【番外】霸王的死局
【悔不當初】
西楚彭城，大軍統帥部內，空氣沈重得徬彿能滴出水。
項羽死死盯著手中那份來自齊地的急報，原本英挺的臉龐此刻因憤怒而顯得有些扭曲。田榮反了，三齊之地瞬間易主，而這一切的導火線，竟然是因為燕地漲了十倍的糧價，以及那張明晃晃寫著「遵燕王令」的布告。
「臧荼這個廢物！」項羽猛地將竹簡摔在地上，發出清脆的碎裂聲。
「籍兒，我當初是如何叮囑你的？」
坐在一旁的範增重重地拄了拄手中的拐杖，那雙蒼老卻銳利的眼眸中滿是痛惜與恨鐵不成鋼。
他劇烈地咳嗽了兩聲，指著項羽的鼻尖罵道：「趙大東主那是何等樣人？臧荼那點小伎倆，你以為趙大東主看不出來嗎？他等的就是你的一句話，可你給了他甚麼？」
「那是他臧荼自作主張！」項羽拍案而起，英氣的眉宇間滿是焦躁，他避開範增那如刀般的目光，嘴硬道：「本王封他為燕王，是讓他守土安民，我何曾下過旨意讓他動迎熹樓？是他自己狂妄，想拿趙家立威！」
「你沒說可以，可你阻止了嗎？」範增站起身，步履蹣跚地走到項羽面前，聲音顫抖，「你是天下霸王！臧荼在動手前將副本送來彭城，你若是回一封訓誡，他敢踏進迎熹樓半步？你心裡那點想看趙家吃癟的私心，這叫引火自焚！現在好了，趙大東主扣著半個天下的糧，他只動了動手指，齊燕就炸了，你的後院火光沖天了！」
項羽沈默了，他想起趙大東主的深不可測，胸口一陣憋悶。
「現在唯一的生路，」範增壓低聲音，語氣中帶著一絲懇求，「大王親自去一趟燕地，跟趙大東主賠罪。只要他肯降下糧價，齊燕的火自會熄滅一半。」
「賠罪？！」項羽雙目圓睜，「我是大楚霸王！要我向一個商賈低頭賠罪？絕無可能！現在最緊要的不是求人，是出兵！既然田榮要反，那本王就親自率軍去擺平齊地，讓他們知道這天下到底誰才是主人！」
範增看著項羽那決絕而傲慢的背影，原本準備好的千言萬語都化作了一聲無力的嘆息。他搖著頭，緩緩閉上眼，那一刻，他徬彿看到了大楚國運的裂痕。
【風雨欲來】
陰影處，兩道年輕的身影將這場爭吵聽得清清楚楚。
韓信按著腰間的長劍，眼神冷冽如冰。他本以為投靠項羽能有一展抱負的機會，可現在看來，這個男人雖然勇武天下第一，卻對這天下運轉的命脈一竅不通。一個連糧食和盟友都保不住的統帥，不過是一介武夫。
陳平立於他身側，嘴角掛著一抹苦笑。他理了理衣襟，低聲對韓信說道：「韓兄，你看這大帳，像不像一座即將崩塌的冰山？」
「我看到的，是項羽眼中的短視。」韓信轉過身，不再回望那座燈火輝煌的統帥部，「燕、齊兩地百姓流離，他想到的竟然只有殺伐。跟著這樣的人，必敗無疑。」
「同感。」陳平抬頭看了看北方烏雲密布的天空，「傳聞漢王劉邦在漢中與趙大東主走得近，那邊的糧食不漲反降……走吧，趁著這場火還沒燒到我們腳下。」
是夜，兩匹快馬悄然離開了彭城，直奔漢中而去。
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【去留之間】
窗外遠處隱約可見薊城的混亂，而趙府內卻是檀香繚繞，靜謐如畫。嬴政手持一卷古籍，卻沒看一眼，深邃的目光正落在案幾旁閱覽竹簡的沐曦身上。
「曦，這燕地之景，看來已是敗了。」嬴政放下古卷，語氣淡然，透著一股俯瞰蒼生的寂寥，「想換個地方轉轉嗎？天下之大，何處想去？」
