第1章 序章～顛倒～

——2015年3月某日?星期五。

受到籠罩日本列島的強烈濕冷大規模冷氣團影響，氣溫降到相當於一月上旬的程度，中午過後開始下雪。

不只北海道、東北地區，連關東、中部地區，以及山陰到北九州都受到大雪侵襲。

首都圈平原地區也留下25公分到50公分的積雪紀錄，以鐵路為首的交通被迫停駛或大幅延遲，週末的返家高峰時段陷入大混亂——

隔天早上六點半左右。

埼玉縣南部的某個城鎮。

在被雪覆蓋、化為銀色世界的城鎮中，有一名中年男子正爬上坡道。

他穿著上下同色的深灰色西裝，肩背包斜背在身上，是為了空出雙手嗎？

從剛才開始就踩著危險的腳步，是因為路面經過一晚已經結冰。

「呼、呼、咿、呼……哇！危險！」

男子踩下去的右腳打滑，身體失去平衡。

他立刻往前傾，單手撐住地面。

雖然模樣非常狼狽，但總比跌倒好。

何況星期六這麼早出門的人不多，不用擔心被看見。

附近似乎還沒有人出來鏟雪。

偶爾會傳來類似刨冰的聲音，應該是裝了雪鏈的車子在行駛。除此之外，四週一片寂靜。

積雪的日子，男人穿皮鞋是最糟糕的組合。

不過，即使天氣預報說會下大雪，上班族還是無法在上班時捨棄西裝和皮鞋的組合，這就是上班族的天性吧。

大部分的上班族在昨晚的交通大混亂中，辛苦地踏上歸途，不過他心想反正要加班到很晚，所以順便在公司過夜。

因此，到了隔天早上，他才會像這樣辛苦地在早上回家。

他的名字是廣瀨祐。

四十歲的單身，離過一次婚。

身高稍微超過一七〇公分。

十年前左右還在標準範圍內的體重，從三年前開始進入八〇公斤後半，雖然穿著西裝時看不太出來，但他的腹部確實附著多餘的脂肪。

每次在公司接受健康檢查，結果都會附上提醒注意生活的信封，可以說是生活習慣病的預備軍。

「終於，再一下就到橋……呼、呼，好累……」

視線前方是上坡，上面架著一座橋。

這裡是車站到他住的公寓中間點。

平常從車站走過來只要六七分鐘，現在卻花了兩倍的時間。

不，花時間倒還好。

為了不跌倒，他必須保持平衡，或是用力踏穩腳步，這些動作讓平常缺乏運動的下半身產生疼痛與疲勞。

一切都是因為這條凍結的路。

對於鮮少積雪的首都圈居民來說，一年頂多只會遇到一、兩次這樣的大雪。

因為不習慣下雪，所以積得愈多就愈麻煩。

沒有地方可以抓的坡道是最糟糕的。

祐好幾次滑倒，幾乎以四肢著地的狀態從橋邊爬上坡道，終於抵達了橋上。

橋上沒有中央分隔線，勉強只能讓兩輛車擦身而過。昨晚來往的車輛在橋面上留下好幾道車輪痕跡，把路面壓得十分結實。

反而是道路兩旁被推到兩邊的雪面，整只鞋子都陷了進去，但我知道這樣比較不容易滑倒。不過有些地方還是會滑，所以不能大意。

祐在橋上喘口氣，俯瞰街景。

城鎮徬彿化上了全白的妝容，沐浴在曙光下閃閃發光。

只要住在首都圈，就很少有機會看到這樣的景色，所以像這樣眺望的話，可說是無可挑剔的美景。

如果撇開自己必須從那裡走回家的狀況不談的話。

「唉～」

我不禁嘆了口氣。

從口中吐出的氣息是白色的。

走出車站時，早晨冰冷的空氣讓我打了個哆嗦，但走到這裡的路上已經流了汗。

我在橋上停下腳步，沐浴在沿著河川吹來的風中，感覺到身體急速變冷。

但是祐暫時無法離開。

在沒有休息室的公司里，我試著把椅子並排起來睡，但因為太冷了，根本睡不著。

儘管她已經因為長期加班而累積了不少疲勞。

反而因為睡得不舒服，關節到處都在作痛，一伸懶腰就發出劈啪聲。

在睡眠不足導致凍結的道路上行走相當吃力，祐拍掉橋上欄桿的積雪，扶著欄桿。

水泥制的欄桿雖然濕濕冷冷的，但已經顧不得那麼多，我眺望著從那裡看出去的景色。

