第81章 啞女多嬌，引得文人競折腰（2）
墨雲岫這幾日，臉一直陰沈著。
倒不是為宮里那樁事。貴妃席上那點酸話，早就翻過去了，她還不是那種小肚雞腸的人。真正叫她堵心的，是黑土菜館對面新開的那家春雨樓。
那地方原本是家旅店，上個月老闆撤了場子，店面叫人整個包下來，拾掇了不過十來天，就掛了塊新匾，紅底金字，招的是生意，做的是皮肉。
白日里就敢開張，姑娘們站在樓口攬客，衣衫薄得能透出光，一個媚眼拋過來能砸死人。
來來往往的公子哥兒，本是衝著她這菜館的熱氣來的，吃罷飯抹抹嘴，轉頭就撩簾子進了對面的門。
開菜館的鋪子，對面是青樓，這生意還怎麼做。
清早，桂蘭幾個丫頭站在門口張羅，一回身就瞧見對面那三個金字。
桂蘭先瞥了瞥自家那塊「黑土菜館」的木牌，又轉頭去看春雨樓那燙金的匾，兩廂比著，越看越不是味兒，扭頭衝公主擠了擠眼。
墨雲岫正拿著鍋鏟翻鍋，眼角早掃見了。
「看甚麼看。」她手上不停，「回去做菜。」
幾個丫頭縮著脖子溜回廚房，誰也不敢多話。
晌午頭上一撥客人用完飯，起身跟她打了個招呼，說得客氣，腳下卻拐得利索，出了門徑直往對面去了。門簾一晃，進去就沒再出來。
墨雲岫把手在圍裙上擦了擦，望著那道門簾，嘟囔了一句：「雲陽男人就是好色，大白天的也不忘尋歡，也不知道圖個甚麼。」
阿烈端著一碟菜從灶間出來，聽了這話，笑出了聲。
「公主，」她把碟子擱下，湊近了壓著嗓門，「咱們可以開發道新菜。」
墨雲岫斜她一眼。
「叫爆炒腰子。」阿烈一本正經，「大補的東西。專供對面出來的那些客人們。」
墨雲岫手裡的鍋鏟虛虛一揚：「去去去，死丫頭，胡說些甚麼。」
阿烈笑著閃開，灶間里幾個丫頭也憋不住，個個笑了起來。
墨雲岫板著臉又要發作，到底沒繃住，嘴角抿了抿，把那點笑意咽回去，轉身重又抄起鍋鏟，去翻鍋里那勺菜。
春雨樓上，彩帶飛揚，滿樓紅袖招展。
那些彩帶都是蜀錦織成的，一匹接著一匹，掛滿了三層檐角，風一吹過，便簌簌抖個不停，抖得滿街都晃蕩著一片殷紅。
檐下懸掛著的紗燈還沒有點亮，燈面上卻先醃上了薄薄一層暮色，待到掌燈時分一經點亮，才該是另一番光景了。
樓下招攬客人的是凌五娘。
凌五娘是巴蜀一帶有名的鴇母，因為排行第五，人們都喚她凌五娘。
她的身段生得豐腴，一身藕色衫子裹住身子，走起路來那腰肢那臀浪便自有主張，眉眼之間帶著三分天生的風騷，不必刻意笑，眼波一動，先就撩撥得人心頭髮癢。
她倚靠在門裡面，一隻手執著團扇慢慢地扇動，瞧見打門前經過的公子哥，便挪著軟步迎上前去，一條胳膊酥酥軟軟地搭上他的肩頭，那豐盈的胸脯隔著薄衫子，就往人家的手臂上貼靠。
「哎喲，這位小郎君，生得這等俊哩，走恁快做啥子嘛——樓上剛剛採到的茶，新焙過的，香得很，進來歇歇腳噻。」
那公子哥本來是要走的，被她這麼一貼靠，腳步就釘住了，紅著臉往樓裡面瞟望。
凌五娘看得清清楚楚，扇子在他的肩頭上輕輕一撲，便越發笑吟吟的，把人往樓里帶引。
春雨樓是新開張的，上上下下都由凌五娘打點操持，費了半年的功夫。
這一天第一樁生意來得大，樓子里特意請了京都第一舞姬一枝春前來，獻演那飛天胡璇。
消息早就放了出去，滿城的風流客都盼著，只等黃昏一到，看那舞姬一旋身子，旋出個滿座傾倒。
凌五娘在樓裡頭坐了小半盞茶，剛剛端起茶盞呷了一口，便有龜公一路小跑進來，喘著粗氣湊到她的耳畔，壓著嗓子稟報：「五娘，一枝春的車馬到了，就在巷口候著。」
「嗯。」凌五娘呷了一口茶，不緊不慢地答應了一聲，「去，吩咐幾個小廝，把樓上的雅間酒菜瓜果早早備齊整頓好，挑那新鮮的擺上；樓前那幾串彩球，再拾掇拾掇，掛得周正些——」
她把茶盞擱放下來，斜起眼瞟了那龜公一眼。
「莫要甚麼都是光鮮的殼子，叫貴客進來瞧見個亂，掃了興致。」
