第94章 前夜
白若雲再度沈默良久，道：「這些還只是推測，對麼？」
「不錯，都只是我的推測。」南宮星淡淡道，「我也希望，這永遠只是推測。」
「讓我見過若麟大哥之後，再做決定吧。」白若雲輕嘆口氣，道，「無論如何，我都不希望白家再有人死了。」
南宮星點頭道：「今晚我會再去找找穆紫裳，能和她面談一下，也許就能有兩全的法子。」
雍素錦跟在後面，嗤的一聲譏笑，道：「你們兩個大男人，也真夠婆媽。在江湖中辦事，何須如此瞻前顧後？難道還怕官老爺找上門來麼？」
她擡臂伸指遙遙點了點暮劍閣的方向，「人心叵測，今日的好兄弟，難保明日不會找些下流之輩來逼奸你的老婆，今天親親熱熱的大姨子，保不齊你納個妾就會殺上門來大鬧一番再弄得你家雞犬不寧。要我說，就讓穆紫裳去殺，殺了你的兄弟，你再報仇殺了她，礙著凝珠不便動手，我可以代勞。到時候家裡就剩下你和凝珠，外有如意樓，內有四大劍奴，教著徒弟安心過你們的小日子，多好？」
南宮星不禁笑道：「凡事都問問你的主意，到全簡單了許多。」
雍素錦輕哼一聲，道：「能用殺人解決的問題，本就簡單不過。」
南宮星懶得多言，只道：「幸好，這世上總還是不嫌麻煩的人多些。」
回到家中，白若雲先見過了忙碌一天的兄弟們，匆匆寒暄一番，在父母的事上假作焦急不安，便與一眾同門話別。
白天雄在山中也搜尋了大半日，聽說白若雲已到，仍強打精神出門與他們見了一面。
南宮星遠遠站在一旁，銳利目光牢牢鎖住白天雄身影，謹防他提前使出甚麼手段。
算起來，這也是南宮星此次過來後第一回近距離見到白天雄。
比起上次暮劍閣前分別之際，白天雄的模樣竟也憔悴了許多，整個人透著一股深沈的疲憊，不似是搜尋一天所致，倒像是心力交瘁受了甚麼打擊一樣。
南宮星暗忖，暮劍閣演變成如今這副樣子，心心念念要光耀門楣往江湖擴出一片天地的白天雄，恐怕還真是最受傷的那個。
想來選擇天道作為靠山的那一刻，他也未曾想到對方會從他這裡抽取如此多的血肉吧。
那看似一團和氣皆大歡喜的相會後，白天雄徑直走到南宮星面前，微一頷首，道：「南宮賢侄，此次白家諸多事宜，盡皆有勞了。」
南宮星拱手道：「白伯伯客氣了，晚輩也是為了一己之私。不敢求得萬全，至少，總要叫蘭兒一家老小平安。」
白天雄雙目半眯，緩緩道：「此前不知道南宮賢侄在如意樓也是舉足輕重的人物，多有怠慢，還請賢侄海涵。」
這話一出，白若松白若竹他們幾個年輕弟子立刻把目光投了過來，雖說此前也聽說南宮星和如意樓頗有淵源，但此刻證實，還是略覺驚訝。
「哪裡，白家上下都已極盡賓主之誼，若雲兄更是推心置腹，將我視作好友，晚輩還正喟嘆別無所報，唯有在白家諸事上盡心盡力，勢必以如意樓之力，保暮劍閣上下平安呢。」南宮星微微一笑，道。
這暗暗壓來的威脅，白天雄又豈會不知，他卻毫無反應，仍客客氣氣道：「如此再好不過，此前白家的怪異事件，本就懷疑和天道如意樓有關，有南宮賢侄相幫，破解起來想必會容易許多。」
他話鋒一轉，揚聲道：「既然如此，明日我便召集暮劍閣門下弟子，咱們往演武堂一聚，這次，總要讓白家重歸太平才好。」
「是啊。」南宮星淡淡道，「總要讓白家重歸太平才好。」
「賢侄自便，我勞累一天，又染了些風寒，先少陪了。」白天雄語調漸漸放低，微一頷首，轉身便走，還未走出門外，就見他雙肩垮下，腰背略顯佝僂，經好似瞬間老了十歲。
南宮星看他已經走到外面，心念一動，突然使出傳音入密的功夫，將一句話遠遠送了過去：「白伯伯，為你謀劃的那位女子，可也跟著若雲一起回來了麼？」
白天雄身軀一震，卻並未回頭，連腳步也不曾停下，只是那雙垮下的肩頭，卻緩緩挺了起來，脊背，也重又變得如標槍一樣筆直。
直到高大的身影消失在門框外的狹小視野，他也一次都沒有回頭。
等到天色已晚，白若雲出言要去見兩位妹妹，屋中言談才算完結。
