第84章 秋季運動會
他沒有再想名次，眼裡只剩下越來越近的終點線。
他比對手先越過那道線，差距小得讓兩邊看台都遲疑了一瞬。
終點裁判確認成績，舉起一班的牌子。
歡呼聲猛地炸開。
周敘還沒把氣喘勻，就被衝過來的隊友團團抱住。
謝霖一邊笑一邊說剛才差點被嚇死，張睿強調第一棒為勝利打下了堅實基礎，李言表示如果不是自己交棒穩，後面誰也別想跑。
「你們能不能等我喘口氣再搶功勞？」周敘扶著膝蓋問。
對手班的最後一棒也走過來，伸手和他碰了碰拳。兩個人都累得說不出完整的話，只互相點了點頭。
欄桿邊，顧念興奮得把手裡的稿紙揉皺了。
孟曉棠揮著旗，畫紙的邊角被風吹得噼啪作響。
陳樂天不知甚麼時候也擠到了旁邊，喊得比一班任何人都響。
「你不是三班的？」孟曉棠問他。
「現在是周敘朋友班的。」陳樂天說，「我們班又沒進決賽。」
「你剛才可不是這麼說的。」顧念笑著提醒，「你說三班精神與你同在。」
「同在。」陳樂天一本正經地說，「他們也會為優秀運動員鼓掌。」
周清禾從另一邊繞過來，先看了周敘的腿和手，確定他沒摔著，才把那句早已準備好的誇獎說出口：「還不錯。最後那段跑得挺像回事。」
「只挺像回事？」
「你要是沒在起跑前往這邊看，我可以再誇兩句。」
周敘知道她是來確認自己是否安好，便沒拆穿，只朝她伸手：「水呢？」
「顧念拿著。」周清禾往旁邊一指，又挑了挑眉，「現在找水都不先找姐姐了？」
顧念正好跑到跟前，把水遞過來。她聽見後半句，看看周敘，又看看周清禾，笑著說：「要不我先交給清禾姐？」
「別。」周敘接得飛快，「我快渴死了，你們回教室再討論。」
沈知嵐遠遠看著幾個孩子圍住周敘，直到確認他只是累，才終於松開一直攥著的文件夾。
紙邊在她掌心壓出一道淺痕。
她走過去，沒有急著問名次，也沒有像其他人那樣拍他的背。
「走幾步，別立刻坐下。」她說。
「我知道。」周敘一邊喘氣一邊笑，「你看到了嗎？」
「看到了。四棒都跑得好，交接也穩。」
周敘原本想聽她誇自己最後那段衝刺，見她先誇隊友，想了想，還是點頭：「他們今天確實比訓練時穩。」
「你也是。」沈知嵐補上一句。
這才讓他滿足。
運動會結束時，天已經開始轉涼。
操場上還有班級在收拾旗幟、撿散落的紙張。
白天熱鬧得徬彿永遠不會結束的廣播終於停了，學生們抱著獎狀和水杯往教學樓走，嗓子喊啞了仍捨不得安靜。
兩天後，教務處的人事安排下來了。
通知貼在教師辦公樓一層。
程硯川出任教務處主任，兼管年級教學活動統籌。
運動會組織得順利，許多老師本就對他印象不錯，路過時紛紛向他道賀。
有人說他年輕能幹，有人說體育老師時間更寬裕，管教務也能帶來新辦法；先前關於他私事的議論，暫時被另一種更熱鬧的議論蓋過去。
程硯川一一回應，笑容得體，徬彿這份任命只是努力工作後自然得到的結果。
沈知嵐也在辦公室門口遇見他。
「恭喜。」她說，「運動會辛苦了。」
「謝謝。」程硯川看著她，「接下來恐怕還得繼續麻煩你們這些班主任。」
「工作上需要配合，大家都會配合。」她答得平和。
她懷裡抱著剛收來的作業，沒有為這段談話停下腳步。
程硯川側身讓開，看著她走進辦公室，將作業分門別類放到桌上，又低頭接過學生遞來的請假條。
這幾天她一直如此，運動會期間，程硯川沒有再像之前那樣緊追不捨，但二人的關係卻近了許多。
該給他的認可不會吝嗇，也沒有因為他的任命改變與他相處的界線。
下午放學後，程硯川在新辦公室里待到樓道漸漸安靜。
桌上已經擺了一束同事送的花和一疊等待簽批的材料。
他拉開椅子坐下，手機屏幕亮了起來。
羅文斌。
「程主任，」電話那頭的人笑著開口，「恭喜啊。聽說任命下來得很順利？」
「嗯。」
「賀總說話算話。」羅文斌停了停，「先前給你的，也都到位了吧？」
程硯川看著玻璃窗里自己的影子，沒有回答。
羅文斌並不需要他回答：「大家都忙。賀總體諒你離婚以後要重新安頓生活，願意給你時間。但時間給得久了，事情總該有點進展。剩下的那筆錢，也一直給你留著。」
「沈知嵐不是一份能按期限簽下來的合同。」程硯川說。
「這話倒像個老師說的。」羅文斌笑意未變，「可你當初答應的時候，應該知道我們要的不是一句‘我盡力了’。」
辦公室門外有人經過，程硯川握著手機，等腳步聲走遠。
「我知道。」他說。
