【番外】賒來的江山(上)
章邯的大軍壓境，項羽被追得節節後退。劉邦站在遠處的山坡上，看著那一片塵土飛揚的戰場，沒有動。
身邊的將領急了：「沛公，項將軍那邊——」
「再看。」劉邦瞇著眼，語氣淡淡的。
他看得很清楚。章邯的兵力是項羽的好幾倍。但他沒有出兵的意思。出兵幹甚麼？替項羽擋刀？他劉邦還沒那麼蠢。
「去見楚懷王。」他撥馬回頭。
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楚懷王的帳中，燭火搖曳。劉邦進門時，楚懷王正低頭看著一卷竹簡，聽見腳步聲，抬起頭。
「沛公深夜來訪，所為何事？」
劉邦拱了拱手，開門見山：「項梁將軍不幸戰死，楚軍群龍無首。臣斗胆進言——大王被項氏架空，如今項梁已死，正是大王拿回權力的時候。」
楚懷王的目光微微一動，沒有接話。
劉邦繼續說：「項羽驍勇，但終究是臣子。大王若一直被他壓著，日後誰還把大王放在眼裡？」他頓了頓，「臣言盡於此，大王自己思量。」
說完，他退後一步，垂手而立，不再開口。
楚懷王沈默了很久。他知道劉邦在打甚麼算盤——這個人不會無緣無故來說這些話。但劉邦說的是實話。他被項氏架空太久了。項梁活著的時候，他是一尊傀儡。項梁死了，項羽還在。若不趁此時拿回權力，日後更沒有機會。
「沛公以為，該當如何？」楚懷王開口。
劉邦搖頭：「臣不敢妄議。大王自有決斷。」
楚懷王又沈默了。他站起身，在帳中踱了兩圈。劉邦說得對，他必須拿回權力。但怎麼拿？項羽手上還有兵，硬碰硬，他碰不過。只能拖。拖住項羽，讓他自己去跟章邯耗。誰有本事先攻下關中，誰就厲害。可眼下——項羽腹背受敵，根本走不開。劉邦倒是有空，可他手裡沒多少人。
楚懷王停下腳步，轉頭看向劉邦。
「誰先攻入關中，誰就封王。」
劉邦的眉頭微微動了一下，深深一揖。
「大王聖明。」
他退出帳外，翻身上馬。將領迎上來：「沛公，大王怎麼說？」
劉邦回頭看了一眼楚懷王的帳篷，燭火還亮著。他知道楚懷王在想甚麼——拖住項羽，讓他和項羽去爭。
「走。」他壓低聲音，「回營。」
楚懷王坐在帳中，看著劉邦離去的方向，很久沒有動。他知道劉邦在利用他。他也知道項羽不會善罷甘休。但這盤棋，他只能這樣下。讓劉邦去牽制項羽，讓項羽去牽制章邯。誰贏了，他都還有機會。
他收回目光，繼續看那卷竹簡。帳外，夜風呼嘯。
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項羽得知劉邦西進的消息時，正在帳中看地圖。
「劉邦那老痞子——」他把竹簡往案上一摔，臉色鐵青，「賒糧西進？他倒是會鑽空子！」
親信在一旁低聲說：「將軍，要不咱們也跟趙大東主賒糧？」
項羽猛地轉頭，瞪了他一眼。「劉邦那是因為人手不夠，才出此下策。我項羽有兵有將，助耕換糧，堂堂正正，為何要賒？」他頓了頓，語氣里帶著不屑，「流氓才賒。」
親信縮了縮脖子，不敢再言。
項羽轉回頭，看著地圖上那條蜿蜒的西進路線。劉邦已經動了。他這邊還被章邯拖著，動彈不得。不能再等了。
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他走出帳外，召集全軍。
火把通明，映著一張張年輕的臉。項羽站在高處，聲音沈得像遠處的悶雷。
「之前散布的消息——說項軍要向章邯投誠——已經傳到咸陽了。」
士兵們面面相覷。
「趙高已經開始懷疑章邯。」項羽的目光掃過每一個人，「現在，我們不是投誠。」項羽的聲音拔高了一些，「是破釜沈舟。」
他抬起手，指向遠處的河。
「渡河之後，鑿沈所有船，砸碎所有鍋。沒有退路，沒有補給。」他看著所有人，「要麼打贏，要麼死。」
寂靜。火把在風裡噼啪作響。
「秦軍會追。讓他們追。」項羽的聲音忽然低了下去，像刀刃划過石頭，「追叄天。叄天之後，咸陽就會收到消息——項羽是真的要投降了。」
他沒有解釋為甚麼要等叄天。士兵們也不需要知道。他們只需要知道一件事：沒有退路。
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與此同時，宋義的帳中，燭火搖曳。
項羽掀簾進去的時候，宋義正伏案假寐。聽見動靜，他抬起頭，還沒看清來人，一柄劍已經架在脖子上。
「你——」
項羽沒有給他說話的機會。劍光一閃。
宋義的血濺在案上的地圖上，染紅了那條他遲遲不肯渡過的河。
項羽收劍，轉身走出帳外。
「全軍渡河。」
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咸陽宮，趙高坐在案前，手裡握著一份剛送到的密報。
「章邯追擊項羽，項羽節節敗退。項羽已派使者與章邯接洽，願舉兵投誠。」
趙高放下密報，又拿起另一份。
「項羽殺宋義，奪兵權。」
他瞇起眼。宋義是楚懷王的人，項羽殺他，等於跟楚懷王翻臉。一個走投無路的人，才會做這種事。
他又拿起第叄份。
「項羽避開章邯主力，轉攻王離。王離被俘。」
趙高的手指在案上輕輕敲了幾下。
項羽打不過章邯，所以去欺負王離？還是說——這一切都是章邯的安排？讓項羽去抓王離，功勞算在章邯頭上，章邯再「接受」項羽投降，兵不血刃，大功一件？
趙高的臉色沈了下來。
他想起章邯這些年戰功赫赫，想起他在軍中的威望，想起他——功高震主。
「傳令章邯，班師回朝。」
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章邯接到詔書的時候，正在帳中看地圖。
他的手頓了一下，沒有說話。
身邊的副將低聲問：「將軍，陛下這是……」
章邯不語。他知道趙高在想甚麼。功高震主。趙高怕他打贏了項羽，回來不好控制。更怕他——根本沒想打贏。
他放下詔書，沈默了很久。
帳外，項羽的使者已經等了兩天。
使者進來的時候，章邯正背對著門口。
「章邯將軍，項將軍讓末將帶一句話。」