南宮星陪在一旁走出門去，擡眼就看見遠遠轉角處，一個清瘦婦人正靜靜站定，默默望著這邊。
「二伯母？她有甚麼事？」白若雲先是一愣，跟著發覺二伯母的視線卻並未在自己身上，不由得看了南宮星一眼，輕聲道，「難道，是找你的？」
「也許是察覺了甚麼，也許，是穆紫裳說了甚麼。我去看看，你先找蘭兒她們去吧。雍素錦陪你一起，有事你就讓她先擋一陣。」南宮星隨口安排道，邁步往白夫人那邊走去。
時光久遠，青樓生涯為她烙下的淡淡嫵媚卻不曾消弭，即便神情憔悴，眸轉眉飛仍是別有一番風韻，反平添幾分楚楚可憐。
這實在不像是個已有那麼大兒子的女人。
「南宮公子。」見南宮星走來，白夫人鼻息似嘆輕輕一呼，頗為鄭重的矮身一福，卻只喚了聲名，再無言語。
「白伯母，你找我，是有甚麼話要說麼？」
白夫人雙目水光盈盈，閃動片刻，才悠悠道：「本是有的，可如今，已不必說了。」
「為何？」
她擡手掩口，頗為苦楚的咳嗽兩聲，道：「既然無用，又何必再白費唇舌呢。」
南宮星柔聲道：「令公子心神清朗，已完全康復，為您擇的兒媳也聰明懂事，白家諸多風暴即將過去，您此後的生活，未必會比以前不好。」
「可他……」白夫人眼角一動，旋即眉心微蹙，長嘆口氣，道，「罷了。還請南宮公子為我向若雲兄妹帶個話，我此後會遷居佛堂，長伴青燈，為過錯悔過終生。我不求饒恕，只求一應罪責，莫要遷怒無辜。」
「若雲兄是甚麼樣的人，想必您比我更清楚。您又何必擔心這些。」
白夫人微微一笑，唇角噙滿譏嘲，「人都是會變的。我身邊，不就有個最好的例子麼。」
她轉過身，頗為落寞的往遠處走去，走出兩步，扭頭略顯膽怯道：「南宮公子，蘭兒的喜服，可以交給我來繡麼？這十里八鄉的繡娘，應該沒人及得上我的手藝。」
南宮星心下有些不忍，柔聲道：「我會轉達蘭兒，她必定不會拒絕您的一番好意。」
「如此，那便多謝了。」白夫人欠了欠身，款款走遠。
沒有丫鬟隨行，也不見有人迎接，她孤零零的寥落身影，就這樣幽靈一樣消失在小路盡頭。
與她這一番對話，南宮星心裡倒是清楚了一件事。
白天雄應該已經知道，白天武夫婦其實都已平安無事，這消息甚至連他妻子都不再隱瞞。
若非如此，這婦人想必不會有勇氣過來婉轉示好。
往住處走去路上，護衛與巡視弟子都已換成了新來門人，難得碰見一個眼熟面孔，南宮星把他截住一問，才知道有消息傳來，山腳白嫂一家遭遇不測，山道兩旁發現來歷不明的生人屍首，他們這些熟悉地勢的弟子，全部接到白天雄嚴令，分為兩批輪流在莊外值守。
「安排了幾日？」南宮星心知這是白天雄的手段，卻不便言明，只有簡單問道。
「總要守個三五天，這些日子莊里莊外事情太多，人心惶惶，只能辛苦些了。」
看那弟子佩劍匆匆而去，南宮星暗道，白天雄已做好準備，看來明日，就是最後一場好戲上演之時。
到了白若蘭他們所在院落，雍素錦崔碧春一里一外同時守住兩間屋子，見南宮星過來，崔碧春原地略一欠身，雍素錦卻面帶微笑走近，低聲道：「白若雲和白若麟兩個誰也沒帶，就這麼單獨進屋了。剛開始談，你要不要進去？」
南宮星沈吟道：「不必，你還過去守好，萬一裡面動靜不對，及時示警。」
「動靜不對？」雍素錦譏笑道，「是指他們兄弟兩個在裡面摟摟抱抱不談正事麼？」
南宮星一怔，馬上無奈道：「你知道我的意思。」
也不知她幼年在那深宅大院裡到底都見到了怎樣的事，才連這種偏門玩笑也能信口說出。
那邊屋內只有兩個男人對談，南宮星還以為這邊屋內自然就該熱鬧一些，不料進去之後，卻只有白若萍自己守著一桌小菜香粥，撐肘小憩。
聽到門響，她一個激靈坐起身來，忙給他讓開位子，也不必他開口詢問，便一邊挑亮燈光，一邊娓娓道來。
原來白若麟和白若雲一去那邊，便說要談至徹夜抵足而眠，宋秀漣嚷嚷著獨個過夜寂寥不安，硬把凝珠扯去另一間客房同臥，非說兄弟既然敘舊，妯娌自當連心。
