的稚嫩而沮喪。」

靖川卻眨了眨眼：「好有道理，是了，所有人最初都醜。」

卿芷被她嗆一下。

她說的是這個意思嗎。

少女的思緒卻似飄開了一瞬。

「說來，我還沒見過蝴蝶。」

日日講述的化蝶，也不過是文字排列而出，從過去由另一個人在溫暖氤氳的夜裡，輕聲念出的睡前故事。

手忽然被卿芷輕輕握住。女人平靜的眼睛，泛起點點波瀾。她又在其中看見——屬於年長者的，愛憐又憂慮、說不盡的溫柔，徬彿這般，能讓人相信這目光之下作出的所有承諾。

「中原有蝴蝶。」卿芷認真道，「眼下已到寒冬，再過幾月便春暖花開，不僅有蝴蝶，還有杜鵑。停在畫舫船尖、樹梢之中，很漂亮。尤其江南水善，暖得更快。」

「你若願意，我帶你去看。」

靖川怔愣住。信誓旦旦，誠懇至極，好一樁邀約。她到底是甚麼都沒有想，還是想盡了所有，確保她能帶她去，決絕到毫無猶豫？

片刻，卻大笑出聲，以至於無法注視著那雙眼裡的期許漸漸如碎冰化開，黯淡下去。

「阿卿.......阿卿。」她輕拍卿芷的臉，「我們可不是那兩位傻姑娘。蝴蝶，不看又何妨呢？中原許多人，一生也沒有見過大漠呀。」

去看一看，就能有甚麼，發生改變？

卿芷感受到她手上溫暖，心裡卻如經歷過火燎，又浸入寒冬臘月的冰湖里，一寸寸，癢得發痛，痛得砭骨。

大抵是懲罰她。懲罰她不解風情，昨夜不應她要求，如何如何。她退一步，靖川便可退幾步，乃至將她驅逐。這一切，由她主導。眼前的少女，熱烈時令人融化，冷淡下來，昨日萬般柔情，都不過是煙雲，一霎，散盡。她本就是這樣乖戾無常的人。

是不是她若放下無謂的條條框框，心甘情願俯首做她的裙下臣，任她差遣，悉聽尊便，才能得到她許諾的那些溫情，如對待托雅、對待她的母親一般，愛得毫無條件，忠貞不渝？

可她不願要那樣的愛。

靖川起了身，撫平褶皺，道：「我要去視察城外，阿卿今日自己消遣一下，若有需要，就喚托雅吧。當然，去交幾個朋友也是好的，我已與他人告知過，她們不會對你失了禮數。」