第34章 各脈風雲
龍氏三兄弟與羅若聚到廣場邊緣一處相對僻靜的角落。
此處有幾塊暗金色的天然石墩，幾人隨意落座，四周有低矮的金色灌木叢，既不太引人注目，又方便觀察廣場上的各脈弟子。
羅若坐下後，先是左右看了看，確認無人在附近偷聽，這才壓低聲音，眼中閃過一絲俏皮的光：「幾位師兄，七脈演法雖然重在切磋交流，但知己知彼總是好的。小妹在水脈，常聽師姐們閒聊各脈趣事，倒也知道些各脈傑出弟子的底細。不如我們互通有無？」
龍吟最是活潑，立刻點頭如搗蒜：「好啊好啊！二哥在雷脈，大哥在金脈，我在風脈，羅師姐在水脈，咱們四脈情報齊了！土脈、火脈、木脈那邊，羅師姐知道些甚麼？」
龍行沈穩些，但眼中也流露出感興趣的神色，微微頷首表示同意。龍嘯則看著羅若那副故作神秘又掩不住靈動的模樣，心中微動，點了點頭。
羅若抿唇一笑，伸出纖纖玉指，看似隨意地攏了攏鬢邊碎發，實則指尖幾不可察地指向廣場中央偏東側的一小撮人。
那裡，幾名身著赤紅紋袍的弟子正聚在一起交談，個個氣息灼熱，如同燃燒的炭火。
「瞧見那兩位了嗎？」羅若用氣聲說著，指尖虛虛點了點其中兩人，「火脈此次派出的三人里，最需注意的便是他們——周頓，還有秦艷。」
幾人的目光順著她的示意望去。
那名叫周頓的弟子，約莫二十三四歲年紀，但是修道之人，真氣運轉，樣貌年齡與實際年齡往往不可辨認；身量中等，卻異常結實。
他並非那種修道之人常見的清俊模樣，反而面容粗獷，眉骨突出，一雙眼睛炯炯有神，帶著一股江湖草莽般的悍勇之氣。
他站在那兒，即便未刻意散髮氣息，也如同一塊燒紅的鐵錠，沈穩、熾熱、充滿爆發力。
最引人注目的是他雙手，骨節粗大，掌心隱約有暗紅色的繭痕，顯然常年練習某種剛猛掌法或兵刃。
「周頓師兄，」羅若繼續低聲介紹，「明心境巔峰，距離御氣境只差臨門一腳。據說他原本是凡俗間一個鏢局世家的子弟，自幼習武打熬筋骨，二十四歲那年，火脈掌脈劉真人雲遊時偶然遇見，發現他竟是罕見的‘純陽火體’，乃是修煉火法的絕佳胚子，便直接帶回蒼衍，破例收為親傳。」
龍嘯聞言，心中暗自比較。這周頓的成長軌跡與他有幾分相似，都是半路踏入道途，但周頓二十四歲便被發掘，起點更高。
「他從吐納到問道，再到明心，進境極快，堪稱火脈近百年來最出色的新銳之一。」羅若補充道，「劉真人對他寄予厚望，此人實戰極強，性格剛直，不喜花巧，戰鬥風格大開大合，以力破巧，你們若對上他，切莫硬拼。」
龍行聽罷，微微蹙眉：「純陽火體……確實難得。火脈功法本就霸道，配上這等體質，威力倍增。若我對上他，倒可一試鋒芒。」
龍吟則搖搖頭：「我可不想惹他。」
羅若笑了笑，指尖又移向周頓身旁那個略顯孤單的身影——秦艷。
那是一名女弟子，身量高挑，穿著一身與其他火脈弟子款式相似、但似乎略作修改以更合身的赤紅紋袍，將纖細卻蘊含力量的腰身束起。
她扎著高高的馬尾，發色並非尋常的烏黑，而是一種深沈濃郁的暗紅色，如同凝固的血液，在陽光下泛著奇異的光澤。
她面容姣好，卻籠著一層冰霜般的冷漠，眉眼間帶著揮之不去的疏離與戒備。
她獨自站在周頓身側半步之後，不與旁人交談，只是靜靜聽著周頓與另外一名火脈弟子說話，偶爾目光掃過廣場，警惕而銳利。
「那位是秦艷師姐。」羅若的聲音不自覺地低了幾分，帶著一絲複雜的情緒，「她的情況……有些特殊。」
「你們也知道，咱們蒼衍派自古有條不成文的規矩——女弟子皆入水脈，水脈也從不收男徒。其他各脈，除了像我娘這樣因婚嫁而轉入的，原則上不納女弟子。」羅若解釋道，「但秦艷師姐是個例外。」
龍氏三兄弟都露出好奇的神色。
「秦師姐本是修真界一個散修世家的獨女。」羅若輕嘆一聲，「六年前，她所在的那個小世家，因懷有某件古寶的消息洩露，遭一伙名為‘幽魂殿’的邪派修士滅門。全族上下近百口，僅她一人被恰好路過的掌門息劍真人救下。那時她年方十二，滿身血污，縮在廢墟里，手裡還死死攥著半截斷劍。」
龍嘯心頭一震。滅門之禍……這種血海深仇，他雖未親身經歷，卻能想象其中的慘烈與痛苦。
「掌門真人不忍，將她帶回蒼衍。按慣例，本該送入水脈。秦師姐起初的吐納修行也一切正常，真氣屬性偏柔和。」羅若繼續道，「然而，當她完成九九八十一周天吐納、即將正式踏入問道境時，異變突生。」
「她體內真氣陡然暴動，原本平和的真氣，竟在頃刻間轉化為熾烈暴虐的火屬！其轉化之徹底、之迅猛，連當時在場護法的幾位長老都震驚不已。掌門真人親自探查後推測，這恐怕與她家族血脈有關——秦師姐又經歷滅門劇變、心神激蕩之下，加之蒼衍派精純的吐納法門引動，才徹底覺醒。」
