第291章 折指問路

「嚼嚼……不過，皇宮的守衛不是向來都號稱‘連一隻蒼蠅’也飛不進去的嗎？為甚麼會出現堂堂公主大人被綁架這種荒謬的事情呢？嚼嚼……」克里斯蒂娜說道。

我們五人站在巷子口，除了該隱以外，人手一碗刨冰，邊吃邊聊天。

嗯哼，看來我們都把「既來之則安之」這個道理髮揚得很好嘛。

「是啊，這實在太奇怪了不是嗎？薩莎認為這裡面一定隱藏著甚麼針對奧菲利婭殿下的大陰謀！」宰相之女咽下口中的刨冰和水果後一本正經地說。

我把視線移向在一旁倚牆而立默不作聲的該隱，笑道：「情報總管的密探大人對此有甚麼看法呢？介意對我們透露一些嗎？」

琥珀色眼瞳的注視令我心中一凜。

「咳、我開玩笑的啦！」我急忙說。

「休息夠了的話，現在就出發。」該隱說道。

「要、要去哪裡啊…可以告訴我們嗎？」克蘿伊怯怯地問道。

「去找阿毛。」該隱說。

我問道：「阿毛又是誰？」

該隱似乎不想再在回答我們的問題上面浪費時間，於是出乎我意料地，把接下來要進行的任務對我們做了個簡明扼要的說明：

「根據各方面的調查，所有線索都指向一伙近期流竄到帝都的強盜。這伙強盜的頭目叫做德利，現在只有德利從前的部下阿毛知道他的藏身處。」說完轉身便走，我們四個連忙跟在他身後。

克里斯蒂娜因為急著把剩下的刨冰吃完而被嗆到了。

薩莎這個宰相大人的千金小姐，平日里自然是待在府邸中，被眾多僕人所環繞，很少出門的，對民間知之甚少。

因此這一路上，她就像只第一次跟隨主人來到外面的小貓一樣，用新奇的目光看著沿途的街景和行人們。

小女孩不止一次地駐足在賣首飾與手工藝品的攤販前，被雜耍藝人的表演和木偶劇所吸引，當克蘿伊喚她時，如夢方醒的她羞愧的漲紅了小臉蛋，趕緊三步並作兩步地追上來，不住地向我們施禮道歉。

該隱一直走在我們前面，自始至終也沒有回頭確認過我們是否還在，不過我也不會天真到認為可以趁機溜掉就是啦。

況且目前的情況極大地激起了我的好奇心，我現在十分想隨該隱一起調查「公主失蹤案」，想看看該隱所說的那個德利究竟是何方神聖，竟能神通廣大到在守備滴水不漏的皇宮里，將皇帝陛下的心頭肉綁走，而且他們這麼做又到底有何目的？

過了一會兒，我們便來到了這個區域的市集上，阿毛就是這個市集的徵稅官。

說是徵稅官，但阿毛之前就是這一帶的地頭蛇，在地面上有些勢力，從前因為犯事坐過牢，出獄之後被包稅人老爺賞識，才當上了這條市集的徵稅官。

其實這種由包稅人指派當地的地頭蛇一類的人物做徵稅官，在帝國的各大城市早已司空見慣。

這些地頭蛇橫行市井，整人的手段多得是，一般的平民百姓大多不敢得罪他們。

讓這些地痞無賴去收稅，效率往往比真正的官差來得更有效率，收上來的稅賦也往往比正常要多一些，而這些多出來的「意外驚喜」，也就順其自然地進入了包稅人的腰包，阿毛當然也會為自己留下一份。

今天是這條街上每家攤鋪交稅的日子，身穿徵稅官制服的阿毛如期出現在這裡。

阿毛看上去五十多歲，腰已經有些彎了，短髮早已全部變成灰白色，不過他的臉卻徬彿始終紅光滿面，面相猥瑣中透著陰狠，一雙黑眼睛精明狡詐，笑容市儈油滑，總之是個一看就知道肯定不是甚麼好東西的傢伙。

他的身後跟著四名彪形大漢，在這條街上發生了任何讓他不愉快的事情，都會有手下去為他解決。

阿毛向這些攤販徵稅時，儼然是一個專橫跋扈的貴族大老爺在任意斥罵他的奴隸，態度野蠻囂張到極點，各種不堪入耳的市井髒話飛入薩莎平日聽慣了詩歌與贊美的耳朵，這令久居深閨，受過良好貴族教育的小女孩感到無比震驚：

「他為甚麼要這樣對待那些攤販？他的言行實在是太…太粗魯了！」

其實阿毛這伙徵稅官的所作所為遠遠超過了「粗魯」的範疇，只不過對薩莎這種貴族小姐來說，說一個人粗魯已經是異常差勁的評價了，她的小腦袋瓜里根本找不出比粗魯更言重的詞彙。

「徵稅官本來就都是些黑社會啊，你該不會不知道吧？」克里斯蒂娜語氣略帶揶揄地說道。

薩莎的信仰顯然是受到了很重的打擊，訝然道：「不會的！朝廷和貴族的職責是保護百姓，帝國法律中不是也白紙黑字地寫著，不論多麼大的官吏、多麼尊貴的貴族都要善待百姓的嗎？像這個阿毛一樣欺壓百姓的官吏一定是少數，對不對？」說完滿心期待地望著我們，急切地希望我們能夠贊同她的想法，從而獲得一些安慰。