第1章
公元十六世紀中葉的意大利亞平寧半島，文藝復興雖已走過盛期，但藝術的薪火在貴族沙龍中燒得正旺。
在佛羅倫薩和羅馬的上流社會，貴族女性們爭相效仿古希臘羅馬時代的風尚，舉辦各種古典藝術主題的沙龍。
艾米莉亞·比安卡·羅西小姐就是其中最耀眼的一顆明珠。
其出身的羅西家族曾是聖盧卡城邦的實權統治者，領地被托斯卡納大公吞併後仍保留了聖盧卡侯爵頭銜，居住在佛羅倫薩近郊的一座古老莊園裡。
家族亦是著名的藝術贊助者，莊園內有收藏了數十幅名家畫作的長廊。
如今雖不及美第奇家族那般顯赫，卻仍有成員擔任紅衣主教，在意大利貴族圈子里享有極高聲望。
艾米莉亞約莫二十歲上下，正值女性風華最為鼎盛的年紀。
她的個頭比尋常女子高出整整一個頭，站在一群華服貴婦中簡直像立於雞群中央的白鶴般奪目。
她最得意的便是那頭濃密的黃金秀髮，那從頭頂垂落到腰際的金色長髮撫摸上去比東方絲綢還要順滑，在陽光下閃動著蜂蜜般的暖光，遠遠望去竟如天使金環般神聖。
艾米莉亞小姐每日必用玫瑰精油細細滋養秀髮，洗頭的水都要用從城外山泉中取來的淨水，讓專門雇了兩個貼身女僕替她梳洗打理，光是護理頭髮的功夫每日便要耗費大半個時辰。
她的面容亦是天主精心雕琢的傑作。
毫無瑕疵的精緻臉蛋不需要鉛粉和胭脂修飾就堪稱絕美，光潔飽滿的額頭如同白瓷釉面般沒有一絲瑕疵，奪人心魄的水潤美眸幽深得能讓人想起第勒尼安海深處那片無邊湛藍。
那一身白得發光的無暇雪肌徬彿牛乳般瑩潤細膩，看不到任何風吹日曬的粗糙痕跡。
艾米莉亞自幼便嚴格遵循貴族的養膚之道，每日沐浴用的是加了蜂蜜和杏仁油的溫水，浴後全身還要塗抹玫瑰精油，日日不輟方養出這一身羊脂白玉般的嬌美肌膚。
她的身材豐腴得驚人，一對飽滿高聳的圓潤乳房即使在意大利女人中亦是豐碩異常，將低胸裙裝撐得幾乎快要裂開。
腰部明明細得徬彿一隻手便能環住，可渾圓豐腴的大屁股卻挺翹得誇張，將裙擺撐起一道驚心動魄的弧度。
潔白的足踝修長纖秀，每根足趾都圓潤勻稱，修得齊整的趾甲用散沫花汁塗抹成了淡紅色。
每到夏夜她最愛赤足踩在花園清涼的大理石地板上漫步觀星，徬彿油畫中走出的狩獵女神狄安娜般輕盈優雅。
她的整體骨架大而不粗笨，反倒顯得極為豐腴誘人，每一處都是恰到好處的完美比例。
上流社會得貴婦們私下議論起艾米莉亞時，除了嫉妒她的美貌，說得最多的便是那副令人艷羨的豐腴身段，一看便知道天生良於生養。
艾米莉亞小姐並非僅僅外表美得驚人，舉手投足間的氣質更是高貴優雅。
那不是靠財富能堆砌出來的，而是古老名門與生俱來的自信。
無論周遭的環境多麼嘈雜混亂，只要她一出現，便徬彿有一陣香風拂過，將所有的喧囂都撫平了。
所有見過她的人都會同意，這樣的女人絕非凡人，分明就是從古代傳說中走出的妖精與女神。
「佛羅倫薩最美的女人」這個稱號牢牢地貼在她身上，羅馬城的貴族公子不惜專程趕來只為看她一眼，遞交國書的外國使節也會私下請求美第奇家族安排一次偶遇。
作為當代聖盧卡侯爵唯一的女兒，艾米莉亞大小姐自幼便被視為掌上明珠，家族將所有的寵愛都傾注在了她的身上。
從拉丁文到法語，從古典文學到音樂繪畫，她接受了貴族女性所能獲得的最完整的教育。
她尤其擅長用詩琴彈奏宮廷流行的小調，嗓音清越如銀鈴，每逢宴會必被眾人懇求獻唱。
她的學識遠勝同輩，能用流利的古典拉丁語與年邁的學者辯論古代神話的象徵意義，每逢她所在的社交圈舉辦藝術沙龍是座無虛席。
不過最受人追捧的也並非她的才情，而是艾米莉亞小姐女神般舉世罕見的絕美姿容。
在這些沙龍中，艾米莉亞總是喜愛打扮成古代異教女神的模樣。