沐曦聞言，纖手自竹簡上移開，抬眸嫣然一笑，那笑容在昏黃的燈火下顯得格外溫婉：「只要跟夫君在一起，哪裡都是好山好水。不過……」她促狹地眨了眨眼，半開玩笑地說道：「西楚霸王那裡，此刻怕是無心開城迎客。聽說齊地的火，燒得他心焦呢。」
嬴政聽罷，嘴角竟也勾起一抹極淡的笑意，那是看破紅塵棋局、運籌帷幄後的從容，「無妨。」
嬴政起身負手，望向南方天際，「這天下，自有人會掃徑以待、簞食壺漿以迎。」
他微微轉身，目光落在案上，語氣幽遠： 「這消息一出，那個人，怕是會恨不能肋生雙翼，搶在天下人合圍之前，將這份『生機』納入懷中。」
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【王權與寒芒】
臧荼以為趙大東主在樓里，帶著軍隊包圍了迎熹樓。
「姓趙的！給本王滾出來！」
臧荼跨在戰馬上，臉色鐵青，雙目赤紅。他身後的軍隊將迎熹樓圍得水洩不通，明晃晃的長戈指向這座安靜的酒樓。這幾日燕地的癱瘓讓他幾近崩潰，他意識到自己踢到了鐵板，卻仍妄想用武力奪回主動權。
「你毀我燕地基業，敬酒不吃吃罰酒！別怪本王不客氣！」臧荼揮舞著佩劍，破口大罵。
「燕王，夜涼如水，火氣何必這麼大？」
一道清冷如冰的聲音，自樓頂上方飄然而落。臧荼與眾親兵驚愕抬頭，只見在那巍峨的飛簷之上，玄鏡一身勁裝負手而立，黑色的衣角在寒風中獵獵作響。他背對著那一輪孤月，徬彿是從暗夜中走出的勾魂使者。
「玄鏢頭！你家大東主呢？叫他滾出來回話！」臧荼嘶吼著，以此掩飾內心沒來由的恐慌。
玄鏡俯瞰著下方的螻蟻，眼中只有一種深不見底的漠然。他緩緩舉起右手，修長的手指在月光下透著一股病態的蒼白。
「東主說，這燕地風氣不正，難與新燕王共處。」
語畢，玄鏡的手指猛然收攏，發出「啪」的一聲清脆響聲。
「轟——！」
幾乎在同一瞬間，整座迎熹樓的四面八方竟毫無預兆地同時噴湧出沖天的赤色火舌！
那火勢極其詭異，並非尋常的木材燃燒，而是夾雜著火藥與火油的劇烈爆裂。不到數息之間，整座名震北方的第一酒樓，便在眾目睽睽之下化作了一座巨大的紅蓮燈塔。
「你、你瘋了？！」臧荼被那股撲面而來的熱浪逼得連連後退，戰馬受驚嘶鳴，險些將他掀翻，「這樓子值多少金銀！你竟放火燒了它？！」
烈燄升騰，火光映照在玄鏡那張面無表情的臉上，襯得他愈發冷冽：
「舊的不去，新的不來。趙氏將撤出燕境，另尋明主而棲。趙家與燕國，山高水遠，再不相見。」
「不准走！本王沒准你走！」臧荼看著那漫天火光，心跳如鼓。他意識到，這把火燒掉的不僅是一座樓，而是燕地的國本與生機。
「燕王，你似乎搞錯了一件事。」
玄鏡的身形在火光邊緣與煙塵中漸漸變得虛幻。他的聲音穿透火嘯，清晰地砸在臧荼心頭：
「我主欲往何處，乃是『告知』，而非『商榷』。這天下，還無人能擋得住我趙家車馬。」
火星迸濺，煙幕四散。當臧荼派出的親兵冒死衝過熱浪、想要強行破門入樓時，卻發現樓內早已空空如也。
唯有那熊熊燃燒的紅蓮火海，在燕地的夜空中，替那位神祕的大東主，向這片土地投下了最後一道孤傲的輕蔑。
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【民心如水】
趙氏即將「撤號」的消息，如同一聲驚雷，在薊城乃至整個燕地炸開。
原本繁華的市井，此刻卻籠罩在一片哀戚與恐慌之中。百姓們不再勞作，紛紛聚集在趙家各處店舖門前，眼巴巴地望著那緊閉的大門。
