Chapter19

灰風早已追著野兔消失在層層迭迭的幽暗甬道里，不見半點蹤跡。

她抱著雪團，僵在寬大岔道口，進退兩難。

空曠死寂的長廊深處，突然傳來兩道沈穩清晰的腳步聲，伴隨著男人低沈的交談聲，順著長廊層層回蕩，清清楚楚落進她耳中。

「跟我說說瓊恩·艾林吧。」

「真是不幸。」

是艾德·史塔克公爵，與剛剛抵達臨冬城的國王勞勃·拜拉席恩。

薇洛不敢亂動，屏息立在岔道陰影里，一隻手掌輕輕覆在雪團的頭頂，指尖順著柔軟的白毛往下，虛虛捂住它的口鼻。

勞勃滿是疲憊悵然，沈沈一嘆，「不久前他尚且康健無恙，誰知一場突發熱病，竟生生將他燃盡。我這一生，最敬重之人便是他。」

「我們皆是如此。」艾德輕聲附和。

話音落下，勞勃語氣陡然鄭重懇切，「奈德，我需要你。別再困在這世界盡頭的苦寒之地埋沒自己，跟我南下回君臨。我要你，做我的國王之手。」

艾德神色凝重，滿心猶豫，當即屈膝行禮、誠懇推辭，「陛下，恐怕我難當此等重任。」

勞勃卻抬手扶起他，語氣坦蕩直白，帶著幾分自嘲的擺爛，「起來吧。我從不是治國的料。我只愛喝酒、打獵、享樂。治理七國的重擔，該由你來扛。」

薇洛在鄙夷中竟生出一絲敬佩，國王真是對自己有著清晰的認知，但卻強求別人收拾爛攤子。

勞勃繼續感慨，「當年是你陪我打下鐵王座，便該為我守住。若萊安娜還活著，你我早已是至親手足。」

一到八卦，薇洛便來了興致，竪著耳朵仔細聽。

「不過現在也不遲。我有兒子，你有女兒，兩家聯姻，我們共同統治。」

適齡的王室繼承人只有暴虐的喬佛里，史塔克待嫁的也只有單純天真的珊莎。

薇洛心底瞬間湧上一陣極致的荒謬與心疼。

不遠處的腳步聲緩緩停駐。

薇洛終究抵不過好奇，貼著石牆悄悄往前探了半步，微微探出頭去。

火光搖曳里，她看見勞勃肥胖如豬的身軀，靜靜立在一個女人的石像前。

他指尖捏著一片白羽，溫柔地將羽毛輕輕放入石像冰冷的掌心。

他望著石像，嗓音沙啞不甘，「真的要把她困在這種陰暗地底嗎？她該葬在向陽山丘，有藍天白雲、清風暖陽相伴。」

艾德沈聲打斷，「她是史塔克，她是我妹妹，她屬於臨冬城，屬於這裡。」

「不。」勞勃字字執拗，藏著半生執念，「她屬於我。」

他閉眸苦笑，滿是遺憾，「這麼多年，我每晚都要在夢里殺他一次。」

艾德神色平靜終結過往，「陛下，您早已殺了他，坦格利安王朝已然覆滅。」

可勞勃眼底掠過一絲忌憚，「沒有，我沒能斬盡殺絕。海峽對岸的潘托斯，還留著兩個孽種。」

「兩個孩子而已，翻不起甚麼大風浪。」

勞勃重重嗤了一聲， 「孩子？那韋賽里斯把自己的親妹妹當做籌碼賣出去了，賣給了多斯拉克人的卓戈卡奧。」

他繼續說道， 「那個卓戈，手裡握有十萬多斯拉克武士。若是那卡奧願意為坦格利安出兵，帶著這支野蠻的騎兵渡海而來，戰爭就要開始了。我絕不能坐視那樣的事情發生，奈德，我需要你。」

艾德·史塔克沈默了。

片刻後，兩人不再言語，腳步聲漸行漸遠。

薇洛還沒消化剛才的信息，一道灰色影子驟然從暗處竄出，悄無聲息落在她腳邊。

是灰風。

它嘴裡叼著方才捕獲的野兔，一雙幽綠色的狼瞳在暗處亮得驚人。

它很通人性，乖乖在前引路。