和氣生財7
第二日依舊有雨。
十月初，暑熱還完全未散盡，一點細雨反而讓天氣宜人了不少。
這一天的行程，就是在民俗風情街閒逛。
河兩岸都是各種手作店鋪，扎染、風箏、燈籠、皮影，不一而足。
謝縈坐在店裡一上午做了只燈籠，拎起來瞧來瞧去，總是覺得不滿意。以前中元節的時候，她見過謝懷月做河燈，其實材料只是最普通的絹和紗，但哥哥裁出的形狀就是輕盈又美麗，盛著燈芯，像一朵半透明的曇花一樣。兄妹二人一起把河燈送入水里漂走，光映在水里，像晶瑩的琉璃世界。
——不過，區區四十塊錢的材料包，怎麼能和哥哥做的東西比，這麼一想，謝縈的心理又平衡了。
一整個上午逛下來，兩個女孩都有點眼花繚亂，索性找了家咖啡廳坐了下來休息。兩人點了飲料，有一搭沒一搭聊著天，正說到一半，謝縈卻忽然頓住。起身道：「我出去一下，很快回來。」
***
車進古鎮，差不多是正午時分。
滿眼都是人造仿古建築，氛圍營造得再小資，也帶著一種亂糟糟的混搭感。蘭彤光靠在車窗邊，打了個哈欠：「哥，咱們就來這兒啊。」
蘭朔熄了火，沒理他：「是你自己跟過來的，我可沒說要帶你。」
蘭彤光瞥他一眼，悄悄癟了癟嘴。
下了車，蘭朔徑直走進了街邊一家書店。
挺有格調的獨立書店，裡面放著音樂，店裡一角的沙發邊已經聚了一些人。
蘭彤光看了看旁邊掛的海報，發現這裡正要舉辦一場主題沙龍。
「古鎮奇聞——三百年之詭事怪談」。
最近有一本靈異小說剛剛出版，書店配合著舉辦宣傳活動。主題沙龍請了古鎮上一家民宿的老闆娘，分享講述當地的各種奇聞怪談，算是獵奇類的營銷宣傳。
蘭彤光打眼一望，只見這場沙龍規模還不小，大概二三十人，有專門的攝影師，有人掛著記者牌，其他人看著像是遊客，最前排的兩個人西裝革履，正低聲交頭接耳著甚麼，具體內容聽不清，但隱約像是粵語。
蘭彤光匪夷所思：「哥，你就是要聽這個啊？」
他這位堂哥，雖然看起來風趣又隨性，其實戰鬥力絕對橫掃一切牛鬼蛇神，出手收拾過的無不服服帖帖，蘭彤光實在很難想象他會對這種東西感興趣。
鬼故事？這東西好幾年前天涯都不流行了。
蘭朔卻點了點頭，甚至在書店裡買了筆和記事本，一副要認真聽講的樣子：「對，就這個。」
一點整，主講人準時到位。
主講人是古鎮土生土長的本地人，鎮上沒甚麼產業，年輕的時候去了天津打工，後來古鎮發展起了旅遊區，她就回來開了家民宿。
第一次當眾講故事，老闆娘也有點緊張，說這事兒還是她太奶奶講的，以前鎮上的小孩夜裡哭鬧不睡，老人就講了這個故事來嚇唬人，可瘮人呢。
***
那是很多年前，得追到三百多年以前，那時還是明朝呢。
那時候，古鎮還是薊州府地界，正兒八經的北方前線，隔著長城就是蒙古人的瀚海了。
王朝末年，朝廷已經風雨飄搖，但畢竟算是天子腳下，這兒還算得上是片安穩地。
故事要從鎮上的一個地主說起。
地主富得流油，家裡庫房囤積著無數糧食、銀兩、古董、珠寶。亂世里竊賊多，地主給庫房上了幾道大鎖，又派了家丁，晝夜輪換看守。
有一天，看庫房的家丁來報，說府里鬧了大老鼠。
地主一聽就急了。
亂世里，僕人小偷小摸、打架鬥毆，他都已經睜一眼閉一眼，但鬧老鼠可絕對不是小事。
因為當時，華北正在鬧鼠疫。
當時人管鼠疫叫「疙瘩病」，因為病人到了死前，開始大口大口地吐出一些像腐敗西瓜肉一樣的東西，那種敗絮一樣的血疙瘩，其實是碎裂的內臟。
一場大瘟疫過去，山西十室九空，連抬棺都來不及，病人的屍體只能放在野地裡暴曬。
鼠疫正在往整個華北地區蔓延，各縣各鎮都如臨大敵，那時候的民謠唱道：「東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎。」誰家鬧了老鼠，那和見瘟神也差不很多了，是要闔家病死啊！
地主定了定神，便問家丁到底是怎麼回事。
家丁說，昨天晚上，他正在庫房外巡邏的時候，忽然覺得褲管里扎得慌，像是有甚麼東西在拱自己的腳。
家丁以為是野貓野狗，便也沒當回事，舉了棍子想把它驅走。
結果一低頭，發現那東西粉白粉白的，圓潤胖大，渾身跟剝了皮一樣沒一根毛髮。
他看那東西，那東西也抬頭看他，漆黑的小眼睛直勾勾的，分明是一隻大老鼠。
家丁是鄉下的農戶，從小打老鼠打到大的。可那老鼠實在是大得離奇，體型和豬仔差不多，簡直有成人小臂那麼長，還叼著他的褲腿不放。
家丁一聲大叫，拼命狂揮棍棒，又踢又踹。也不知道到底打中沒有，那老鼠一閃身，跑得飛快，在夜幕里消失得無影無蹤了。
世上哪有和豬仔一樣大的老鼠？地主聽了，心裡並不相信，覺得他一定是後半夜偷懶打盹，半夢半醒之間看錯了，便搪塞了幾句，把家丁打發了。
沒想過了幾日，府里的流言愈演愈烈，起初是說鬧老鼠，後來又說鬧妖怪。下人裡面傳得有模有樣的，家丁們一個個推三阻四，都不肯去守庫房了。
庫房那是甚麼地方，家裡幾輩子攢下來的地契身契都在那裡，怎麼容得了半點閃失？
地主怒了，想著下人不聽話，正好借機立立威。於是，他點齊了家丁，夜裡聚在庫房外，說要親自守一夜，破了這些沒來由的謠傳。
到了後半夜，地主待得無聊，便開了鎖，準備進庫房看看財物。
結果，大門一打開，原本堆滿了金銀財寶的庫房竟然空空蕩蕩，舉目望去，只有地板和柱子，連根草都沒有了。
地主險些沒當場暈了過去，直接跌坐在地，被兩個僕人架著才顫顫巍巍站了起來。