龜公連聲答應，轉身去了。
樓里登時忙碌起來，小廝們端盤子的端盤子，墊桌腳的墊桌腳，幾個丫頭扎堆在彩球底下，踮腳夠著，把歪斜的往裡頭擼正。
不多時，一枝春領著七八個姑娘到了。
車馬停靠在樓前，車簾一掀開，姑娘們便笑嘻嘻地挨著下車。
一個個都生得清秀，身段柔軟柔韌，走起路來，那腰肢便像被水潤澤過一樣，帶著一種潑灑不掉的潤澤。
為首的一枝春，雖然已是三十的年紀，一張臉卻像被甚麼把年歲抽走了，容顏常駐，唇邊掛著一層笑意，笑語晏晏地迎上凌五娘。
「五娘好哇，」一枝春上前見了個禮，聲音又軟又穩當，「許久不見，五娘竟越發年輕了。」
「蔡姑娘你才是沒變哩。」凌五娘笑著上下打量她，一把捉住了她的手，「這張臉，真是要氣死我們這些上了年紀的。」
兩人客氣了幾句，一枝春便轉身招手，喚那一眾小丫頭進閣子里去排練、上妝。姑娘們魚貫而入，嘰嘰喳喳的，像一籠方才放出去的雀兒。
凌五娘卻留意著隊伍末尾的一個。
那是一個怯生生的丫頭，落在眾人後頭，獨一個不合群。旁人都笑著鬧著，她只低著頭不作聲，打量那張臉，竟像是個……啞巴。
一枝春正要進門，凌五娘伸手把她的袖子一搭，笑著詢問：「蔡姑娘，這丫頭，是你新收的弟子？」
一枝春順著她的目光回頭，掃視了那丫頭一眼。
「她叫阿棠。」一枝春說道，「南邊撿回來的。她還上不得場，我瞧她可憐，便帶在身邊做個使喚，端茶倒水，做些粗活兒罷了。」
凌五娘哦了一聲，眉眼彎彎，又打量了那丫頭兩眼。
「姑娘心善。」她收回手，笑道，「也罷，既是姑娘帶的人，我自會照看。」
說罷，一疊聲地喚過幾個丫頭小廝，把這新來的姑娘一行領進去安置。
阿棠被安置在樓子最下頭的一間小屋裡。
屋子不大，一張窄榻，一隻舊木箱，牆角摞著幾領備用的鋪蓋。
窗外是後院，隔著牆能聽見灶房裡的鍋鏟響，還有井台上浣衣的丫頭們壓著嗓子說笑。
她把自己的包袱擱在箱面上，坐著沒動，耳朵卻支著，把這半日樓里的響動，一處一處都收進來。
黃昏一到，樓中掌燈。
那一串串紗燈次第亮起，光是暖的，紅得發糯，一路從檐角垂到樓心，把滿樓的彩帶都映成了淌油的緋色。
客人們陸陸續續地來，車馬聲在巷口停一陣，響一陣——馬蹄、車輪、男人的笑、門房的迎，一層壓著一層，漸漸就把整座樓子填滿了。
阿棠被指使去樓上送一趟茶水。
她拎著銅壺，貼著廊柱慢慢地走，走到二層拐角，正撞見今日的頭牌。
樓里都喚她喜鵲。
她是凌五娘從巴蜀一路帶出來的姑娘，生得不算頂美，卻自有一段勾人的活氣。
瓜子臉，一雙眼尾天然上挑，薄薄一層水紅胭脂抹在唇上，像剛咬開的一顆櫻桃。
她穿一身石榴紅的薄衫子，外面罩著半透明的紗，裡頭那條抹胸勒得緊，把一對奶子高高地托起來，走一步，顫一顫，雪白的兩團在紗底下晃，走出老遠還晃著人的眼。
喜鵲正倚著欄桿，同一個龜公說笑，瞧見阿棠拎著壺過來，眼風一掃，在阿棠臉上停了一停。
「新來的？」她的調門軟，尾音往上輕輕一鈎，帶著點南邊的腔，「蔡姑娘帶回來的，就是你？」
阿棠低著頭，點了點。
喜鵲倒也不在意她答不答，自顧自地笑了，伸手從袖里摸出一小片蜜漬的果子，塞進嘴裡，含含糊糊地道：「這活兒累，你別撞著那些爺，躲著點走就是了。」
說著扭身往樓心去了，那身石榴紅的衫子裹著腰，扭出一道細細的紋路，底下一截若隱若現的白肉，一路扭進了滿堂亂哄哄的燈光里去。
阿棠提著壺，在她背後多看了兩眼，便又低下頭，把茶水一樣一樣送到該去的地方。
送完了茶，本是要回下頭去的，卻被一個管事的丫頭一把叫住。
「哎你別走，」那丫頭手裡托著一摞碗，忙得腳不沾地，「上頭那間雅間的酒菜齊了，你替我端上去，我這邊實在騰不出手。」
阿棠沒法子，只得接過那托盤，一層一層往樓上送。