第100章 小若
馬車繼續在官道上行進，車輪碾過雨水浸潤的地面，發出軟綿細碎的泥濘聲響。
車內的阮憐冰，看著身旁乖巧地盤腿運功的小若，不禁勾起了回憶。她想起了當年在夢谷與小若一同習武的光景。
那時阮憐冰年方八歲，其母阮魅，正是夢谷的谷主。
她為陪伴年幼的阮憐冰習武，便安排了一位年僅五歲的小女孩，作為她的同伴。
而那位五歲的小女孩，便是如今的敖小若。
那時的敖小若，尚且拿不穩一柄木刀，多數時候只是在旁靜靜地看著阮憐冰練武。
及至阮憐冰九歲那年，她的母親阮魅便將她送往幽山派，拜入宋寒霽門下。
而敖小若，卻並未隨同前往，而是留在了夢谷。
從那以後，阮憐冰唯有每年回夢谷之時，才能與敖小若相見，一同玩耍嬉戲。
而今，阮憐冰正欲從幽山派動身，前往探訪飛雲堡。那麼，原本應在夢谷的敖小若，又怎會與她同行？
這還得從十日前說起。
話說那一日，幽山派內，佛寺高僧度淨大師正在此講學。講學畢，阮憐冰上前請教了度淨大師幾個疑難，度淨大師一一為其解答。
隨後，阮憐冰的師兄候明志前來切磋。兩人一番激戰，比試至「平手」之局。實則，阮憐冰為保候明志顏面，已然有意相讓，並未盡全力。
一旁的看客羅金砃與唐凝素，見候明志與阮憐冰的比試已告一段落，便一同散去。
阮憐冰也整理了一下衣衫，轉身欲行。
候明志在她身後喚道：「阮師妹，聽聞你今日要遠行，可是有此事？」
阮憐冰聞言，轉過臉來，姿態優美，宛然一笑，答道：「正是如此。莫非是唐師姐告知於你的？」阮憐冰口中的唐師姐，正是那唐凝素。
候明志笑道：「你這話說得，我消息何其神通？你的行蹤去向，我豈會不知？」阮憐冰聽他這般誇張之語，不由得笑出聲來，笑臉如同盛夏時節怒放的鮮花，燦爛動人。
候明志望著她笑靨如花的模樣，一時竟看得痴了。
他在幽山派與阮憐冰一同習武多年，卻從未真正體會到「武林第一美人」這名號的含義。
此刻，他才明白這名號的份量。
阮憐冰見候明志一時失神，便施了一禮，說道：「師妹我尚需去收拾行囊，便在此告辭了。待他日歸來，再與幾位師兄師姐一同歡聚。候師兄，請保重。」言罷，阮憐冰轉身，身影飄然遠去。
與候明志辭別之後，阮憐冰正自走向自己的住處。卻聽得身後傳來一聲清喚：「阮師妹。」
阮憐冰回身望去，卻是那唐凝素。
唐凝素說道：「師妹，山門外有一位女子前來尋你，自稱是夢谷的弟子。」
阮憐冰聞言，心中頗感好奇。她在幽山派習武多年，卻從未有過夢谷中人前來拜訪。平日里，即便是谷主阮魅有事相商，也只是以書信傳達。
阮憐冰謝過唐凝素，便徑直走向幽山派的山門之外。
她立於山門處，向四周張望。
只見一名少女，身著短衣短裙，身後背著一個陳舊的包囊。
頸上則戴著一串層疊的銀項圈，裙擺之上，亦縫綴著小巧的銀飾，在微風中輕輕搖曳。
阮憐冰緩步上前，對著那身著短打的少女問道：「小若，你怎麼會到這裡來？」
敖小若聽聞阮憐冰的聲音，本垂下的頭猛然抬起，眼神瞬間亮了起來，驚喜地說道：「小姐！能見到您真是太好了！」
阮憐冰仔細打量敖小若的衣裳，才發現上面沾滿了塵土，連臉蛋也髒兮兮的。
見此情形，阮憐冰關切地問道：「小若，你怎會弄得如此狼狽？莫非是路上摔跤了？」
敖小若聞言，臉上立刻顯露出傷心與委屈的神色。
