王道鼎鑊
《王道與仁術》
甘泉大殿那令人窒息的威壓與雷霆之怒，隨著群臣的戰慄退去而漸漸消散。沈重的殿門緩緩開啟，嬴政玄黑衣袍上的九章紋在漸弱的天光下流轉著威嚴的餘韻，他邁步而出，眉宇間仍凝結著一絲未曾完全化去的冰冷殺意。
然而，當他的目光觸及殿外長階盡頭那抹靜靜佇立的月白身影時，那冰封的輪廓幾乎是瞬間便柔和了下來。
沐曦提著裙擺，輕步迎上前，自然而然地伸出手，握住了他微涼而指節分明的大手。她沒有多問朝堂之事，只是仰頭柔聲道：「王上，今日朝會甚久，累了吧？」
嬴政反手將她微涼的小手緊緊包裹在溫熱的掌心，徬彿要藉此驅散最後一絲煩惡。
他牽著她，習慣性地走向御花園的方向，聲音里帶著一絲殘餘的冷冽，卻又混雜著對她一貫的傾訴欲：「今日玄鏡回報，燕地之事，果真如曦所料，蠹蟲橫行，陽奉陰違。竟有糧商膽大包天，私用舊器，盤剝百姓，逼得老農以秦篆書『救命』二字攔駕告狀。」
他簡要地說了處置結果：「孤已令玄鏡持劍印赴燕，嚴查連坐，梟首夷族，以儆傚尤。」
隨即，他話鋒一轉，語氣中透出他慣有的、不容置疑的鐵血理念：「然，此類蠹蟲，野火燒不盡。孤意已決，當頒嚴令，重賞天下百姓檢舉不法，凡查實者，賞被告者半數家產！唯有讓萬民成為朝廷耳目，令其互相監察，方能以儆傚尤，永絕後患！」
沐曦靜靜聆聽，指尖在他掌心輕輕撓了撓，似作安撫。她沈吟片刻，卻輕輕搖頭：「王上重法嚴刑，自是震懾宵小之利器。然，水至清則無魚，刑過峻則民恐。若只重懲罰與告奸，長久以往，或恐人人自危，反而傷及商事根本，讓誠懇經營者亦膽戰心驚，豈非因噎廢食？」
嬴政腳步一頓，垂眸看她，眼中閃過一絲興味：「哦？曦似有不同見解？」
「回凰棲閣再說，可好？」
沐曦拉了拉他的手，眼波流轉間帶著一絲光亮與鄭重，「此事非叄言兩語可辨明。」
「善。」嬴政允諾，與她並肩轉向凰棲閣方向。
閣內馨香溫暖，驅散了秋末的寒氣。屏退左右後，沐曦為嬴政斟上一杯溫蜜水，這才娓娓道來：「王上之策，如猛藥去痾，見效極快。然，我以為，治大國如烹小鮮，除卻猛火，亦需文火慢燉，調和五味。」
「我所謂的『賞罰分明』，罰，自然必不可少，王上對燕地之處置，恰如其分，亂世重典，正當如此。然，賞，亦不可廢。與其只讓百姓因懼怕而告發，何不同時也讓商家因『利』而主動遵紀守法？」
她眼眸微亮，繼續說道：「譬如，可由朝廷設立『公平誠信商號』之評選。不僅嚴查度量衡，亦考較其貨物品質、交易價格是否公允。凡能恪守秦法、誠信經營、所用度量衡器經官府驗證無誤者，由當地官府授予匾額，張榜公示，允其貨物進入『官市』交易，或可在賦稅上給予一定減免。此乃『賞』。」
「反之，若有欺行霸市、短斤缺兩、以次充好者，一經查實，嚴懲不貸，並永久剝奪其參與評選及進入官市之資格，罰沒家產以充公、賞舉報者。此乃『罰』。」
「如此，」沐曦總結道，「守法者不僅能得清譽，更能獲實利；違法者則身敗名裂，傾家蕩產。恩威並施，導罰結合，或可讓天下商賈明白，遵守秦法、使用新器，並非只是束縛，亦是一片坦途，乃至大利所在。他們為了這份『利』與『名』，自會相互監督，主動維護市場規矩，又何需朝廷時時以嚴刑峻法在後鞭策？」
嬴政聽罷，指節有節奏地輕敲著桌面，深邃的眸中光芒閃動，並未立刻反駁，反而唇角勾起一抹極具侵略性的、玩味的笑容。
「曦此論倒也有趣。如同治軍，不僅需嚴刑懼兵，亦需賞功勵士。」他身體微微前傾，目光灼灼地鎖定沐曦，「既然如此…曦，可敢與孤一賭？」
沐曦迎上他挑戰的目光，毫無怯意，秀眉一挑嫣然一笑：「王上想如何賭？」
「很簡單。」
嬴政的笑意更深，「燕地之亂剛平，正需重整。齊地富庶，商賈雲集，情形更為複雜。孤便用孤之法——重賞告奸，嚴刑峻法，於燕地推行。曦則可用你之策——賞罰並舉，導罰結合，於齊地試行。屆時，看哪一地成效更著，民更安，商更順，賦稅更豐盈。如何？」
沐曦眼中閃過自信的光芒，幾乎毫不猶豫地頷首：「好！我便與王上賭這一局！」
「甚好！」
嬴政撫掌，顯然對她的應戰極為滿意，「既然如此，豈能無彩頭？若孤贏了…」他故意頓了頓，聲音壓低，帶著一絲曖昧的沙啞與霸氣，「曦需在甘泉大殿之上，當著文武百官的面，主動親孤一下。」
沐曦瞬間臉頰飛紅，連耳根都透出粉色，嬌嗔地瞪了他一眼：「王上！這…這成何體統！」那畫面想想就讓她羞赧不已。贏政讓她在朝堂上親自己，還是當著百官的面，這…這也太羞人了。
嬴政卻哈哈大笑，極是暢快：「既為賭約，自然需有些趣味。若是曦贏了…想要甚麼彩頭？」他好整以暇地看著她，等待她提出要求。
沐曦眼波流轉，靈機一動，一個既親密又能小小「為難」他一下的念頭冒了出來。她強忍著笑意，裝作一本正經地說：「若是我贏了…也不敢奢求甚麼奇珍異寶。」
她故意頓了頓，眨了眨眼，「聽聞君子遠庖廚，不過…我倒是很想嚐嚐…王上親手為我做的四菜一湯，不需山珍海味，家常便飯即可，但需王上從頭至尾，絕不假手他人。」說完，她有些期待又有些狡黠地望著他，想看他為難的樣子。
讓九五之尊、千古一帝下廚…這要求確實有些大膽又荒誕。
嬴政聞言，先是微微一怔，隨即失笑。