143.寶石

麻雀叫道：「去森林里吧，那有位長著獠牙、以癩蛤蟆為食的巫師，說不定會有純潔寶石。」

「那裡太可怕了，」琴鳥瑟瑟發抖，飛到樹後躲著，「你還是不要去吧。」

冒險者很平靜，她揮舞自己的劍。雖然這把劍很粗糙，不夠鋒利。但她信念堅定，獨自一人前往森林。

踏入黑暗的森林時，冒險者發現有一隻小鳥跟著自己。

這只鳥通身漆黑，如影子般隱入林中。他的羽毛光潔美麗，特意壓低自己細長的尾巴，顯得不那麼張揚。看起來是只安靜的小鳥。

「小鳥，你為甚麼跟著我，我要去的地方很危險。你是想要麵包嗎？」冒險者笑道。在河邊時，這只鳥站在一旁，並未去啄食麵包。

小鳥搖搖頭。

好吧，真是只奇怪的鳥。冒險者並未在意，她來到充滿瘴氣、遍布毒芹的樹洞。

「好心的巫師，我正在尋找純潔寶石，你擁有它嗎？」

巫師張開紫羅蘭色的嘴，說：「我能使石頭變成金子，使月光變成銀子，使愛人仇恨，使敵人相愛。卻從未見過純潔寶石，它不在這兒。你或許可以去沙漠找找。」

冒險者失望地告別巫師，可馬上，她又充滿希望。她決定前往沙漠，那只奇怪的鳥仍然跟著她。

她摘下漿果給小鳥。小鳥吃完一顆，立即飛走了，不久，小鳥銜來一朵花，用鳥喙小心翼翼別在她發間。

冒險者走遍了沙漠。她看到金子堆成小山，珍珠鑲滿衣裙，人人佩戴翠玉的手鐲，空氣飄蕩紅玫瑰的芳香；也看到餓殍遍野，易子而食，草房在風中搖搖欲墜，親人為一個硬幣反目。

一年又一年，她還是沒找到純潔寶石。

但冒險者的劍在旅途中打磨得鋒利，她的心性也愈發堅韌。她覺得，不需要純潔寶石也能打敗惡龍。

冒險者回到了家，奇怪的小鳥仍然跟著她，在她家門口的一棵玫瑰樹上棲息。

歷經萬難，冒險者打敗了惡龍。人們擁戴冒險者當了國王。

冒險者成為國王后，變得暴虐無情。人們苦不堪言，紛紛流言是惡龍掠奪了她的靈魂。

多年後，惡龍死去的地方綠樹成蔭，生機盎然。國王下令，圍起那個地方作她的獵場。

騎士們簇擁國王去打獵。國王引弓時，突然瞥見，優美的池塘邊躺著一個人。

國王怒火中燒，她不允許有人隨意闖進她的地盤。

池塘清澈見底，好似綠寶石在流淌，各色花瓣漂浮水面。那人身上也綴滿了鮮花。國王湊上前，仔細打量那人，驚駭不已。

她與國王長得一模一樣。

騎士長見國王一動不動，急忙上前，也被嚇住了。

一隻漆黑的小鳥飛到池塘邊，把口中的花放在沈眠的人身上。

國王對這只鳥有模糊的印象，她問：「這是我嗎，你一直在照顧她？」

小鳥搖搖頭又點點頭，說：「這是過去的你，你拋棄了。要帶她走嗎。」

「不！」國王怒道，「我對現在滿意極了，過去有甚麼意義。來人，把她殺了！」

騎士長拔出劍，小鳥堅定地守在她身邊。

國王做了個制止的手勢，問道：「怎麼，你愛她嗎？」

「甚麼是愛？」小鳥反問。

甚麼是愛？國王陷入迷茫。自從登上王位，她就忘記了愛。

池塘邊的柳樹擺動腰肢，說：「愛比赫斯珀里得斯看守的金蘋果更珍貴，比維納斯更美麗，它是用鬱金香和黃金也換不回的。」

「同時它也是痛苦的、廉價的、令人唾棄的。」夜鶯正站在柳樹枝上，歌唱道。

小鳥還是無法理解。

國王問：「你要和她永遠待在一起嗎？」

小鳥說：「好。」

「要不辭辛勞，和她穿越森林與沙漠嗎？」

「好。」

「要為她去死嗎？」

「好。」

國王嘲笑著揮揮手，騎士長一劍刺穿了鳥的胸腔。有甚麼東西在小鳥停止跳動的心臟內閃閃發光。

騎士長吃驚極了，剖開心臟，取出一顆美麗的寶石。用池水洗淨後，騎士長將寶石放在手帕上，恭敬呈給國王。

望著寶石流轉的夢幻光澤，縱使國王初次得見，也脫口而出寶石的名稱：「這是純潔寶石！」

她終於找到了純潔寶石，在一隻古怪的鳥的心臟里。

國王回到王宮，召來吟游詩人。

吟游詩人穿著破衣爛衫，彈奏古琴：如果愛不斷泌出，侵入心臟，便可如蚌磨沙粒般，用心養出寶石。