鬼牙嶺
蕭楚瀾回到町真軍營不過半日，阜南那邊的使節便到了。還抬了六口箱子，裡面裝著藥材、銀錠並著阜南最珍貴的織紗。使節面上恭恭敬敬，言語間反復強調此番襲擊乃是邊境流寇假借阜南軍旗所為，阜南朝廷絕無授意，還請北越寬宥。但蕭楚瀾態度曖昧，一不回絕二不接受，時常出神，不甚在意的模樣。
此刻蕭楚瀾正坐在虎皮主位上，鎧甲方卸，一身常服玄衣。聞言臉上淡淡無甚表情，聽著那使節絮絮叨叨地、面帶討好笑又賠了半天罪。
使節這般留了三日，蕭楚瀾才松了口，只說了兩句話。其一，那些流寇的屍首北越不留。
其二，亡者與傷者，以及每位被驚擾的村民賠償撫卹。
這撫卹按照北越軍戶的軍餉加倍給齊，一個村子一百多人，這樣算下來也是不小開支。蕭楚瀾又道，錢少一文，他便親自帶兵去阜南本營討來。
那使節臉色白了，連連應下，不敢再說半句，帶著隨行的人告退了。
蕭楚瀾端起茶盞抿了一口，目光落向帳外的雪色，輕聲喃喃道：「雪下得大，倒也適合堆雪人。」
站在旁頭的韓添心想自己定然是聽錯了，接了話，「是啊，殿下。十二月了，町真的雪總是比旁的地方下得大，確實是適合磨練一下新兵。」
蕭楚瀾哽了一下，放下茶盞，直接開口問：「李姑娘那邊跟的人，有消息沒有？」
不知她可一切順利。
韓添低頭道：「剛傳回來的消息，兩撥人都回來了，正等著向殿下稟報。」
「還不快些叫進來。」
韓添雖對這多了的「還不快些」四字存了點驚訝，但自然不會違抗，出了營帳把在外的兩個探子叫了進來。
這兩個探子一高一矮，都穿著尋常百姓的灰褐色短打，身上還帶著趕路的霜色，進了火爐般的將帥營帳，衣服慢慢濕了起來，冷得直發抖。
蕭楚瀾免了他們的禮，問：「她這兩日可去了哪裡，有無接觸不善之人？」
其中一個探子先開了口，聲音壓低：「李姑娘出町真後往著北邊走了一日，在路邊客棧歇息了一夜。次日清晨，客棧來了一撥似乎是黃泉的弟子，共有四人。李姑娘態度和藹，先是與他們攀談，而後問了她弟弟的消息。」
蕭楚瀾沈吟道：「弟弟？」
那探子連忙跪下，又道：「她弟弟名叫夏嶼。」
聽到夏嶼二字，他臉色微變。但絕非帶著負面情緒，不可置信以及有些慶幸。
探子還在道：「但黃泉弟子似乎不知。她便說她弟弟許是化名為李見微。」
蕭楚瀾蹙眉，腦中捕捉每一個與李見微相關的信息，可卻是空空如也。
這個名字，當真是從未聽說過。
探子繼續道：「李姑娘形容了一下她弟弟的樣貌，那黃泉弟子就說了些甚麼就不大清楚…李姑娘實在警惕，我只得離遠些。」他頓了頓，說：「李姑娘也不知為何發了怒，動了劍把他們逼到外頭，問甚麼…黃泉腹地甚麼內門還有赤魈。但沒問出甚麼，李姑娘便獨自離開了客棧，往更北的方向去了。」
蕭楚瀾若有所思，問：「你可聽到她如何形容她弟弟的模樣？」
「只聽到只言片語，似乎是眼睛下面有顆痣。」
蕭楚瀾這下確認夏鯉要找的是夏嶼無疑，可這李見微又是甚麼回事，化名？
也對，畢竟與李蘊真這名字倒是像對姐弟。
那赤魈又怎麼回事？赤魈他也有所耳聞，黃泉少主，無名無姓，只有這一江湖綽號。三年前橫空出世，便掀起一場血雨腥風。屠殺了南詔的一個小門派，引來了南詔最強的蠱師尊者。之後短暫沒了風聲，所有人以為他死在蠱師尊者手下，兩年前卻突然出現，又屠了南詔徐家。
這與夏嶼又有何關係？
蕭楚瀾百思不得其解，心想四年過去，一切都與他所願景的大不相像。
夏家姐弟似乎因為不可控因素分散了。按照夏嶼與夏鯉的性格，他們約是不會離開對方，尤其是在夏家出現了那樣的情況下…
另外一位探子這時候開口了：「李姑娘離開客棧後又在沿途鎮子上四處打聽，問的便是夏嶼與李見微，再者就是黃泉。但李姑娘都未有所收穫，不眠不休了兩日…」
蕭楚瀾不願再聽下去，聽這情況想來夏鯉已經處於崩潰邊緣，他二話不說，出了營帳正拉出戰馬，想要一路北上把夏鯉尋回。
韓添把探子帶來就出去處理其他事務，方才又多了項要蕭楚瀾出面的事兒，剛急急忙忙跑回來就見蕭楚瀾一身常服正要騎上戰馬，還以為他被阜南人氣著了要單槍匹馬不穿鎧甲孤身犯險連忙制止。
他前三年跟著蕭楚瀾混，從籍籍無名到如今的副將，對蕭楚瀾的知遇之恩感激不盡。雖不理解他為何激動，還是痛哭流涕，拉著他的袖子道：「殿下，別做傻事啊！」
蕭楚瀾扯開他的手，也不想解釋，一心要上馬北上。
這時卻來了駐留町真城內的士兵。
「殿下！」那士兵急匆匆跑過來，快步行了個禮。
「這是怎麼了？如此急躁成何體統。」蕭楚瀾以為是那邊的人已經送了消息催他回去，此刻很是不耐煩。
「李姑娘…李姑娘回町真了，齊醫師喚你快些回去。」
蕭楚瀾霍然上馬，握緊繮繩也不管身後人身後事，直奔城內。
……
齊安撐著臉，望向對邊坐著的女人，身上換了件新衣，是鮮艷的藕粉色，可偏偏人卻萎靡不振，臉色慘白不說，這眼下的青黑屬實叫人嚇了一跳。
感受到他的目光，女人抬起頭，露出一雙漆黑眼瞳，魚白的地方爬滿血絲，一紅一黑，叫人心驚。
她扯出一個笑，又垂下頭，陷入某種易碎且沈重的默然中。
她不說話，齊安也不敢問，就這樣過了會時間，他心裡罵道蕭楚瀾簡直就是雙面龜，上一秒還在喜歡人家下一秒倒是不甚在意了。當然，他也知道這裡離軍營有段路程，但他希望他快些過來打破這個沈默的局面。
雖然吧他是一個花花公子，但哄人的話其實不大會。往往只有他賣慘去找溫柔大姐姐哭的份。
「李姑娘！」