18回憶

那天晚上，埃塞科特接到一個陌生電話號碼，他起初並不想接聽，但這電話持續不斷的一直在響，屏蔽後又換了新的號碼打過來，他無奈的按下接聽鍵，是蘭道爾疲憊的聲音：

「新身份我都給你安排好了，可你三日前沒有坐飛船離開，為甚麼不走？」

那時他在醫院陪伴弗洛倫絲，並擅自銷毀了蘭道爾給他的假證件。

他回復道：「很抱歉，我不想這麼隱姓埋名的過一輩子。」

「你不願意這樣？那科里倫家族呢？」

接著是一段長長的沈默，埃塞科特不得不打破沈默：「或許有別的辦法可以解決這件事。

蘭道爾現在應該是在戰爭間隙給他打的電話，他剛從電視上看到前線戰地記者發來的報道，費多這座城市燃起了熊熊大火，到處都是人們聲嘶力竭的哭嚎，渡鴉在血色天空下盤旋，而下令擊毀這座城市的正是他哥哥。

「別的辦法？」蘭道爾笑了笑，「蒙塔納聲稱你殺了一個無辜的平民，而且他手上有致命的證據，你唯一能做的是弄到證據。」

「我試過了，他甚麼都不肯說，他只要錢。」

蘭道爾平靜的告訴他：「我不會給他一個子兒，你的縱容只會讓他的要求越變越高，別太天真，這是一種不幸。」

兄弟倆又重新沈默了起來，埃塞科特想起弗洛倫絲，她出身名門，還有古老的帝國姓氏，也很漂亮，臉上時不時露出頑皮的神情，卻太瘦弱，幾乎可以用弱不禁風來形容，打扮也很土裡土氣，比學校里的姑娘還普通，不像貴族家的孩子，如果是蘭道爾見到她肯定會面露不屑。

不過從她的舉止來看，比他認識的人都要自信，他聽說奎因夫婦很恩愛，對這個唯一的孩子更是放在手心裡寵愛著，當她狡黠沈靜的目光落在他身上時，他頭一次有了怦然心動的感覺。

每當他裝出和服務生聊的專注的樣子時，眼睛總是會不停的瞄向她。

他說不清弗洛倫絲有甚麼地方吸引了他，或許是跟平時他所欣賞的那些聰慧的人截然不同，只需要多觀察幾次，就能把她看透。

「我想我們得見一面，你總躲著父親，他會懷疑的。」蘭道爾說。

「我們不能在電話里說嗎？」

「不行。」蘭道爾冷漠的說，「我不能放任你和蒙塔納單獨在一起，我還有一個月就會從戰場上換下休息，你必須馬上回到聖主星。」

「蒙塔納暫時不會說的，他只想要錢。」埃塞科特含糊不清的解釋著，「我可以搞定他，只是需要時間。」

「是啊。」蘭道爾譏諷的聲音從光腦傳入耳膜，「我猜你有留下的理由，我可以去找你。」

「你是個大忙人，我不想麻煩你。」

「麻煩？真好笑。」他問道，隨後發出的低沈笑聲，像是埃塞科特說了一個低級笑話，讓他覺得很逗樂，「我不知道我到底哪惹到你了。」

埃塞科特面無表情盯著電視畫面，手裡緊緊捏著遙控器，捏的指尖泛白，他竟然有臉說他不知道。

「我只是想一個人待著。」

「然後坐以待斃？」

「沒那麼糟糕，他要是敢出賣我，自己也活不成。」他再也受不了蘭道爾的聲音，拿出藏起來的煙，點燃後狠狠吸了一口，自從那件事發生後，他的煙癮變的很大，剛來這個星球時，幾乎每天一包，他以前從不抽煙。

他突然想到，跟弗洛倫絲在一起的日子，他就沒有抽煙，完全忘了吸煙這件事。

「你在抽煙？」蘭道爾問他。

「跟你沒關係。」他總是甚麼都知道，埃塞科特的聲音變得隱約有些惱怒。

「看看你現在的樣子，又是紋身又是打架，現在還染上了煙癮，你現在又在和誰鬼混呢？」

埃塞科特一股無名怒火突然衝上來，再也聽不下去，掛斷了哥哥的電話。

直到半夜，他從噩夢中驚醒，光腦上三小時以前傳來蒙塔納的消息，繼續催促他準備好十億星幣，他打開台燈，泛嘔的坐起來，他佝僂的身形在狹長的牆上映出怪異的黑影，他坐在那一動不動，似乎進入了一個更怪異的夢。

接下來的時間他幾乎沒怎麼睡，一大早他就爬起來，靜靜的整理好床鋪，洗臉時，他摸了摸後腦勺的傷疤，一按就隱隱發疼，接著他開始燒水、泡茶，叫了客房管家送早點上來，簡單了吃了點東西後，穿上熨平衣服和圍巾，走入雪天的微光中。

清早的街道潔淨而荒涼，周圍散髮著積雪的氣味，他驅車在外面閒逛了幾個小時，直到十點才來到西爾弗的住處，摁了摁門鈴，等了好久門才打開，這次接待他的只有弗洛倫絲一人。

她穿著髒兮兮的裙子，是一條過時老舊的裙子，到處都是油漆和灰塵，手臂帶著袖套和手套，皮膚透著病態的蒼白，跟某個星球的黑勞工一模一樣，埃塞科特大為驚訝，完全忘了該向她問好，她則沒有絲毫不耐煩，用明亮的黑眼珠望著他，等著他先開口。

「抱歉打擾到你了。」他喉嚨乾澀的厲害，很想摸摸她的臉。