「四十歲，就是不惑之年吧。」

以前在學校學過的漢文有這麼一段，讓我想起經常有人說的不惑之年。

「何止不惑，我老是在困惑啊。」

我忍不住自言自語。

四十歲再三個月就是四十一歲。

總覺得歲月流逝得越來越快。

我會就這樣無所作為地一年年老去嗎？

小時候，四十歲在我心中是成熟大人的形象，但反省自己卻完全沒有自信能說就是這樣。

回想起來，我的人生盡是後悔。

尤其在四十歲即將到來的時期，回顧過去，心想「當時如果這麼做」的機會確實增加了。

大學剛畢業時，正值就業冰河期，我從大學四年級的四月起跑了幾十間公司，卻遲遲得不到內定。

開始求職活動半年後，我終於得到中堅出版社的內定，那是我當初想都沒想過的業界。

即使如此，我還是以自己的方式努力學習工作，為了公司而努力。

然後在進公司第六年。

我因為負責的上司突然生病住院，緊急頂替他前往客戶公司，遇見了一名年輕女性。

當時還留有青澀感的她進公司第二年，似乎是以打雜人員的身份出席，但不知為何從初次見面就吸引了祐的目光。

她絕對算不上美女。

特徵是黑色長髮與纖細的體型，皮膚白皙，雙眼皮的眼睛、鼻子與嘴巴都很小，臉蛋也很小巧。

她是個沒甚麼特別之處，看起來樸素又文靜的女性。

祐至今為止沒甚麼跟女性交往的經驗，但只有那時候積極地展開攻勢。

第三次開會後偷偷取得了聯絡方式。

他屢次在下班後邀她約會，她都沒有拒絕，這讓他更加有了自信。

兩人慢慢拉近距離，週五晚上兩人一起喝酒回家時，她答應了交往。。

兩個月後，兩人在她希望去的知名遊樂園約會，回家路上第一次接吻。

然而，祐本身除了風俗店以外沒有經驗，所以沒有進展到性行為。

即使如此，兩人開始交往後過了一年多。

祐二十九歲，她二十五歲那年，兩人終於結婚了。

回想起來，那對祐來說應該是最高峰的時期吧。

他屢次邀約，她卻不願上床的理由。

因為她是個在現今社會已經很少見，想在結婚前守住貞操的人。

祐以為二十五歲左右的女性通常都不是處女，因此感到欣喜。

因為對大部分的男人而言，都嚮往成為女性的第一次對象。

不過，直到那個年紀都還是處女的她，對性行為也非常消極。

初夜相當疼痛的經驗造成心理創傷，再加上面對素人對象的經驗值是零，因此祐很難帶給她的身心愉悅。

結果，夜晚的夫妻生活變得非常貧乏，只能說是情非得已。

妻子才二十五歲。

尊重妻子想繼續工作的意願，性行為時避孕就成了理所當然。。

不需要著急。

根據已婚的前輩社員所說，一旦有了小孩，花費就會無止盡地增加。

而且新居是租來的公寓，但無論是獨棟還是公寓，擁有自己的房子都是最理想的。

為此，想在能夠雙薪家庭的期間盡可能地存錢。

夫妻雙方都沒有喜歡大肆玩樂的嗜好，所以在妻子三十歲之前應該能存到一筆不小的金額。

當時的祐深信自己未來會擁有賢淑的妻子與可愛的孩子，過著幸福美滿的生活。

結婚第三年。

「因為工作很忙。」妻子開始晚歸，對祐的態度也變得冷淡。

晚上也以疲勞為由拒絕祐。

祐在假日前忍不住逼問，妻子卻激動地表示「我不想做！」

甚至還說「你是男人，這麼想要就自己處理。」讓祐啞口無言。

即使如此，深愛妻子的祐沒有當場發飆，而是尊重她的意願。

不久後，妻子開始穿著從未見過的衣服，假日獨自出門。祐領悟到妻子已經不愛自己，同時懷疑她外遇。

不過祐內心某處還是想相信妻子，猶豫不決的他決定暫時觀察情況。

某天晚上，妻子回家後冷冷地拋出一句話，粉碎了祐的希望。

「請跟我離婚。」

同時遞出一張綠色的紙。

那是妻子欄已經填寫並蓋章的離婚協議書。

妻子乾脆地承認外遇。