第2章 借種

壽宴之後，賓客散盡。

侍女早熏了龍涎香，取鎖匙開箱，鋪床疊被。

嫂子對著菱花鏡，脫下絞絲玉鐲，換上細巧雲紋金鐲子。

婢女替她摘下釵環，松了發髻。

一束烏油油的捲髮盤桓肩頭，宛如黑蛇環繞。

婢女端來溫水，為她洗手，又用絲帕揩了。

細細塗抹油膏。

嫂子的一雙手泛著珍珠一樣柔膩的色澤，像是吸足水的粉色蛞蝓。

她戴上指環，斜眼看了看自己的丈夫，他也算不錯，但實在太男人了，有稜有角，消化不動，眼窩是死水微瀾的深潭。

嫂子嘖嘖，笑說：「真沒想到，你弟弟是這樣的，倒不像是一家人。」哥哥聽了，只板著臉不說話。

她收斂了笑容，不耐地說：「你知道該怎麼辦。」他面上一僵，終是沈默咽下。

壽宴之後，弟弟回到家中，摟著女兒，同姐姐閒話。

女兒坐在他腿上，一圈圈撥弄他的銀鐲子。

僕人敲門，捎來家書，弟弟拆開深紅小箋，異香撲鼻，看了片刻，說：「哥哥抱恙，要我去探望。」姐姐亦顧念手足之情，欣然同意。

弟弟風塵僕僕徑直去了哥嫂宅院。

滿園湘妃竹，鬱鬱蔥蔥，渾似天然翡翠，天生碧玉照壁，密不透風。

婢女撩開謝道韞助小叔論道的青綾簾幕。

苔痕上階綠，草色入簾青，屋內窗明幾淨，婢女手執香爐，在天水碧帳子里安置鵝梨帳中香。

案頭蘭草剛抽穗，尖尖細細的葉子垂落《明妃曲》琴譜，又拂過一旁的銅佛。

兄弟倆寒暄之後，一時無話，哥哥理了理石華廣袖，剪了兩三下蘭草穗子，又撂下剪子，自嘲道：「日長無聊，我比不得你，沒有一兒半女，你嫂子和我見面也彼此心煩，不如不見。」

弟弟思忖道：「嫂子沒得旁人，和哥哥廝守多年——」

哥哥冷笑，說：「她若真有了倒無妨，我也有個指望。犯不上捨近求遠，我自不必放著河水不洗船，你我是自家兄弟，別家也有慣例，又不是甚麼醜事。」

他這麼一說，弟弟無可推辭，默默應允下來。