「大東主要走了……迎熹樓燒了，連回春堂的藥櫃都開始打包了。」一名老農眼中滿是絕望。
「都是那昏了頭的燕王！若非他橫徵暴斂，大東主何至於此？」
一旁的後生憤怒地低吼，隨即抹了一把眼淚，「當年大荒，我全家快餓死，是趙家糧舖開倉放糧，分文不取啊！」
「我這條腿，也是趙家回春堂救回來的。若沒了大東主，這燕地還有活路嗎？」
「打聽到了嗎？大東主要往哪兒去？」人群中，不知是誰喊了一聲。
「管他去哪兒！哪怕是刀山火海，我也要跟著大東主走！這燕地，老子不待了！」
「對！跟著大東主！去哪兒都有飯吃，去哪兒都有藥醫！」
昔日安土重遷的百姓，此刻竟紛紛收拾行囊。在他們心裡，王權是虛的，唯有給予他們生機的趙大東主，才是他們真正的領路人。
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【與時爭鋒】
而在千里之外，漢中南鄭。
「甚麼？！撤號了？！」 劉邦驚得險些從王座上摔下來，他一把揪住密探的領子，唾沫橫飛地吼道：「快！傳令下去，所有能動的快船、快馬，全部給老子調過來！」
「大王，您這是要……？」一旁的蕭何正欲詢問。
「問個屁！去燕地！去接大東主！」劉邦一邊提著鞋，一邊往殿外衝，「子房，你快跟上！若是讓趙大東主被別的諸侯接走了，老子這漢王也別當了，直接回泗水當亭長去！」
劉邦這回是真急了。他水陸並進，陸上快馬加鞭，遇水則登快船，連鬍鬚都來不及修整，整個人風塵僕僕，眼中只有一個目標：燕地。
【渡口偶遇】
當劉邦與張良趕到黃河一處偏僻渡口，正欲換船北上時，兩道身影擋住了去路。
一人負劍而立，眉宇間藏著驚雷，那是韓信；一人素衣羽扇，嘴角含笑卻深不可測，那是陳平。
「前方可是漢王車駕？」韓信朗聲開口，聲音平穩如鐘。
劉邦正急著登船，沒好氣地嚷嚷：「哪來的擋路鬼？老子有急事，讓開！」
張良卻在此時拉住了劉邦的衣袖，目光在韓信與陳平身上一掃，低聲道：「大王，且慢。這兩位……氣度不凡，非池中之物。」
陳平上前一步，微微作揖：「聽聞漢王正不辭勞苦，欲往燕地迎趙大東主入漢。我二人不才，願助漢王一臂之力。」
劉邦愣住了，看著這兩人，他雖然急，但最聽張良的話。
「你們也知道大東主的事？」劉邦收起了市井氣，正色問道。 韓信淡淡一笑：「天下命脈皆在趙家，項王短視，臧荼魯莽，唯有漢王知進退。韓某別無他長，唯有兵法韜略，願為大王清道。」
劉邦看了一眼張良，見張良微微點頭，隨即哈哈大笑，雙手拉住韓信與陳平： 「好！老子正愁路上不太平！既然是兄弟，那就一塊兒走！只要能接到趙大東主，你們要官有官，要爵有爵！」
於是，這支載著漢王、謀聖、兵仙與奇計的隊伍，火急火燎地衝向了燕地。這天下最頂尖的智慧與武力，竟因為一個趙大東主的「搬家」，奇蹟般地匯聚在了一起。
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【群雄折腰】
趙家欲「撤號」的消息，如同在平靜的湖面投下巨石。這幾日，薊城外的驛道幾乎被各國使者的馬車踏平。
魏、趙、韓、塞……各路諸侯王的使者帶著豐厚的禮單，在趙府排起了長隊，說辭如出一轍： 「我家大王說了，若趙大東主肯移駕，課稅全免，良田美宅任選，定教大東主賓至如歸！」