苦海無涯，斑淚作舟

戒沒有戴上巫角面具，而是用黑金棉布綁住左側額頭黥刑所刻的字，露出的大半張臉眼神凶惡，蒼白的臉色彰顯他睡眠不足，疲於奔命，顯得整個人陰暗無比。

像黑夜裡象面人心，止童夜啼的羅剎多聞子，白元心想。

戒沒有背她，而是一把抱起白元，矯健地跟上商羯羅的步伐。

即使隔著衣料，但薄薄的絲綢素衣卻抵擋不住體溫的傳導，戒與白元接觸的男性軀體都不同 ：他很熱，強健的肌肉堆積散髮出的燥熱感。

硬硬的腹肌不停摩擦著白元的手臂和上身，如同秋後收穫的麥田的膚色，是與透亮水晶般的白膩肌膚不同的美感。

沒錯，從小接受婆羅多伐娑教階級意識的婆羅門頂層女子，竟然言語這不可直視的首陀羅人種是美的。

商羯羅之所以讓戒來背白元，不是為了體諒白元，而正是相反--是為了羞辱她。

首陀羅是天生下賤的命，除了體力勞動和侍奉三個種姓外別無出處，當然他們可以鞭策更加卑劣的賤命--達利特人種，所以商羯羅讓戒來觸碰白元的身體是一件很冒犯和無禮的動作。

白元卻不以為意，她不在意商羯羅的行為在隱喻或明示甚麼，幻想於人性的懷疑和個性的猜忌讓白元栽了大跟頭。

她現在只要能偷懶不走路，商羯羅給她找個達利特背她都沒問題。

不知走了多久，太陽升到正中灑下最為炙熱的熱量，焦灼著三人趕路的身影。

戒抱的很穩，白元岔開雙腿虛靠在他有力的腰腹兩側，頭偏在肩膀上顛簸之間竟有些昏昏欲睡，陽光時不時刺激瞳孔，激得白元不得不分出手擋住光線。

商羯羅說：「還有一段路，聞到空氣中煙黑的味道了嗎？」

經過商羯羅提醒，白元這才發現，周圍彌散著經過正午暴曬後糜草的青草香，和那股隱藏在商羯羅身軀深處，甚至滲透骨髓幽深墨膏的文字味，有異曲同工之妙。

所謂燈黑，就是酥油或芝麻油燒盡之後剩下的黑灰色物質，在棕櫚葉刻出凹槽後塗抹燈黑，便可留下烏黑清晰的經文。

幽深的小巷漸漸熱鬧起來，居民買完焚魔節所需的墨紙一類，抱著穀物往家裡籌備供奉和小事。

再一右轉，戒停下匆匆的腳步，聲色平靜地說：「我放你下來。」

穆德霍爾狗聞到主子的味道，連忙搖著尾巴諂媚地跑過來，揚起一地的花瓣。

花街滿眼望去華麗無比，黃花搖動，色爛黃金，林皆金色，黃布四系，隨著落花一起逍遙。

著華服的婆羅門和剎帝利帶著侍從高調地來往，挑選著商販擺放的珠寶和食物，大把的銀錢金幣扔到商販腳邊，身上泛起羯尼迦花所榨取的精油的香味，那種暗黃琥珀色的液體，塗抹一點點在身上即可渾身甜香，好不奢靡。

在白元沈迷美景時，只有商羯羅冷眼瞥見戒滲出斑斑薄精的長袍，像斑妃落下紫褐淚珠的竹色。

獵狗聞見精液淺淺的味道，也略微發情悄悄地蹭上白元的腳踝。

都是畜生，商羯羅輕蔑地想，便拉著白元的手腕往花街深處走。