夜店驚魂
林外那縷炊煙看著近在眼前，真走起來才知道遠得磨人。
謝無憂和蕭長嬴在林子里繞了整整一天，腿肚子都軟得打顫。蕭長嬴那身錦緞華服被枝椏勾得流蘇似的，謝無憂粘了一路的假山羊胡也只剩半撇，還歪歪扭扭掛在下巴上。等兩人連滾帶爬從灌木叢里鑽出來時，天已經擦黑了。
「我不行了……」蕭長嬴扶著樹幹直喘，氣若游絲，「我乃蕭國儲君，萬金之軀……甚麼時候受過這種罪……」
「省口氣吧。」謝無憂嗓子也啞得磨砂紙似的，「再找不到落腳的地方，今晚就得餵野狼。」
「不要啊……沒有蠶絲被我睡不著……」蕭長嬴哼唧得像個沒斷奶的孩子，「好餓……好累……」
謝無憂翻了個大白眼，半拖半拽地架著他往前走。就在兩人都快癱在路邊時，風裡飄來的煙火氣忽然濃了——那縷炊煙晃晃悠悠，竟真連著一片屋頂。
荒地裡戳著間孤零零的客棧，兩層木樓都浸成了焦黑色，招牌歪歪扭扭掛在檐下，門口懸著兩盞破燈籠，風一吹就晃得吱呀響，像倆隨時要掉下來的腦袋。
「有救了！」蕭長嬴眼睛「唰」地亮了，掙開謝無憂就往門口衝，「我要吃飯！我要睡覺！我要——」
謝無憂一把薅住他後領，眯著眼打量這客棧，眉頭擰成個結：「前不著村後不著店，平白無故冒間客棧出來？你不覺得邪門？」
「管他邪門不邪門，別攔我！孤要吃肉……孤要吃一大盤肉……」蕭長嬴掙著胳膊，砰砰砰拍得門板山響。
門幾乎是應聲開的，像是早就候在門後等著他們。一對中年夫婦迎出來，男的瘦高像根竹竿，女的白胖得像發麵饅頭，臉上都敷著厚厚一層白粉，兩坨腮紅團得跟紙扎人似的，笑起來嘴角扯得生硬，像戴著張摘不下來的假面具。
「哎呀呀，二位客官快請進！這大冷天的，趕路辛苦了！」女主人熱絡地招呼著，胖手就來扯蕭長嬴的胳膊。
謝無憂不動聲色地橫了一步，隔開她的手。目光在女人臉上頓了頓——笑得倒是周全，可眼珠子直勾勾的，沒半點笑意，像在打量兩只待宰的羔羊。
「店家。」謝無憂站在門檻外沒動，掃了眼空蕩蕩的大堂，「這地方荒山野嶺的，你們這店怎麼做生意？」
「客官別看偏，來往跑長途的客商就愛我們這兒——清淨！不鬧！」女人搓著手笑得越發殷勤，身後男人已經麻溜地掀簾子、擦桌子，「趕巧了，今早剛從河裡撈的鮮魚，後院菜園子還有剛摘的青菜，保准二位吃得舒坦。」
「你不吃我吃！」蕭長嬴一把推開謝無憂，大搖大擺踱進去，一屁股砸在條凳上，拍著桌子就報菜名，「紅燒熊掌、清蒸鹿尾，再來個黃燜魚翅。快點！」
男人拿筆的手「咔」地僵住，額角的汗順著粉往下淌，衝出兩道白印子，像倆小蟲子爬：「客官……小店小本經營，沒、沒有這些……」
「沒有？」蕭長嬴眉頭一皺，「那就清蒸鰣魚，湊活吃。」
「……這個也沒有。」
「你們開的甚麼黑店？」蕭長嬴一拍桌子，「那你們有甚麼？」
男人小心翼翼遞上菜單。蕭長嬴低頭一看，上面就仨菜：燉豆腐、炒青菜、大白饅頭，臉瞬間垮了：「這都是甚麼？給豬吃的？」
「有的吃就不錯了。」謝無憂在桌下狠狠踹了他一腳，搶在前頭拍板，「燉豆腐，炒青菜，十個饅頭。快點上。」
男人如蒙大赦，擦著汗就往後廚溜。謝無憂眼尖，瞥見他後腰圍裙底下，有甚麼東西輕輕扭了一下，粗粗長長的，像條藏在布底下的尾巴。
女人不動聲色地挪了一步，正擋住她的視線，笑著給二人斟茶：「客官先用茶，飯菜馬上就好。」