有時是月神狄安娜，長髮披散如瀑布，身著潔白亞麻短袍，手持鍍金弓；有時是愛與美的女神維納斯，腰間系著用金絲織就的腰帶，胸前佩著珍珠項鍊，赤足踏在撒滿花瓣的大理石板上。
每當她以維納斯的裝扮出現在沙龍上時，總有人低聲驚嘆：「看啊，那就是波提切利的美神。」
那是艾米莉亞小姐隨父親朱利奧侯爵參加的一場在美第奇宮中舉行的宴會。
當時她身穿著一件淡粉色的絲綢長裙，頭上戴著鮮花編成的花環。
當她輕盈地穿過大廳時，所有交談聲都停住了。
正在角落里獨自飲酒的畫家波提切利剛好在這時抬起了頭，看到那女神般聖潔完美的金髮少女，老人手中的酒杯當即滑落在地。
這位在文藝復興時代赫赫有名的大師顫巍巍地站起來走到她面前，用沙啞的聲音贊嘆：「哦，小姐，您簡直就是美的皇后。」
在場眾人都笑了，大家本以為這不過是一個老人的客套話。但老畫家是認真的，他當場請求為這位絕美的少女繆斯作畫，朱利奧侯爵欣然應允。
艾米莉亞小姐當時只有十七歲，她在波提切利的畫室里坐了整整四十天。
大師不要她擺出任何刻板的姿勢，只是請求她脫下衣服，露出那完美無暇的少女胴體。
「不要羞恥，小姐。」大師慈祥地對她說，「你將成為我的維納斯。」
艾米莉亞小姐那時候不明白這句話的意思，羞澀又順從地褪去了全部衣物，暴露出天使都要為之傾倒的雪嫩裸體，海藍色的眼眸略帶憂鬱地望著窗外的花園。
畫作完成後，波提切利將它命名為《維納斯的凝視》，畫中金髮的美神赤身裸體地從海浪中誕生，絕美的面容與艾米莉亞小姐長得一模一樣，黃金比例的女性胴體從頭到腳每一寸都堪稱美學的最高典範。
這幅畫後來成為波提切利的絕筆，從此他再也沒有創作過任何作品。
藝術史家們認為他並非失去了才華，而是他已經把他所能想象的極致完美永遠地留在了畫布上。
這幅畫最初被羅西家族收藏，後輾轉於歐洲各大博物館。
幾個世紀以來的無數人都為畫中那位從波濤中誕生的絕色美神而深深傾倒，只可惜畫作的原型卻是如此命運多舛。
貴族家的女兒從降生的那一刻就注定要服從家族的安排，艾米莉亞小姐雖然擁有驚世的美貌和才華，集萬千寵愛於一身，卻也逃不過這樣的宿命。
十六世紀的意大利貴族父母們會煞費苦心地為子女安排婚姻，以此在家族和城邦間締造政治聯盟。
對於權貴家族而言這是他們維持地位與聲望的必要手段，至於兩個當事人自己的意願則根本不重要。
在艾米莉亞二十三歲那年，她的父親朱利奧·羅西侯爵為她定下了一樁婚事。
對方是米蘭公爵的次子，對家族來說是一樁再划算不過的政治聯姻。
可那位年近三十的公爵次子是個出了名的紈絝，不僅酗酒賭博，私底下還豢養了十幾名情婦，其中好幾個還是從修道院裡拐出來的修女。
這樣齷齪的貨色怎麼入得了艾米莉亞小姐的眼？
她當即便拒絕了。
朱利奧侯爵非常憤怒，侯爵夫人也哭著勸她，她若是不嫁，整個羅西家族在佛羅倫薩貴族圈中的聲譽都要受損。
艾米莉亞請了幾位德高望重的高級教士來做父親的工作，試圖說服他取消這樁婚事。
但這番努力非但沒有奏效，反而激怒了侯爵，他威脅要將她關進修道院。
但艾米莉亞小姐從來就不是一個甘願任人擺布的女子。
自幼年起，艾米莉亞便與尋常貴族小姐不同。
當同齡的女孩們還在學習禮儀時，她便纏著家族中那位曾經跟隨船隊遠航新大陸的叔叔講述大海的故事。
那些關於暴風雨中與海浪搏鬥、在異域島嶼上與食人族相遇的傳奇故事在她幼小的心靈中埋下了種子。
她嚮往大海，嚮往遠方，嚮往那個地圖之外未知的世界。
成年後她更是在書房裡收藏了厚厚一摞海圖偷偷研讀，甚至自學了基礎的航海術和星象定位。
既然父親要將她當作聯姻棋子擺布，那她索性便逃婚，她要去遠航，要去見識歐洲之外的異域風情。
