章一百四十六

「臣女謹記。」

皇后見狀先此時起身走向一旁，不一會兒便捧著一塊手帕走來，拉起顏子衿的手，將手帕交到她手中：「本宮相信顏准此人，自然也相信身為他女兒的你，你既然答應，定然不會食言。」

小心翼翼直起身接過那塊手絹，乳白色的名貴絲絹上，鳳印留下的鮮紅印記清晰可見。

「只要出示此物，無需任何條件，本宮定會允諾你提出的任何一個要求，你可以把它當做是本宮給你的保證。」

「任何要求？」

「是。」

顏子衿看著手裡的絲絹，倏而想起顏淮那日在亭中與她說過的話。手中此物關係到顏家無數人的性命，只要還在就能保住顏家，重若千鈞，她卻像是下定了某種決心一般，膝行幾步上前恭恭敬敬地將此物捧向皇后。

「你這是？」

「娘娘剛才金口玉言，說可以答應臣女任何一個要求。」

「是。」皇后說完頓了一下又道，「你現在要是把此物用了……」

「娘娘是因為相信顏家，相信父親和兄長，所以才不追究臣女之罪，已是莫大的恩典，卻又願意另給子衿這塊手絹作憑，既然如此，臣女也不會令娘娘失望。」

「……你如今想求甚麼？」

「臣女斗胆想求一個真相，求當年父親……定遠將軍顏准顏忠遠之死的真相。」

「你既然會問出這個問題，想必你哥哥已經告訴過你了，又何必再問一次？」

「可子衿想從娘娘口中親耳知曉。」

——你既然從你哥哥謹玉口中得知，自然也聽過叄皇子與太子一事。梁貴妃乃趙家嫡出女兒，當年陛下尚為太子時，趙家將她送入東宮為側妃，以向眾臣示其立場。後來陛下能在雙王之亂中順利登基，也有趙家相助的原因，於是這才破例直接冊封梁氏為貴妃，可趙家卻不滿足於此，在叄皇子誕生後，便開始在前朝後宮各種活動，以求太子之位。

——趙家在朝中世代重臣，勢力根系繁雜，且行事嚴謹，儘管能猜出事情背後有他們出手推動，可查下去不是毫無證據，便是些不痛不癢的小罪，即使陛下明裡暗裡多次打壓，卻仍舊難以撼動其根基。

——趙家有從龍之功在手，再加上如今叄皇子已經另立門戶不在宮中，好在朝堂內並非趙家他一家獨大，互相牽扯制衡之下，雙方都沒有輕舉妄動。

「太子惦念手足情深，一直想著想辦法勸說叄皇子。直到之前統轄羽林軍的老將軍病逝，需得一人來接替這個位置，可羽林軍乃天子禁軍，事關京城以及皇宮安危，選人授職需得多加考慮，然而當時京中符合條件的人選，不是趙家那邊的勢力，便是立場搖擺不可托付之人。」

「於是，便選擇了我父親？」

「其實有人早就舉薦過你父親，我與陛下也暗中派人考察過，你父親為人正直，一身忠心為國，戰功累累在軍中多有威望，選他統領羽林軍也能夠服眾。自然，你父親並未參與過朝堂鬥爭，而且也並無此心，也在我們的考量中。

「於是我與陛下便下旨封你父親為定遠將軍，又命他盡快入京擔任羽林軍統領一職，只是……」

可這些不過是一家之想，趙家覬覦此位多時，即使顏父不願涉足朝堂鬥爭，可這個位置手握力量之大，大到幾乎能掌控皇宮安危，他們自然不願讓除自己手下之外的人得到。

於是在得知顏父拒絕了老寧國公前去接應的要求後，趙家便開始動手，那夜發生在寺廟的賊匪劫殺也並非意外，而是一場早已謀劃好的圍殺。

也無怪乎顏父與顏淮好歹也是戰場上拼殺過來的人，卻半點沒在那些賊匪手裡奪得優勢，甚至那天顏父忽然改道，也是因為被人告知前方官道被山上落石「堵塞」，擔心秦夫人在路上耽擱久了身子不適，這才選了別處趕路，如今想來，定然有對方的手筆在。

「你父親當年拒絕本宮兄長，大抵也是知曉朝中之事，不願牽扯過多。本宮聽聞你父親帶著家眷，尤其你母親還懷著身孕，實在不放心，便求了陛下讓本宮兄長帶兵前去接應。」

所幸老定國公率兵趕得及時，萬萬幸老定國公來得及時，顏家才躲過滅門之災。