間章：（幕間8）避難生活
在單線道的縣道左轉後，摩托車放慢速度，行駛在沒有分隔線的狹窄車道上。
不久，摩托車進入一條寂寥的街道後，女子便熄掉引擎，用手推著摩托車走進小巷里。
那是一名身高約一百六十五公分左右，穿著褪色牛仔褲的年輕女子。
她的身材絕對稱不上高挑，但即使推著四百毫升級的沈重車體，也完全不見她露出一絲驚慌，身體也沒有晃動，可見她經過鍛鍊。
她摘下戴在頭上的半罩式安全帽，褪色的亮棕色長髮隨風飄逸。
敞開的夾克里穿著純白的T恤，胸部大小恰到好處，強調著存在感，雙腿修長，翹臀的形狀也十分完美。
也就是說，即使隔著衣服，也能看出她擁有傲人的身材。
鮮紅的口紅和紫色的眼影十分醒目。雖然妝化得有點濃，但看起來應該未滿二十歲。
這裡或許曾經是繁榮的城鎮。
然而，放眼望去，大多數的店家都拉下了鐵門。
到處都有用噴漆塗鴉的痕跡。
路邊有壞掉後被棄置的機車和自行車。
現在是太陽開始西沈的黃昏時分。由於有許多建築物髒污明顯，破敗的巷弄顯得昏暗。
雖然看起來完全沒有人影，但不起眼的地方卻有個人影用狐疑的眼神注視著從那裡冒出香煙煙霧，走在路上的女性。
以當地居民的角度來看，這是個治安不太好的地區。
如果這是祐所知道的世界呢？
年輕女性獨自走在這種地方，可能會被品行不端的男人們襲擊。
然而，這個世界由於男性極端減少，結果貞操觀念逆轉，無法獨自走在路上的是男性。
因此，女性走在路上沒有任何恐懼。
不過，就算有人來糾纏她，頂多也只是被她反殺吧。
推著機車步行的女性走進建築物之間空出的空地。
原本似乎是鋪設過的停車場，但似乎已經很久沒有維護，到處都是裂痕，雜草叢生。
角落放著一個被灰色套子完全覆蓋，從形狀來看像是機車的物體。
她把愛車推到旁邊並排，然後立起腳架。
女子解開綁在後座的橡皮繩，抓起運動背包，從附近的側門走進了住商混合大樓。
「嗨，隊長，一個禮拜沒見了。你過得好嗎？」
「嗯？這不是涼子嗎！你來啦，歡迎歡迎。」
涼子來到的是一間位於一樓深處，已經歇業的咖啡廳。
刻著店名的牌子被塗上鮮艷的顏色，上頭有著獨特的文字。
涼子用備用鑰匙打開門，毫不遲疑地走進昏暗的店內，打開深處的門。那裡似乎是辦公室，是約三坪大的房間。
她們所屬的蠍隊的隊長凱特?格林伍德，正坐在進門處的桌子前閱讀著甚麼。
她穿著紅色的運動服，金色長髮隨意扎成一束。
由於有一半被當成倉庫使用，之前堆滿了破銅爛鐵，現在則整理得相當乾淨。
深處則平放著幾個啤酒瓶箱，上頭鋪著墊子，似乎被當成簡易床鋪使用。
旁邊堆著同伴帶來的中古漫畫，其中也混著色情書刊，但不知道是丟掉了還是藏起來了，沒有看到。
凱特坐的椅子對面的桌上也堆著高中的教科書和參考書。
店裡的櫃台後方有廚房，可以使用瓦斯和水，而且座位也很多，所以她應該是在那邊吃飯吧。
也就是說，凱特暫時要在這裡生活了。
「來，這個。」
「嗯，謝謝你總是幫我買東西。」
涼子從帶來的運動背包中拿出東西，排在空出來的空間上。
有杯面和零食，還有打發時間用的週刊雜誌和漫畫。
其中也有封面畫著穿著單薄的少年擺出猥褻姿勢的成人漫畫。凱特用鄙視的眼神看著，涼子則一臉若無其事地別開視線。
「奇怪？你剛才在看甚麼？」
涼子偶然別開視線的方向，放著凱特剛才在看的徵才雜誌。
「哦，因為這裡好像今年年底就要拆掉了……我在找可以住的打工。高中可能也要上晚班。」
「也就是說……你可能會去很遠的地方？」
「嗯～的確有這個可能。」
「真的假的……」
