番外：迎熹樓

哀嚎聲、罵罵咧咧的聲音，瞬間炸開了鍋。

但沒有人能上去。

因為樓梯口站著兩個夥計，面無表情，像兩堵牆。

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胖員外一拍桌子：

「老子出五十半兩！就買一小碟！」

全場安靜了一瞬。

然後——

「六十！」

「七十！」

「八十！」

「一百！」

數字越喊越高，一樓大堂熱鬧得像個拍賣場。

郭楚站在櫃檯後面，面無表情地看著這一切。

一個夥計湊過來，小聲問：「二掌櫃，要不要去請示東主？」

郭楚沈默了一息，然後點了點頭。

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雅閣里，嬴政正在聽玄鏡匯報最近的消息。

門外傳來敲門聲。

「進來。」

一個夥計推門進來，躬身道：

「東主，樓下的客人們聞到後廚的香味，想買夫人的菜。現在已經競價到一百半兩一小碟了。」

嬴政沈默了一息。

徐奉春的眼睛亮了：「一百半兩一小碟？！」

玄鏡面無表情，但眉毛挑了挑。

嬴政看向坐在一旁喝茶的沐曦。

沐曦也聽見了，笑著說：

「今天做得多，夠十個人吃。分出去一些也行。」

嬴政沒說話。

沐曦看出他在想甚麼，走過去，輕輕拍了拍他的手：

「就一點點。不會累著我。」

嬴政沈默了一息，然後開口：

「最多叄份。」

夥計領命而去。

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不一會兒，消息傳到一樓：

東主願意分叄份出來。競價繼續。

數字瞬間飆升。

一百二。

一百四。

一百五。

一百八。

最後，叄個出價最高的客人，每人以兩百半兩的代價，換來了一小碟菜。

胖員外捧著那一小碟薑蔥蒸魚，手都在抖。

他小心翼翼夾起一塊魚肉，放進嘴裡。

然後他閉上眼。

整個人徬彿飄了起來。

旁邊的人看著他那副模樣，急得直跺腳：

「怎麼樣？怎麼樣？」

胖員外睜開眼，眼眶里竟然含著淚：

「太好吃了……我這輩子……沒吃過這麼好吃的魚……」

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第二個客人先吃的是香燉鹿腩煲，他嚼著嚼著，忽然站起來，對著樓上的雅閣深深一揖：「多謝東主賜菜！」

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第叄個客人是個瘦削的中年人，衣著低調，卻自有一種見過世面的從容。他面前的漆盤里，四碟菜整整齊齊擺著——椒麻豚湯、薑蔥蒸魚、香油蕨菜、香燉鹿腩煲。

他沒有急著動筷。

而是先低頭，湊近每一道菜，細細聞了一遍。

然後，他拿起筷子，夾起一箸香油蕨菜，送入口中。

嚼了嚼，閉上眼。

「芝麻香，花椒麻，」他輕聲說，像是在自言自語，「入口先是麻香，接著蕨菜的脆爽才出來……連芝麻粒都浸透了花椒的香氣，這不是普通的芝麻油，是花椒油煉過的。」

旁邊的人聽得一愣一愣的。

他又夾起一塊薑蔥蒸魚。

「魚肉細嫩，卻有彈性——這是活魚現殺的。蔥薑去腥，但沒有搶了魚本身的鮮甜。最妙的是茱萸子……」他又嚼了兩下，眼睛微微一亮，「茱萸的微辣，把魚肉的鮮甜全帶出來了。這不是壓味，這是提味。」

他放下魚筷，端起那碗椒麻豚湯。

喝了一口。

「這是……」他瞇起眼，細細品味，「豚骨熬到發白，花椒的麻融入湯里，不嗆，不烈，是那種緩緩散開的麻。湯底醇厚，卻不膩口——應該是用瘦肉燉的，肥油都撇掉了。」

最後，他夾起一塊鹿腩。

「鹿肉最難處理，容易柴，容易腥。」他將鹿肉送進嘴裡，慢慢咀嚼，然後頓了頓，「……但這鹿腩，燉到了入口即化的地步。用的是鹿腹部肉，肥瘦相間，慢火燉透了，肉汁全鎖在裡面。花椒和薑去腥，還有一股淡淡的……是栗子？還是野果？」

他想了片刻，搖頭輕笑：「嘗不出來。但這味道，我記住了。」

他放下筷子，沈默了很久。

然後他轉頭看向身邊的夥計：

「明天……還有嗎？」

夥計面無表情：

「不知道。看東主心情。」

那人長嘆一口氣，喃喃自語：

「兩百半兩……值……太值了……」

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而沐曦，正坐在雅閣里，和嬴政一起吃飯。

徐奉春一邊吃一邊唸叨：「這個魚好吃……這個鹿肉也好吃……夫人，您以後常來啊……」

玄鏡沒說話，但筷子動得比平時快。

嬴政夾了一筷子魚肉，送進嘴裡，細細嚼了嚼。

他看向沐曦：

「這些菜，從哪學的？」

沐曦眨了眨眼：

「自創的。有些是家鄉菜的味道。

」

嬴政沈默了一息。

然後他又夾了一筷子鹿肉，細細品了品，輕輕點頭：

「真的好吃。」

他夾起一箸蕨菜，放進沐曦碗里。

沐曦抬頭看他，笑了。

窗外，夕陽正好。

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消息傳開，迎熹樓的名聲又漲了一截。

但大家更關心的，不是迎熹樓的菜有多好吃。

而是——

那個神秘的「東主夫人」，做的菜，到底有多好吃？

那些花了兩百半兩吃到一口的人，回去之後到處炫耀，把那一口菜形容得天上有地下無。

沒吃到的人，捶胸頓足，後悔自己出價不夠狠。

從那天起，迎熹樓一樓天天客滿。

來的客人坐下後，第一句話永遠是：

「夥計，今天東主夫人有做私房菜嗎？」

夥計面無表情，冷冷回一句：

「東主怕夫人累，今天沒做。明天——不一定。」

客人們長嘆一口氣，還是乖乖點菜吃飯。

萬一明天有呢？