而白若蘭帶著哥哥見了母親之後，見母親心神倦怠徹底沒了精神，便也服侍著一並歇了，臨近門前叮囑白若萍，至少今夜暫且不要去生母那邊，留在這裡讓大家心安。
白若萍只有乖乖聽命，順便看著這些留給南宮星的飯菜，坐等於此。
「那你今晚在哪兒休息？」南宮星聽罷，好奇問道，「是要在內院多開間客房麼？」
白若萍搖了搖頭，指著屋裡原本是給隨行丫頭備下的簡陋床鋪，道：「這裡擠擠，能睡下兩個，姐姐額外拿了一台被褥，地上還能睡下兩個。」
南宮星心知這裡還得留他一個位置，不禁皺眉道：「你待字閨中，這樣安排……不太妥當吧？」
白若萍一愣，跟著臉上騰地冒起一片紅雲，微微垂首道：「等……等大娘睡安穩了，姐姐就出來換我進去，我……平日照顧娘親久些，比姐姐熟練許多，由我陪著大娘，姐姐也更安心。」
言下之意，出來和他們幾個一起在這邊屋裡將就的，自然就是白若蘭了。
哪知道白若蘭這兩日也是身心俱疲，在裡面陪著母親聊了一陣，竟真的沈沈睡去，酣然入夢，白若萍輕手輕腳進去看了幾次，她都沒有半點要醒轉的跡象。
眼見時辰已晚，明日還有正事，總不能真叫當家好手徹夜不眠，白若萍紅著臉踱了兩圈，只得道：「南宮大哥，你……你先上床歇息吧。我等下……看看外面兩位姐姐進來打算如何休息再說。」
南宮星心知白若萍還未沾染過多少江湖氣息，未婚女子與成年男人同居一室在她心裡保不准就是破了大防，他怎麼也不能讓她在此處為難。
「萍兒，你來休息吧。我和外面兩位，還要商量輪值的事，如今危機四伏，外面總不能無人看守。」南宮星長身而起，往門口走去，「你睡時靠里一些，給那兩人留好位子就是。」
既已出門，他也再沒進去的打算，對他來說一晚冥思打坐與睡眠相差無幾，有他在院中值班，雍素錦和崔碧春能好好睡上一覺，養足精神，明日萬一有場惡戰，底氣也能多上三分。
雍素錦早就見識過他日夜不眠還有精力埋頭苦幹的本事，當即問也不問，拔足便走，還不忘去外面提了一大壺熱水過來，顯然是打算好好款待一下勞累了一天的雙腳。
崔碧春倒是多問了幾句，確認不需要出來接班後，便也進屋休息。
說是打算徹夜深談，白若雲與白若麟的房間燈火熄滅的卻比隔壁還要早些，反倒是凝珠與宋秀漣的小間客房，又多亮了將近一個時辰。
冥想之中氣脈奔流，陰陽隔心遙相呼應，對南宮星來說，這一夜並不顯得漫長，即便要分出心神細聽著周遭動靜，時光也如彈指轉瞬即逝。
不知不覺，平旦過半，東方蒼穹已現出星點微光，南宮星吐出一口濁氣，正打算再行一個周天，卻聽房門一響，最外那間有人挑著燈籠走了出來，朧光半照，映出白若萍略顯困倦的秀婉面容。
她提著燈籠左右看了看，眉心微蹙，走到院中，輕聲喚道：「南宮大哥。你還在麼？」
南宮星從樹上翻身跳下，無聲無息落在她身後，伸指輕輕點在她肩頭，道：「自然在的。」
她身子一緊，倒並未驚叫出來，一聽是他的嗓音，便鬆弛下來，扭身道：「我醒了，南宮大哥，時候還早，已不需要避嫌，你進去小睡片刻吧。」
「你呢？」
「我要去熬藥，平日這個時辰也該去了，娘那邊不能斷了藥湯。熬藥的地方有不少丫鬟都起的早，人多眼雜，不會有事的。」白若萍略施一福，輕聲道，「屋裡桌上我泡了一杯藥茶，安神助眠，南宮大哥如不嫌棄，還請試試。」
「多謝。」
白若萍莞爾一笑，道：「白家承您大恩，我哪裡受的起這一謝。」
把她送到有護衛巡視之處，南宮星折返回來，進到屋中。
雍素錦也已起來，笑眯眯穿戴整齊，道：「我正要去替你，沒想到還有更早的。」
「她起慣了，自然比你早些。」南宮星端起茶杯，裡面香茗溫正當口，顯然是提前晾下。
雍素錦笑道：「可不好說，慣起了的，不能困成那樣。要我猜，她少說早起了一個時辰。」
南宮星一怔，但並未答話，只因那溫潤清香的茶水，已喝入他的口中。
寧心靜氣，余味無窮。