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撣邦,緬甸東部大行政區,位於撣邦高原。
這片區域遠在中央軍政府控制範圍之外,實質自治,其中勢力交錯複雜。
除了撣邦民族武裝,還有佤族,而佤族勢力又分為南佤與北佤,北佤與中國接壤,南佤則盤據泰緬邊境。
南佤勢力範圍中,有一個地界更為世人所熟知,「緬甸金三角」。
佤邦南方司令部以蕭將軍做首,歷史原因,上世紀四十年代蕭麒蕭老將軍由中國境內撤退至緬境,長年盤據這塊莽莽群山連綿沃土,自然而然做起毒品生意。
但他不背這個鍋,第一批罌粟花的種子可是英國人撒的。
他與軍政府關係不錯,甚至不時擔任說客游走多方民族武裝勢力之間,居中牽線調停促成停戰和談。
另一方面,蕭氏這樣以罌粟起家的大佬,在泰方眼中無疑肉中刺,不是沒想過武力圍剿大其力,然而緬方於外交上強力阻攔,泰方要真攻擊「大其力」,便是公然侵犯緬方主權。
泰方罵歸罵跳腳歸跳腳,終究沒動手。
由此可見蕭氏之地位。
蕭麒老將軍之後,南佤勢力由其子蕭氏兄弟繼承,兄長蕭問為主,其弟蕭閔為副。
不是沒想轉型,洗白毒資,改做點啥,但前年伊始,蕭氏直接被美國列入頭號制裁與通緝名單,旗下相關公司資金流動只要在海外的部分皆被凍結,罪名是販毒。
真真是想從良也苦於闔不攏腿。
因此蕭氏輕易不敢離開南佤勢力邊界。
一路由陸路上高原,盤山路像條飛蛇九彎十八拐,險峻山脈是地質隔離,亦是橫亙民族之間心的隔離。
潘紹虎面不改色,一路有說有笑,不是說身體不好不能折騰?信差打起十二萬分精神應對,心內苦笑,身體不好個鬼!
一般人第一次做這趟車可不得吐虛半條命?
「潘先生,再一個小時就差不多到了。」
「唉唷,好像真有點暈耶,阿傑,我頭暈。」潘紹虎一軟靠上阿傑肩頭,阿傑差點沒忍住翻了個白眼,他才是那個面色慘白忍吐忍到要瘋了的人。
信差再度眼角抽搐,這永泰潘掌櫃怎麼好像有點不大靠譜?
「潘先生,這裡有暈車藥,是否......」
「哎,給他吧,他不行了。」奪過白色藥丸潘紹虎直接塞進阿傑嘴裡,阿傑也眼角抽搐,這大哥怎的忒不靠譜,男人能被隨便說不行的嗎?他的臉面可還要?
***
潘紹虎沒見過蕭問將軍,永泰商號的會長葉斯欽也沒見過,但不妨礙他對蕭將軍充分的瞭解。
他想過蕭氏也許會找上永泰,或是永泰的競爭對手們,他只是認為蕭氏找上自己的機率大些,而他近來在曼德勒若有若無的低調顯擺,則是加大了這個可能性。
這三年,對中生意量大增,尤其是曼德勒的玉石貿易市場,翡翠玉石是一個通道,北方大國近三十年經濟騰飛熱錢洶湧滾燙,無數人想傾瀉這股洪流,他們缺乏的是一條隱蔽方便安全的通道。
提供這樣通道的方式不少,洪迪是其中之一。
洪迪,Hundi,源自梵語「hundika」,意思接近「信託單據」或「匯票憑證」,這個詞後來衍生進入南亞語言,成為描述古老信用匯兌工具的通稱,中國概念里,可理解為古老的飛錢系統。
洪迪制度本身在印度次大陸有相當悠久的歷史,最早可追溯到中世紀。
更通俗點,「地下錢莊」。