她拉住阮憐冰的手，可憐兮兮地說道：「小姐，我在路上遇到了賊人搶劫，幾個人我敵不過，便逃了。馬匹也被他們搶去了。」
阮憐冰聽了，輕輕摩挲著敖小若的手臂，眼神中滿是關切，問道：「你可曾受傷？」
敖小若連忙搖頭，但那可憐兮兮的模樣，卻徬彿下一刻就要落下淚來。
阮憐冰溫和地說道：「人沒事便好。只是，夢谷離幽山派路途遙遠，你怎地獨自一人跑到此處來了？」
敖小若輕聲答道：「是師尊讓我來的。她聽說小姐要遠行去飛雲堡，便特意派我來陪伴。師尊還說，我已經長大了，是時候離開夢谷，出去看看這江湖風貌了。」敖小若口中的師尊，正是阮憐冰的母親，那夢谷的谷主阮魅。
阮憐冰聞言，心忖：莫非是娘親擔心我路上安危，這才派了小若來一同照應？
她再次打量了敖小若一番，輕輕撫了撫她的頭，說道：「你好像又長高了些。自從上次見面，不過是過了些時日罷了。」阮憐冰比敖小若年長三歲，平日里便將她視作妹妹一般看待。
正當此時，敖小若的肚子不合時宜地響起了「咕咕」的叫聲。
阮憐冰聞聲，掩嘴笑起來：「你這孩子，都餓得肚子打雷了。怎地，今早沒用些東西墊墊肚子？」
敖小若聞言，面上露出幾分委屈，道：「我馬匹被搶去，剩下的路途只能步行。若非如此，我早就到幽山派了。為了趕時間，昨晚和今早，小的都未曾用過一粒米。」
敖小若拍了拍身後的舊包囊，道：「幸好包囊還在。只是裡面已無乾糧了。」
阮憐冰拉著她的手，溫言道：「你且隨我來，我去給你拿些吃的，不可餓壞了身子。」說著，她便拉著敖小若，一同往幽山派的門內走去。
敖小若乖順地跟在阮憐冰身後，踏入了幽山派的門庭。
進入大門後，映入眼簾的是一片開闊的空間，其中擺放著不少綠意盎然的草木盆栽。
雖無似錦繁花，卻也瀰漫著一股淡淡的草木清香。
此外，這環境整潔清新，令人心境安寧，從心底油然而生一種舒適之感。
沿途所遇的幽山派弟子，不論男女，皆衣著整潔，舉止得體。阮憐冰遇見相熟的弟子，也都互相頷首打著招呼。
不多時，敖小若便隨阮憐冰來到了她的住處。阮憐冰推開房門，敖小若也隨之走了進去。
這房間倒是狹小，唯有簡單的寢臥之物。敖小若打量了一番，不禁說道：「小姐，這便是您的閨房？比起夢谷中的，未免太小了些。」
阮憐冰聞言，笑道：「房間大小又何妨？能容我一人歇息便可。我本就不喜奢華，並無甚麼講究。」
思及往昔，阮憐冰在夢谷時，貴為谷主之女，自然是閨房寬敞，衣食豐厚。
然而她生性淡泊，不貪戀富貴，待人親切和善。
即使到了幽山派，也是潛心習武，靜修心性。
阮憐冰走到房間一側的櫃子前，蹲下身子，在裡面翻找著。她說道：「我為你找一套乾淨的衣裳換上，你身上這件衣裳，沾了些灰塵。」
阮憐冰翻出一套乾淨的衣裙，拿在手中，對敖小若道：「你隨我來，先去沐浴更衣。我再去尋些吃的給你。等沐浴完畢，你便直接回我房中來便可。」
敖小若乖順地應了聲「哦」，心中湧起一股暖意，一路奔波的疲憊，似乎也隨之消散了許多。
她捧著阮憐冰遞來的衣裙，跟在阮憐冰身後，輕聲說道：「小姐，對不住，耽擱了您這麼多時間，還勞您費心找衣服、尋吃的，我實在太不中用了。」
走在前面的阮憐冰聞言，溫和地說道：「小若不必如此自責。你人沒事便好。還有，日後不必喚我‘小姐’，喚我的名字便可。」