趁著家族為她籌備婚事的混亂時機，艾米莉亞小姐偷偷變賣了自己的珠寶，換了一筆不菲的金幣。
她買通了一個曾為家族做過生意的熱那亞商人，聯繫上了一艘即將從比薩港出發前往東方亞洲的商船。
她女扮男裝化名為「埃米利奧」，混在商人堆中登上了那艘船。
登船的那天清晨，艾米莉亞小姐站在船頭，比薩港的海風吹拂著她潔白絕美的面龐，金色的發絲從帽檐下露出來，被晨光鍍上一層光芒。
她望著漸漸遠去的意大利海岸，心中既有一絲不捨，更多的卻是前所未有的暢快與自由。
可惜她還是太天真了。
當船行至地中海東部時，災難降臨了。
一艘掛著新月旗的快船從天邊出現，船上的人皮膚黝黑，頭纏白布，腰挎彎刀手持火槍，正是令整個地中海沿岸聞風喪膽的巴巴裡海盜。
這些北非的異教徒海盜從16世紀初便開始在地中海橫行霸道，以阿爾及爾、突尼斯和的黎波里為基地，專門劫掠歐洲的商船和沿海村莊。
他們的勢力越來越大，在長達三百年的時間里，約有100萬歐洲白人被他們擄走，販賣為奴隸。
商船上的水手們拼死抵抗，卻根本不是這些訓練有素的異教徒的對手。
海盜們手持彎刀和火槍攀上船舷，殺死了幾個敢於反抗的水手，然後像驅趕牲畜一樣將船上所有活著的人趕到甲板上，用粗麻繩將他們的雙手反綁在背後，拴成一串。
不出意外，艾米莉亞小姐女扮男裝的把戲根本瞞不過這些眼神毒辣的海盜。
一個皮膚黝黑的頭目揪著她腦後露出的幾縷金色秀髮，粗魯大笑幾聲，隨即用她聽不懂的語言朝同伴大喊了幾句。
一群海盜嘍囉迅速圍攏過來，像看珍禽異獸一般打量著她，嘴裡嘰里咕嚕地說著淫邪的話語，眼中閃爍著貪婪的光芒。
她被人從甲板上拖進了船艙，雙手被反綁在身後，嘴裡塞了一團破布。
艙內陰暗潮濕，瀰漫著霉味和血腥氣，老鼠在角落里窸窸窣窣地爬動。
她蜷縮在角落里，渾身止不住地發抖。
她明白，自己引以為傲的美貌在這片蠻荒的海域上只是催命符。
海盜們將她運到了北非的阿爾及爾，當時地中海最大的白奴交易中心。
在那裡的奴隸市場上，她被當作最珍貴的貨物對待。
奴隸市場中年輕白人女性的價格最高，一個長相較好的歐洲女子能賣到30到50金幣，而艾米莉亞這樣姿容絕世的高貴美人則堪稱有價無市。
熾熱的陽光無情地炙烤著北非奴隸市場的露天廣場。
高台上，艾米莉亞小姐這位曾經女神般高貴的名門千金如今卻淪為供人拍賣的商品女奴，被迫褪去所有衣物，赤條條一絲不掛。
她那頭瀑布般的黃金秀髮垂落在圓潤的香肩兩側，在烈日下閃耀著絲綢般的光澤。
她的面容精緻秀美得宛如拉斐爾親手繪制的美麗天使，湛藍如海水的眼眸中透著不甘與羞憤，濃密的睫毛因屈辱而微微顫動，玫瑰花瓣般柔軟的嘴唇死死抿著。
失去布料束縛的豐碩雙乳即便是站立的姿態也無法掩蓋它們驚人的分量。
兩團雪白細嫩的乳肉微微顫動著，中間形成一道深邃誘人的乳溝。
淡青色的血管在象牙般的白皙肌膚下游走，淡粉色的乳暈呈完美的圓形點綴峰頂，中心處兩顆櫻桃大小的乳尖因為羞恥而在乾燥空氣中逐漸挺立。
平坦的小腹沒有絲毫贅肉，肚臍小巧精緻。
往下便是那片金色的神秘地帶，茂密的金毛整齊地覆蓋在大腿根部，遮掩著其中粉嫩的秘密花園。
修長勻稱的美腿因長時間站立而微微發顫。
赤裸的雪白雙足踩在滾燙的沙地上，與周圍褐色環境形成強烈對比。
十根晶瑩剔透的腳趾因不適而輕輕蜷縮，原本呈淡粉色的嬌嫩腳底板被沙子燙得通紅。
渾身上下每一寸都是那麼潔白細膩，在強光下泛著牛乳般瑩潤的光澤，每一處曲線都在訴說著造物主的偏愛。
台下的買家們貪婪的目光如同實質般掃過這副完美的胴體，有人嘖嘖贊嘆，有人露出色迷迷的笑容，更多的人在竊竊私語估算著這個尤物的價值。
艾米莉亞緊咬著下唇，雙手無力地垂在身側，心裡滿是後悔。