第89章 送犬問路1

西煌貴客喪命春雨樓的事，早在坊間傳遍了。

小報是壓下去了的。

頭一日還滿街吆喝，第二日便都換了別的題目，說書人卻沒這許多顧忌。

茶樓里醒木一拍，說的還是那樁：說是西陲來的貴客，腰纏萬貫，進了京里最熱鬧的樓子，酒還沒過三巡，人就不聲不響地倒在席上，血流了一地。

說得有鼻子有眼，連那客商腰間掛著的那只皮囊如何鼓，都編排得清清楚楚。

押得住紙，押不住嘴。

早朝便在這一片嘴碎聲里開的。

殿門一貫進去，下頭已經吵起來了。

有說要懸賞海捕的，發下海榜去，凡拿得住兇手的，賞銀千兩，官升三級；有說這案子該交由江湖人自己了斷，綠林有綠林的規矩，江湖上殺了江湖的人，讓江湖去還；更有一個御史出班，話說得極繞，繞到末了，意思卻是：兇手既無處拿，不如趁此機會，整一整京里那些來歷不明的遊俠，該拿的拿，該編的編。

這話一落，殿里嗡嗡地響成一片。

李鴻影坐在御座上，聽了一陣。

起先還聽得抬手在扶手上敲了一敲，敲過兩三回，便不敲了，只把手擱在膝上，眼皮慢慢地垂下來，往後靠進椅背里去。

那點嘈雜便一寸一寸地低下去，末了，殿里靜得能聽見檐角鐵馬的聲音。

恰在此時，右班裡一個穿皂色官服的人出列，走到丹墀下，拱了手，行了個禮，聲音朗朗，一點不含糊。

「啓稟陛下，微臣有本啓奏。」

是余卻戈，不良府左鎮寧使。

李鴻影把身子坐正了，回了個「准」字。

余卻戈便從袖中抽出卷宗，不急不緩地把不良府這幾日的初步查得一一呈上。

他說得極有條理：何時接到報案，何時封樓，樓里有多少人，逐日問了幾遍，誰的話對得上，誰的話對不上。

這些細碎處，殿里眾人起初還聽著，聽到後來，也就有些不耐了。

直到他說到那一條。

「春雨樓並非尋常青樓。」余卻戈道，「臣疑其為南昭暗樁。此一層，臣不敢空口無憑，憑據只有一樣，樓里的姑娘，多半都是川蜀籍。」

這話一落，殿里靜了一瞬，旋即四下里竊竊私語起來。

兵部尚書王遼先炸了。

他是個生性暴烈的，最聽不得這等話；更不巧的是，他自己就是川蜀人。

當下一撩袍角，跨步出列，草草朝御座上行了個禮，張口便是濃得化不開的巴蜀腔：

「余卻戈，你個龜兒子說啥子？川蜀籍的姑娘就成南昭暗樁了？我們川蜀的人，是刨了你家祖墳咯？」

殿里響起一陣壓不住的笑，又被人硬生生吞了回去。

余卻戈剛要開口，王遼手一揮，根本不給他說話的機會：「你查案就查案嘛，扯啥子川蜀籍貫？瓜娃子！」

李鴻影在上頭咳了一聲。

王遼立時收了聲，只是胸口還一起一伏的，退到一邊，沒回班列。

余卻戈這才拱手，朝御座方向道：「回陛下，臣並非單憑籍貫疑人。那樓里的老鴇姓凌，巴蜀人。可這批姑娘不是她從川蜀本地招的，是從一個南昭商人手裡轉買來的。那商人專走川蜀到南昭這一條線，把人從南邊運到川蜀，再從川蜀轉賣往各處去。凌五娘買了人，帶進京都，籍貫一欄便都填了川蜀，外頭查起來，樁樁件件都對得上。」

他頓了頓，又道：「臣也問過幾個姑娘。有說老家在川蜀的，問細了，卻說不清是哪一州哪一縣，只說小時候住的村子，門前有一條河，河上有座木橋。再問，便搖頭了。這批人，怕不全是川蜀人。只是借了川蜀這條道，把來路遮住了。」

王遼聽完，嘴張了張，半天憋出一句：「你早講嘛！話說半截，害老子吼了半天。」

說完把笏板一抽，退回班列里去，滿殿哄笑了一場。

齊王李瑜站在左班靠前。