這棟住商混合大樓的老闆是紅蠍子初期成員的親戚，原本也經營著咖啡廳。
成員們高中畢業後開始在咖啡廳幫忙，幾年後繼承了這間店。
因此，他們代代都把這裡當成聚會場所。
即使咖啡廳老闆因病辭去工作，大部分的租戶都搬離了這棟老舊大樓，這個傳統也依然持續著。
凱特是在八月底離家搬到這裡，所以已經過了一個月。
這一切都是母親珍造成的。
從八月二十五日到二十六日，她襲擊了某個極左組織的財團法人建築物，綁架十幾歲的少年並監禁了一晚，這起事件吸引了社會大眾的目光。
隔天早上，財團法人相關人士與少年簽約的警官們找到了監禁地點，順利救出了少年。
警方發表聲明，指出被害者少年在精神與身體上都沒有任何異常，平安無事。
這起事件之所以鬧得沸沸揚揚，是因為查出那個極左組織透過空頭公司接受男人共黨資金援助的事實。
調查進行到一半，我們發現男性公會底下有好幾個無法公開的下級組織，其中甚至有犯罪的嫌疑。
雖然議員本身與事件沒有直接關係，但部分秘書與事務所職員被警方視為重要關係人要求協助調查後，議員就被視為犯罪集團，媒體的採訪大戰也跟著越演越烈。
在資金調度網的核心，也就是空頭公司擔任董事長的，是來自美國的珍?格林伍德。
除了詐欺罪、偽造文書罪、偽造有價證券罪之外，她還被懷疑協助了其他許多犯罪行為。
不過，她早在警方著手調查前就銷聲匿跡，目前依然遭到通緝。
凱特身為女兒，以及日本國內唯一的家人——母國美國的親戚已經將近二十年沒有聯絡——接受過好幾次警方的偵訊。
但是，今年三月的某一天，我跟母親的關係惡化，最後甚至發展成互毆的吵架，從那之後就幾乎沒有交談過。
珍本來就常常因為工作不在家，凱特則是連跟她見面都覺得很麻煩，很少回家。
她認真地去就讀已經辦完入學手續的高中——彩麗學園。
不知為何，學生會長很中意她，強迫她幫忙學生會。
放學後，她為了盡量減少待在家裡的機會，到街上閒晃，結果遇見了真理和吟子。
兩人被十人以上的不良集團纏上，眼看就要打起來，凱特出手相助，從此和她們成為好朋友。
之後，凱特自己也莫名其妙地加入紅蠍，還被拱上隊長的位置。
對凱特來說，最開心的誤算就是可以整天泡在小隊的聚會場所，因此得以減少待在家裡的機會。
因此，不管再怎麼追問，凱特也不可能知道母親做了甚麼，去了哪裡。
警察的偵訊也就算了，媒體的採訪攻勢，以及自家被電視報道之後，無數的騷擾令她傷透腦筋。
如果是鄰居的冷眼或挖苦，她還能忍受，但不知道對方是怎麼知道的，電話接二連三打來，不是沈默就是謾罵（她立刻拔掉電話線）。
最後甚至在半夜跑到我家前面大吵大鬧，還丟石頭跟穢物進來。
從聽見好幾輛摩托車的聲音來看，應該是之前就與紅蠍對立的隊伍成員們也跟著過來了。
凱特在走投無路之下，得到夥伴們的同意，開始在咖啡廳的辦公室——也就是她們的基地——過著避難生活。
離開時，除了隨身物品以外，我把家裡的現金和貴金屬都搜刮一空帶走了。
第二學期開始後，她也沒有去學校，除了晚上之外，她都避免外出，以免被人看見。
「很過分吧。雖然說是家人，但隊長卻完全沒有參與。」
「加害者的家人都是這副德性。說到底，要是最重要的主犯逃走而抓不到人的話……」
未成年犯罪導致父母受到責難，這種事我還能理解，但因為父母犯下的罪行，孩子就被學校和家庭逼到絕境，這未免太過分了。
涼子憤慨地這麼說，但凱特本人卻放棄似的低語：
「可是啊……」
「比起那個，你倒是先告訴我你的夥伴狀況如何啊？美沙和真理的狀況如何？」