龍吟忍不住插嘴：「那……那她的頭髮？」
羅若點頭：「正是真氣屬性徹底轉化的外在表現。自那以後，她一頭青絲便漸漸轉為暗紅，再也變不回去了。因為真氣已徹底定型為火屬，且精純暴烈，水脈功法已完全不適合她。可蒼衍其他各脈又素無收女弟子的先例……掌門真人斟酌再三，又與各脈掌脈商議，最終破例，將她轉入火脈，由劉真人親自教導。」
「因她是火脈唯一的女弟子，住宿、修行都需特別安排。熔岩谷單獨辟了一處僻靜小院給她，日常修行也多是劉真人單獨指點，或由信得過的，嫁入熔岩谷的師姐從旁照應。」羅若語氣中帶著一絲同情，「秦師姐因家破人亡，性格變得極為孤僻冷傲，不喜與人交往。整個熔岩谷，乃至整個蒼衍派年輕一輩中，能讓她開口說上幾句話的，除了劉真人，便只有周頓師兄了。」
「周師兄也不是多話之人，性格嚴肅較真。但不知為何，秦師姐似乎對他不太排斥。或許是因為周師兄身上那股純粹的、不帶憐憫與探究的武者氣質，讓她覺得相對自在吧。」羅若總結道，「秦師姐如今也是明心境修為，具體到了哪個小層次不太清楚。她修煉極其刻苦，戰鬥風格……聽說很拼命，帶著一股同歸於盡的狠勁。你們若遇上她，務必小心。」
龍嘯默默記下。這秦艷，身世可憐，性格孤絕，戰力恐怕不容小覷。
介紹完火脈的兩位重點人物，羅若又簡略說了說其他幾脈她所知的一些出色弟子：土脈有個叫張堅的，防禦驚人；木脈有個叫田霖的，擅長操縱草木，詭變難測。
「我們水脈嘛，」羅若俏皮地眨了眨眼，「除了我，還有兩位師姐也很厲害，不過具體如何，暫且保密，等比試時你們自然知曉。」
分享完情報，羅若看向龍氏三兄弟：「好了，我說了這麼多，幾位師兄是不是也該分享一下各自脈中的情報？尤其是雷脈和金脈，這次七脈演法，你們可是主力。」
龍吟第一個說：「我們風脈掠影林這次來的三人，除了我，還有兩位師兄，都是御氣境！一個快如鬼魅；一個柔韌難防。不過師父說了，我們風脈重在身法游鬥，正面攻堅不是強項，演法中讓我們多以周旋、刺探為主。」
龍行沈吟片刻，緩緩開口：「金脈銳金峰此次派出的三人，我，辛戈，還有一位名叫白一然的師弟。辛戈師兄你們知道了，劍法走剛猛一路，已得‘裂金劍意’三味。白一然師弟則是劍走偏鋒，擅長‘瞬劍術’，追求極致的速度與一擊必殺。至於我……」他頓了頓，「師尊近來傳授我‘藏鋒訣’，講究斂而不發，伺機而動。具體如何，等比試時再看吧。」
最後，眾人的目光都落在龍嘯身上。
龍嘯感受到兄長的目光，略一思索，開口道：「雷脈此次，我，趙柯師兄，韓方師兄。趙師兄明心境中期，擅‘雷霆衝拳’，威力剛猛，但消耗也大，不宜久戰。韓師兄明心境初階，一手‘驚雷鞭法’靈動刁鑽，中遠距離威脅很大。至於我……」他笑了笑，語氣平靜，「剛入問道境中階不久，根基尚淺，唯有一身力氣還算過得去，屆時盡力而為便是。」
他沒有提自己真氣雄渾凝練遠超同階，也沒有提《震雷拳》在陸璃「指點」下的精進。有些底牌，不必過早亮出。
羅若聽得很認真，尤其聽到龍嘯說自己「唯有一身力氣」時，嘴角微微彎了彎，似乎想起了小比時他那身汗濕勁裝下賁張的肌肉線條，臉頰微不可察地紅了一下，很快又恢復自然。
四人又低聲交流了片刻，對七脈此次參演弟子的實力有了大致瞭解。
就在此時，廣場上空忽然響起一聲清越悠長的鐘鳴！
「當——！」
鐘聲回蕩，穿透雲海，廣場上所有交談聲瞬間平息。
眾人抬頭望去，只見一道純白劍光自最高的那座金色主峰——「天衍峰」頂疾馳而下，劍光斂處，一位青袍老者踏虛而立，面容清癯，目光溫潤卻自有威嚴，正是蒼衍派當代掌門——息劍真人。
廣場上所有弟子，無論所屬何脈，此刻皆肅然而立，躬身行禮：「參見掌門真人！」
息劍真人踏虛而立，青袍獵獵，雖未刻意散髮威壓，但那股淵渟岳峙的宗師氣度，已讓廣場上所有年輕弟子心神凜然，不敢有絲毫怠慢。
他的目光溫潤如古玉，緩緩掃過下方一張張或激動、或緊張、或躍躍欲試的面孔，最終停留在各脈掌脈及隨行師長所在的觀禮台方向，微微頷首示意，方才收回視線，沈穩開口。
「今日七脈齊聚，英才薈萃，老夫心中甚慰。」息劍真人的聲音平和清越，卻帶著一股直透人心的力量，「爾等皆是各脈精心挑選的年輕俊彥，是我蒼衍派未來的基石與希望。此番‘七脈演法’，重在一個‘演’字。既是演練所學，印證自身；亦是演武較技，觀照同儕。」