電話掛斷後，他在桌前坐了許久。
走廊盡頭傳來學生跑過的聲音，輕快得像運動會還沒有結束。
窗外的跑道已經空了，只有幾片落葉被風卷過終點線。
那天周敘最後一棒衝線時，他親眼看見沈知嵐如何望著兒子，如何在確認孩子平安後才松開緊攥的文件夾。
程硯川熟悉她工作時的鎮定，也曾見過她脆弱的一面；如今他越來越明白，要她再次信任自己，遠比羅文斌說的「接近她」艱難。
可那通電話已經提醒他：他不再只是一個可以停下腳步的追求者。
上任教導主任後的一周，程硯川沒有急著單獨找沈知嵐。
他把運動會剩下的材料歸檔，又著手安排十一月的公開課。
需要語文組提供文稿時，他照例在工作群里發通知；需要各班核對學生名單，也一併發給所有班主任。
沈知嵐偶爾到教務處交表，見他桌上攤著幾份排課表，忙得連午飯都顧不上吃。
兩人說起工作，倒比先前自然了些。
運動會那杯熱茶，她也沒有忘。
那天下午她到教務處送材料，順手從樓下帶來兩杯，放了一杯在他桌上：「說好請你的。」
程硯川從文件里抬起頭，先看了眼茶，再看她：「我以為你只是隨口說說。」
「幫我調了值班時間的人是你，我還不至於連杯茶都賴掉。」
她說得輕鬆，眼裡也有笑意。
程硯川接過杯子，掌心被熱意暖了一下。
他想多留她坐一會兒，沈知嵐卻已翻開帶來的文件，問他公開課的時間能否避開高一晚自習前的班會。
兩人對著課表商量了幾分鐘。
程硯川繞到她旁邊，俯身指向其中一格，袖口輕輕擦過她的手臂。
沈知嵐還在算另一位老師的課，起初沒有留意，等察覺兩人靠得有些近，才把表往桌子中央推了推，自己也退開半步。
「這裡空著，」她說，「但最好先問問李老師，他那天要帶學生去實驗樓。」
「我去確認。」
程硯川直起身，沒再往前。
沈知嵐也沒有因為方才那點接觸變了臉色，核對完便拿著材料離開。
她在門口回頭提醒他，茶趁熱喝；這句尋常的話，卻讓他坐了許久才重新拿起筆。
隨後幾次碰頭會，程硯川漸漸把語文組的文稿、廣播站的稿件和公開課安排歸到同一張進度表裡。
這樣做確實省事，沈知嵐卻發現，每一項最後都得由她來和教務處確認。
她在一次會議上提出：「語文組的稿件可以由我匯總，但公開課安排還是讓各位老師自己確認吧。否則我傳來傳去，出了錯也不好查。」
程硯川看了她一眼，當著其他老師的面改了分工：「沈老師說得對。以後排課直接聯繫任課老師，文稿再交給她匯總。」
會後人走得差不多了，他才問沈知嵐：「你是不是覺得我故意給你添事？」
「最開始沒有。」沈知嵐把自己的筆放回包里，「後來發現找我的次數有些多。」
程硯川苦笑：「你說得這麼直接。」
「工作上的事，說清楚比較好。」她抬頭看他，「你把運動會辦得很好，我也願意配合你的工作。但我不想每次走進教務處，都得猜今天談完公事還會不會有別的話。」
這句話讓他沈默下來。
窗外正下著小雨，走廊里有學生跑過去，喊著讓同伴快點去食堂。
程硯川替她拿起桌角快要滑落的一疊紙，沒有再借遞紙的機會靠近，只把它放回原位。
「我以為這段時間我們說話已經自然些了。」他說。
「是自然了。」沈知嵐回答，「運動會那天你幫了我，我很高興，也真心感謝你。」
程硯川看著她。她站在窗邊，深色外套搭在臂彎里，微濕的天光映著她的臉。眉眼仍然柔和。
「我明白。」他低聲說。
沈知嵐向他點頭，拿著包離開了會議室。
沈知嵐走到樓梯口，腳步慢了下來。她松了口氣，心裡又有一點說不清的難受。
之後幾天，程硯川果然沒有再單獨留她。
通知發在工作群里，碰面時談完事情便離開。
沈知嵐漸漸不用在每次去教務處前，先想好該怎麼結束談話。
有一回散會，她看見他在門邊幫另一位老師整理材料，聽見有人叫自己的名字才抬頭，朝她點了點頭，又繼續忙手裡的事。
她也點頭走過，回到辦公室卻想起，自己從前和他相處時，原本就是這樣輕鬆。
沈知嵐沒有改變那天說過的話。
後來程硯川在工作群里交代事務，分工清楚，也不再單獨留她；兩人在走廊碰見，偶爾還能像從前那樣說幾句學生和學校的事。
她只覺得工作終於順暢了些，見面時不必總想著該怎樣結束談話，便也漸漸不再刻意避開他。
程硯川則把進度表上原本留給她的工作划給了另一位老師。
他清楚沈知嵐已經看出了他的急切，再把職位當作見面的藉口，只會把她推遠。
電話里羅文斌還在催，他卻遲遲沒有回話，只將修改好的分工表發進了工作群。