第11章 蘅芷階前逢驟雨，雪洞深處暗藏鋒

【當前地點：大觀園·蘅蕪苑正房內室】

【當前時間：大觀園元年·暮春·未時一刻】

（院牆外的薜荔藤被驟然加急的驟雨打得七零八落，深綠色的殘葉被雨水衝刷下來，貼在廊檐下青灰色的滴水磚上。天色愈發昏沈，鉛雲低垂，沈沈壓在大觀園連綿的粉垣琉璃瓦頂上，將這間四壁皆白的雪洞屋子壓得更加冷浸。）

（薛寶釵坐在硬木楠木炕上，手裡的那卷邸抄已被她翻到了最後一頁。紙頁邊緣被她用指腹反復摩挲，已經起了細微的毛邊。那上面用工整的小楷抄錄著順天府學政李大人今年在兩通折子里反復提及的「崇正黜浮、以北宋義理折服諸生」的奏本節略。）

（簾櫳外突然傳來一陣急促雜亂的步履聲，伴著油紙傘上水珠飛濺的甩動聲。鶯兒連傘都未曾靠在牆邊，挑開厚重的草綠布簾便快步邁了進來，額前的碎發全被雨水打濕，貼在煞白的臉頰上，胸口劇烈起伏，顯然是急奔而回。）

「姑娘……前頭二門上的周瑞家的小兒子傳了話進來……」

（鶯兒顧不上抹去頰邊的冷汗，雙手撐在膝蓋上，氣息粗重得發顫，眼底滿是驚疑未定的慌亂。）

「二爺……寶二爺打發了茗煙，拿著老爺早年留在書房裡的名刺，往宛平縣衙門走了一趟！」

（寶釵手裡的邸抄猛地一顫，紙張在掌中擠壓出一道深深的褶皺。她猛地抬起臉，原本端莊平穩的面龐上驟然失了那一層淡漠的偽飾，一雙烏黑的眸子瞬間縮緊。）

「去宛平縣衙門？去做甚麼？」

（她的聲音不復往日的從容溫和，尾音里透出一股極罕見的生硬與尖銳。宛平縣乃是京縣，順天府尹治下的重地，賈家子弟若要應童子試、入順天府學生員，籍貫便得落在宛平或大興的宗譜底冊上。可賈寶玉是甚麼人？那是銜玉而誕、將來注定要承襲世職或者領內務府恩蔭的賈府嫡脈寶貝，怎麼可能去碰那條寒門子弟九死一生的科舉泥坑？）

「茗煙……茗煙拿了寶二爺親筆寫的手札，還有襲人姐姐暗中印出來的二爺生辰八字底冊，去宛平縣學里遞了掛名廩保的投牒！」

（鶯兒的聲音壓得極低，整個人都在發抖。）

「周瑞家的說，那折子上的字跡力透紙背，字字皆是歐陽率更的嚴整楷法，縣學里的學正大人看了，當場便蓋了順天府學政發下來的童子試驗看朱印！二爺這是……這是要下場去考明年的縣試啊！」