異世界
是夜，夏府主廳燈火通明。飯桌上夏嶼大快朵頤，埋頭不問兩耳事，等到夏鯉喊他的名字才抬起頭，半張臉掩在人頭高的碗碟中。
「怎麼了？」他放下碗筷，見姐姐坐得筆直，意識到娘怕是說了甚麼正事，也隨即挺起胸膛，小學生似的端正。
李昭文清了清嗓子，「小魚兒，你既然醒了，身子也無誤，府里的人總該認一認。」
幾個人都站起身，只見她朝外喚了聲：「趙娘子，進來吧。」
門簾掀起，一個三十多歲的婦人走了進來。青灰比甲，素銀簪子，眉眼溫和，舉止從容。夏鯉想起了大學時的一個女性導師。一個你見了便覺親切的女人。
趙娘子走到跟前，先給李昭文和夏遠山行禮，又轉向夏鯉，微微躬身。
「小姐。」
夏鯉站起身，回了一禮：「趙娘子。」
趙娘子微愣，連忙側身避開：「小姐折煞我了。」
李昭文笑道：「行了，趙娘子。小魚兒失憶了，記不得你，你自個兒說吧。」
趙娘子站直了，聲音清晰：「小姐，虜庳姓趙名媛，是府中的管事娘子。原是夫人十幾年前救下的孤女，那時餓得皮包骨，跟在夫人不肯走。後來就在府中住下，學著管事，如今府上的吃穿用度，僕從調度，都是虜庳在管。小姐若是有甚麼需要的，只管吩咐便是。」
夏鯉認真道：「趙娘子辛苦了。」
趙娘子臉上露出笑意，「小姐客氣了。」
李昭文揮手，又喊了句四娘。
不多時，又一個婦人走了進來。豆綠的窄袖短褙子，系著襻膊，利落極了。吊梢眼，透著股幹勁，一進來就朝夏鯉笑：「小姐可算醒了，這幾日可把我急壞了！」
李昭文假嗔她一眼：「四娘，沒規矩。」
四娘也不怕，笑嘻嘻對幾人福了福禮：「小姐莫怪，我就是這性子。」
夏鯉心覺親切，甜甜喊了句：「四娘。」
四娘也響堂堂地應。
李昭文微笑，臉上甚是欣慰：「這位是四娘，姓孟名長月，咱們府上的廚子。你和嶼兒從小吃她做的點心長大的。」
四娘聽了，眼睛亮亮的：「小姐可還記得？你小時候跟個小黑貓似的溜進廚房偷吃我剛出鍋的糖糕，燙得直吹手指頭還不願意鬆手！」
夏鯉搖頭：「不記得了。」
四娘擺擺手：「不記得就不記得，往後四娘再做給你吃吃！」
李昭文繼續介紹：「四娘不是家僕，本是揚州人，十八年前揚州遭了難，她的家人…在那次都不在了。逃難時被我救下。因為做得一手好菜，還有些武功底子，便留了下來。她與我是過命的交情，本來也該叫我句姐姐的。」
四娘抿著笑，隨即就真叫了句姐姐。李昭文表上說沒規矩卻笑得從心。
見此，夏鯉也熱切道：「四娘，往後多加關照。」
夏嶼在旁邊早忍不住了，從夏鯉身後探出腦袋：「四娘四娘，我想吃你做的紅燒肉了！」
四娘卻瞥他一眼：「小少爺，你還是少吃些吧！要不是我還年輕，怕是以後做不動您一頓飯！」
夏嶼撇嘴，四娘就軟了心，捏了他一把臉：「小饞貓！」
夏嶼被捏了下就喊痛，把臉貼在夏鯉的腰面：「阿姐阿姐，痛痛。」
四娘瞪大了眼，說他臭小子。李昭文好像見怪不怪，找了由頭叫下了她。
門簾落下，李昭文對夏鯉道：「府里其他人，都是些普通僕從，看門的陳伯、掃灑的劉嫂子、你院子的幾個小丫鬟、嶼兒身邊的安福。個個都乖巧伶俐，往後慢慢認就是。」
夏鯉點頭。
夏嶼在旁邊扯了扯她的袖子，小聲說：「阿姐，你別怕。就算不記得，他們也會對你好的。我也會。」
夏鯉低頭看他，那張稚嫩的臉上滿是認真。
她伸手揉了揉他的腦袋。
「知道了。」
接下來的小半月，她都在府里待著，教夏嶼讀書，他聽得倒是認真，不過需要時常備著點心。一餓就鬧騰，要是學久了也要耍潑打滾要夏鯉跟他一起休息。因為見夏鯉一個人看書，他就要湊上來問東問西，字雖然看不進去總是要打攪她。夏鯉有耐心是沒錯，但夏嶼這一來二去的，整得她忍不住扯他的耳朵，「夏嶼！不讀書那你給我睡覺去！」
夏嶼哎呦呦地捂著耳朵，委屈巴巴地把臉埋進手臂彎里，終於安生地閉上眼睛。夏鯉呼出口氣，繼續看關於這個世界的歷史。
這個國家不存在於她在現代所瞭解過的任何歷史記載里，也就是說，這是一個獨立的「異世界」。
夏鯉花了數日時間，翻閱了夏遠山書房裡的史書方志，才勉強拼湊出這個世界的輪廓。
她現在所處的國家，國號為「北越」，立國六十餘年。
——說來不算光彩。北越的開國皇帝蕭衍，本是前朝大胤的權臣，官居太尉，手握重兵。六十年前，趁著胤帝年幼、朝局動蕩，他在心腹的簇擁下發動兵變，逼宮奪位，改朝換代。
胤帝被廢為庶人，押送途中「因病暴斃」。前朝宗室或被誅殺，或流放北寒之地，十不存一，大有趕盡殺絕之意。便是這蕭衍嫡親妹妹所生下的孩子，也一個沒有放過。只因為她嫁了個王爺，孩子是前朝血脈。
這段歷史，夏鯉是在一本《北越本紀》里讀到的。書是前朝遺老所著，言辭間多有悲憤，將蕭衍罵作「篡國之賊，弒君之逆」。夏鯉翻了幾頁，覺得這語氣太過激烈，又去找了官方修訂的《北越國史》。
官修史書里，這段歷史就被粉飾得漂亮多了——「應天順人，受禪讓而登大寶」、「前帝昏聵，主動禪位」、「太祖再三推辭，終為天下蒼生計，不得已而受之」。
夏鯉看完，忍不住搖頭。
歷史果然是任人抱養的小男孩。
這裡跟她聽過的王朝更替故事無甚區別，只不過換了個姓名。
不過這些都是六十年前的舊事了。如今的北越，傳到第三代皇帝蕭邦越手裡，倒也安穩了三十餘年。
蕭邦越，年號永寧，今年四十有三。
「現在這個皇帝過得老安逸啦。」
她對上了夏嶼那雙如墨玉般通透剔亮的眸子。