「你覺不覺得這倆人不對勁？」謝無憂捂著嘴，壓低聲音湊過去。
「有甚麼不對勁？」蕭長嬴拿起茶杯就灌，剛抿一口「噗」地全噴了，「這甚麼茶？涼的？還一股霉味兒！」
「對不住對不住！」女人趕緊賠笑，「我這就給二位換熱的！」說著訕訕地端著茶壺往後廚去。
「你看，我說甚麼來著？」謝無憂挑眉，「這店絕對有問題。」
「怕甚麼？你不是道士嗎？」蕭長嬴滿不在乎，「他們真敢害人，你召個雷劈他們不就完了？」
菜上得倒快。蕭長嬴早就把警告拋到九霄雲外，筷子伸得比誰都快，臨到菜碗邊忽然頓住，又縮回來，把脖子往謝無憂面前一伸，下巴抬得老高。
「……乾嘛？」
「給我系口水巾。」
「你說甚麼？」謝無憂以為自己耳朵出問題了。
「口水巾。吃飯濺衣服上怎麼辦。」蕭長嬴理直氣壯，「孤是太子，太子吃飯都有人伺候。」
謝無憂深吸一口氣。
等回營地，非得讓他姐姐把這幾天的伺候費結得明明白白。我忍。
她扯下自己袖口一塊布，沒好氣道：「湊活用。」粗手粗腳地給他系在脖子上，系得死緊，勒得蕭長嬴直翻白眼。
「行了吧？」
「把青菜里的蒜挑出來，我不吃蒜。」蕭長嬴用筷子點著菜盤子，理所當然。
我再忍。
謝無憂牙關緊咬，一粒粒把蒜粒往外挑，挑得火星子都快冒出來了。
「這下總能吃了吧？」
「還有——」
蕭長嬴話剛出口，謝無憂搶先抓起個饅頭，「啪」地塞進他嘴裡，堵得嚴嚴實實。
「唔——太乾——要喝水——」
謝無憂「啪」地一掌拍在桌上，碗碟都蹦起三寸高。後廚門口立刻探出來兩個腦袋，男人手裡還攥著把鋥亮的殺豬刀，刀尖明晃晃地正對著他們這桌。
謝無憂眼神一沈。
那刀的角度，從他們進來就沒偏過，一直對著這桌。
她壓下火氣，湊到蕭長嬴耳邊，聲音壓得極低：「你再多說一個字，今晚就把你扔外面餵狼。」
蕭長嬴嘴裡塞著饅頭，鼓著腮幫子哼哼兩聲，總算老實了。
吃完飯結賬，謝無憂一把薅過蕭長嬴，在他懷裡摸了兩把，空的。
「你這太子怎麼比我還窮？」謝無憂一臉嫌棄，目光落在他腰間的虎頭玉佩上，伸手就要摘，「拿這個抵飯錢。」
「不行！」蕭長嬴猛地捂住玉佩，反應大得像要搶他命，「這是傳家之寶！不能抵！」
「那就把你押這兒刷盤子抵賬。」
「你敢——」
兩人大眼瞪小眼，僵持了半炷香。最後謝無憂認栽，從袖口最深處摸出個縫得嚴實的布袋子，打開數了幾塊碎銀，「啪」地拍在櫃台上。
男人伸手就要拿，謝無憂一把按住。
「打聽個路。從這兒去青柳鎮，怎麼走？」
「青柳鎮？」男人眼珠轉了轉，笑得更殷勤了，「那可遠嘍——往東，翻兩座大山，少說十天半個月才到。天色都黑了，二位不如在小店歇一晚，明早再走？」
謝無憂眉頭一皺。
青柳鎮離蕭國邊境撐死三天腳程，到他嘴裡翻了三倍——要麼是個不認路的傻子，要麼就是故意留他們。
「兩間房。」她把銀子推過去。
「哎呀，對不住。」女人從後廚走出來，笑眯眯的，「就剩一間上房了。今個客滿，都歇下了。二位都是爺們，擠擠？」
「客滿？」謝無憂掃了眼冷冷清清的大堂，連根人毛都沒有，「人在哪？」
「都在屋裡歇著呢！」女人面不改色，「咱這店就是清淨，客房雖舊，被褥都是新換的，暖和著呢！」
「兩個大男人擠一間怎麼了？你這道士怎麼比姑娘家還講究？」蕭長嬴大大咧咧地接話，完全沒察覺氣氛不對。